Descarga - Colegio de Historia P9 - UNAM

política, misma que conservó —aunque no intacta— hasta el fin de la época
colonial. 33
En este ambiente de cambios, forcejeos y controversias fue en el que nació
el protagonista de nuestra historia, del cual vamos ya a ocuparnos.
Veracruz y su Consulado hasta 1800
Durante el largo tiempo en que el comercio de España y América se hizo por
el sistema de flotas, el puerto de Veracruz había sido poco más que un punto de
carga y descarga de mercancías. Si bien era el lugar de entrada y salida autorizado
para el comercio exterior en la costa atlántica de Nueva España, los habitantes del
puerto no se habían beneficiado mucho de ello, pues como hemos visto, los
cargamentos iban sólo de paso rumbo a —o procedentes de— la feria de Jalapa.
Esto aparte, Veracruz fue hasta fines del siglo XVIII el monopolizador tradicional del
comercio costanero, concentrando la distribución de mercaderías de otros
paraderos como Tuxpan, Tampico, Alvarado, Campeche y otros menores. 34
Nuestro conocimiento de cómo surgió en Veracruz el núcleo de
comerciantes locales que luego se agrupó en el consulado del que hablaremos, es
ampliamente insuficiente e incierto. Puede suponerse que la animación del
comercio regional favorecida por las reformas borbónicas surtió también sus
efectos en la zona de Veracruz. Algunos indicios sugieren que el ataque
emprendido por las autoridades españolas contra el tradicional sistema de
repartimiento obligatorio de mercaderías entre los pueblos indígenas —elemento
33 Pérez Herrero, op. cit., t. II., p. 333 y ss.
34 Ortiz de la Tabla, op.cit., p. 127-131.