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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
fección como consecuencia de un contacto estrecho con el sistema sanitario, y estos pacientes
son más frágiles, hecho que condiciona una mayor mortalidad hospitalaria.
CLÍNICA
• Las manifestaciones clínicas son el resultado del proceso infeccioso intracardiaco, de los
embolismos sépticos y de la bacteriemia persistente con aparición de focos a distancia y el
desarrollo de enfermedad por complejos inmunológicos. Por todo esto se requiere un alto
índice de sospecha. La clínica también será variable según la localización de la lesión (izquierda
o derecha), la naturaleza de la válvula (nativa o protésica) y la agresividad del microorganismo
(S. aureus u otro).
• La fiebre es la manifestación clínica más frecuente (95%) y en ocasiones única, aunque
puede estar ausente en pacientes mayores, con insuficiencia renal o cardiaca y con tratamiento
antibiótico previo. La existencia de soplo cardiaco, presente en un 85% de casos,
es un dato muy inespecífico y a veces difícil de apreciar en las condiciones poco favorables
de un Servicio de Urgencias.
• En la endocarditis subaguda la fiebre se acompaña de síntomas inespecíficos como dolores
musculoesqueléticos, sudoración nocturna, anorexia y astenia. Las manifestaciones periféricas
tales como petequias cutáneas o conjuntivales, hemorragias en astilla subungueales,
manchas de Janeway, manchas de Roth y nódulos de Osler aunque son inespecíficas hay
que buscarlas en el diagnóstico de sospecha de EI.
• Si los microorganismos son muy virulentos (S. aureus) el comienzo suele ser agudo y los
signos típicos de endocarditis no aparecen y el paciente presentará fiebre elevada, taquicardia
y taquipnea que en casos severos podría evolucionar a shock séptico con fracaso
multiorgánico, por lo que es importante incluir la EI en el diagnóstico diferencial de shock
séptico, especialmente en los pacientes con factores de riesgo.
• Con frecuencia la EI se presenta inicialmente como una complicación con diversas manifestaciones
según la válvula afectada. En la EI izquierda la insuficiencia cardiaca (IC) es la complicación
más común y ocurre en más del 50% de los pacientes por estenosis de la válvula aórtica o
mitral. La destrucción de las valvas o la rotura de las cuerdas tendinosas cursa con insuficiencia
valvular aguda y edema de pulmón que puede evolucionar a shock cardiogénico. Los embolismos
sépticos pueden afectar a cualquier órgano. Los embolismos cerebrales pueden dar lugar
a una gran variedad de manifestaciones neurológicas que incluyen hemiplejia, amaurosis fugax,
alteraciones del estado mental, meningitis, encefalitis o abscesos cerebrales.
• En la EI sobre válvulas derechas, propia de pacientes usuarios de drogas por vía parenteral
(UDVP), la complicación más frecuente es el embolismo pulmonar séptico múltiple que se
manifiesta con tos, dolor pleurítico, hemoptisis e infiltrados pulmonares, algunos de ellos
cavitados, con escasas alteraciones hemodinámicas. La estenosis de la válvula pulmonar o
tricúspide dará lugar a un cuadro de IC derecha.
• Debemos tener presente que ante un paciente con prótesis valvular y fiebre de origen no
aclarado siempre hay que descartar endocarditis.
DIAGNÓSTICO Y ACTITUD INICIAL EN URGENCIAS
El diagnóstico definitivo de EI se realiza mediante el examen histológico y microbiológico de
las vegetaciones o del material embólico. Los criterios de Duke que combinan datos micro-
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