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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
DIAGNÓSTICO
Si bien el cuadro hemoperiférico es muy sugerente, el diagnóstico se establece por el estudio
de la médula ósea, necesaria ante toda sospecha de LA o de cualquier citopenia no explicable
por factores extramedulares, especialmente si afecta a varias series.
En el estudio de la médula ósea es fundamental realizar un análisis citológico, citoquímico,
inmunofenotípico, citogenético y molecular. El estudio citológico establece el diagnóstico de
LA si la blastosis es superior al 20%.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Se debe realizar con:
• Reacciones leucemoides: en distintas infecciones o estados inflamatorios pueden producirse
una leucocitosis intensa con gran desviación izquierda y aparición de formas inmaduras en
sangre periférica. En contraste con las leucemias, en estas situaciones se observan progenitores
mieloides intermedios (promielocitos, mielocitos, metamielocitos) y no suele acompañarse
de anemia y trombopenia graves.
• Infiltración de la médula ósea por metástasis de otras neoplasias: las metástasis medulares
de tumores sólidos o linfoma pueden confundirse con infiltración leucémica, que se distingue
fácilmente mediante técnicas de citoquímica o inmunofenotipo.
• Aplasia medular: cursa con pancitopenia, pero no se observan blastos en sangre periférica.
• Síndromes mielodisplásicos: la distinción entre estas entidades y la LAM es, en ocasiones,
muy difícil, ya que en ambos procesos hay displasia y blastos. El porcentaje de blastos en
los SMD es inferior al 20%.
CLÍNICA
Los pacientes con LA debutan, la mayoría de las veces, con signos y síntomas que reflejan el
incontrolado crecimiento de las células leucémicas en la medula ósea y en otras localizaciones
extramedulares.
1. Manifestaciones clínicas debidas a la insuficiencia medular
Se expresa como pancitopenia en sangre periférica con o sin leucocitosis.
• Anemia: astenia, palpitaciones, disnea de pequeños esfuerzos, mareo, acúfenos, cefalea,
palidez. El 80% de los pacientes presenta anemia de intensidad variable, de tipo normocítica-normocrómica.
• Neutropenia: presente en el 30-50% de los pacientes. Predispone a infecciones. Intervienen
otros factores (defectos en la función fagocítica, alteraciones del sistema inmunológico o
la destrucción de las barreras cutáneo-mucosas). Entre las localizaciones más frecuentes
de las infecciones se encuentran la orofaringe, pulmones, piel, vías urinarias y área perirrectal.
Como la respuesta inflamatoria está alterada en muchas ocasiones la fiebre y el
dolor es el único signo de infección.
• Trombopenia: un 40-60% de pacientes manifiestan signos hemorrágicos al diagnóstico,
más frecuentes si la cifra de plaquetas es inferior a 20.000 plaquetas. La diátesis hemorrá-
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