Descarga - Colegio de Historia P9 - UNAM

- Ese mismo año (el 23 de abril) se autorizó a las naves españoles a variar el
destino de sus registros comerciales, eligiendo a voluntad entre Yucatán,
Campeche y las islas de Barlovento.
- En 1778 (el 12 de octubre) se expidió un nuevo reglamento de comercio,
que además de cambiar el régimen arancelario suprimió oficialmente el
sistema de flotas, sustituyéndolo por el de permisos individuales —si bien
esta supresión no alcanzó de inmediato a Nueva España.
- En 1782 (el 30 de marzo) se franqueó la libertad de exportación de trigo y
harina en Nueva España.
Carlos III murió en 1788 y al año siguiente el gobierno encabezado por su
heredero Carlos IV liberó (el 28 de febrero) al comercio de Nueva España de la
obligación de solicitar permisos especiales de navegación mercantil, situando a su
puerto autorizado —Veracruz— en pie de igualdad con los demás de España y los
dominios. 28
Como se ve, esta serie de reformas desmanteló por completo la práctica de
las flotas y la sustituyó por un comercio relativamente libre entre varios puertos
autorizados a uno y otro lados del Atlántico. No hay que perder de vista que eran
ésos —y no otros— los términos en que se entendía la expresión libre comercio en
aquella época. No se aludía con este concepto al trato con extranjeros —que
seguía vedado en general— ni con manufacturas no españolas —cuya negociación
seguía requiriendo autorizaciones especiales. 29
Esta apertura del intercambio en el imperio español tuvo consecuencias de
gran alcance. En general, se observó una tendencia de crecimiento en el volumen
28 Vicens Vives, loc. cit.; Arcila Farías, op. cit., t. I, p. 131-139; José Joaquín Real Díaz, “José de
Iturrigaray” en José Calderón Quijano (dir..) Los virreyes de Nueva España en el reinado de Carlos IV, t. II, p.
264; Lucas Alamán, op. cit., t. I, p. 112-113.
29 Ortiz de la Tabla, op. cit., p. 32; Arcila Farías, op. cit., t. I, 124-126.