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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
rápidamente tras este periodo. Los lavados y frotis nasofaríngeos son más rentables que los
frotis faríngeos.
• Test diagnóstico rápido: son los más utilizados actualmente. Identifican la presencia de antígenos
nucleoproteicos del virus influenza A y B mediante enzimoinmunoanálisis. Permite
obtener los resultados en pocos minutos (menos de 15 minutos), de forma cualitativa (positivo
o negativo). Tienen una sensibilidad moderada (58-66%) y alta especificidad (98%),
por lo que un resultado negativo debe ser tomado con precaución y considerado en el contexto
clínico junto con otros factores. La sensibilidad es mayor en niños, para el virus influenza
A y si la muestra se ha recogido antes de las 24-48 horas del inicio de los síntomas.
• Inmunofluorescencia (directa o indirecta): permite la detección de antígenos virales mediante
anticuerpos marcados. Tiene también una moderada sensibilidad y una alta especificidad.
Permite distinguir entre virus influenza A y B y otros virus respiratorios. Los
resultados se obtienen en 2-4 horas y van a depender de la experiencia de laboratorio, así
como de la calidad de la muestra. Los test de diagnóstico rápido y la inmunofluorescencia
son útiles como test de screening pero tienen una limitada sensibilidad, siendo la RT-PCR
la prueba más sensible y específica para el diagnóstico.
• La RT-PCR (Reverse Transcriptase Polymerase Chain Reaction): es la prueba más sensible y
específica para el diagnóstico de la gripe, obteniéndose el resultado en pocas horas, pero
es muy costosa y no está disponible en todos los centros. Se basa en la detección de pequeñas
cantidades de ARN del virus. Permite diferenciar los virus influenza A y B, así como
los subtipos y también es la prueba de elección para el diagnóstico de la gripe pandémica
A (H1N1) y la gripe aviar (H5N1). Se recomienda su realización en pacientes hospitalizados.
• Cultivo viral: aunque es la prueba “gold standard”, se requieren 48-72 horas para observar
los efectos citopáticos del virus en el cultivo celular y establecer el diagnóstico. No se utiliza
en la práctica clínica.
• Serología: ELISA o fijación de complemento. Diagnóstico indirecto y retrospectivo, de escasa
utilidad para el manejo de casos clínicos en el SUH. Se considera diagnóstico un aumento
de 4 veces el título entre el suero al inicio de los síntomas y la fase de convalecencia, 10-
12 días después (seroconversión).
6. Aislamiento y medidas preventivas
Los pacientes hospitalizados deben ser colocados en habitación individual o, si esto no es posible,
agrupados en la misma habitación, con medidas de aislamiento respiratorio. Se recomienda
que el personal sanitario utilice mascarillas de tipo quirúrgico, reservando las
mascarillas de factor de protección 2 cuando se realicen técnicas que puedan propiciar aumento
de producción de aerosoles (aspirado de secreciones, fibrobroncoscopia) o el paciente
esté recibiendo tratamiento con aerosoles. Si el paciente precisa salir de la habitación para
realización de pruebas diagnósticas deberá colocársele una mascarilla de tipo quirúrgico.
El lavado de manos puede ayudar a disminuir la propagación, debiéndose realizar siempre
después de estar en contacto con este tipo de pacientes.
7. Tratamiento
El tratamiento en pacientes con una gripe leve, menores de 65 años y sin factores de riesgo
de complicaciones, es sintomático, similar al de otras infecciones víricas (ver apartado ante-
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