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Fiebre al regreso del trópico en Urgencias
Pruebas complementarias
En la evaluación inicial del paciente se debe solicitar: hemograma y bioquímica sanguínea
con pruebas de función hepática, coagulación, sistemático de orina, frotis y gota gruesa de
sangre periférica, así como detección rápida de antígeno de Plasmodium spp, hemocultivos,
urocultivo si piuria, coprocultivo si diarrea y suero de archivo para la realización de serologías
de forma retrospectiva.
Se deben solicitar test adicionales específicos basándose en la sospecha clínica (Tabla 90.5).
Tabla 90.5. Pruebas complementarias específicas en función de los síntomas/signos
Respiratorio: radiografía de tórax, cultivo de esputo para hongos, bacterias y micobacterias. Examen
en fresco en busca de huevos (Paragonimus westermanii) o larvas (Strongyloides stercoralis).
Diarrea: coprocultivo, parásitos en heces y tinción de Kinyoun (Criptosporidium parvum, Microsporidium
spp y Cyclospora cayetanensis).
Lesión cutánea: biopsia, raspado o aspirado para estudio de bacterias, hongos, micobacterias y
leishmania.
Hematuria: búsqueda de huevos de Schistosoma haematobium.
Neurológico: punción lumbar y cultivo/serología en líquido cefalorraquídeo (LCR).
Eosinofilia: parásitos en heces, cultivo de larvas de Strongyloides stercoralis, estudio de microfilarias
en sangre.
Criterios de ingreso
La actitud general ante un paciente que presenta fiebre al regreso de un país tropical incluye
una evaluación inicial de la necesidad de hospitalización y el posible riesgo de transmisión a
la población autóctona (limitado a unas escasas viriasis tropicales como el Ébola, Marburg,
Lassa y Congo-Crimea).
PATOLOGÍA TROPICAL MÁS FRECUENTE
PALUDISMO O MALARIA
Debido a la frecuencia y gravedad de la malaria, ante todo cuadro febril a la vuelta de un
viaje al trópico es la primera patología que debemos descartar siguiendo el consejo clásico
“toda fiebre al regreso del trópico es malaria hasta que se demuestre lo contrario”,
aunque el paciente haya realizado correctamente la profilaxis, ya que ningún antipalúdico
garantiza una protección total.
Está causada por cuatro especies: P. falciparum, P. vivax, P. malariae, P. ovale y P. knowlesî y se
transmite por la picadura del mosquito Anopheles.
P. falciparum es la especie más frecuente y grave, se adquiere fundamentalmente en África
subsahariana y presenta síntomas entre 7 días y 1 mes. P. vivax está presente en Asia y América
Latina y puede tardar 3-6 meses en debutar, hasta un 2% de los pacientes con P. vivax pueden
presentar fiebre después de un año. P. knowlesî da lugar un paludismo atípico, con fiebre
diaria, y puede llegar a ser grave (fiebre, dolor abdominal, trombocitopenia, fracaso renal e
ictericia).
Cuatro países aportan más del 80% de casos estimados de malaria por P. vivax (Etiopía, India,
Indonesia y Paquistán). La infección por P. vivax se ha asociado con malaria grave y muerte,
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