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Tuberculosis pulmonar
TUBERCULOSIS
PULMONAR
Ana María Lizcano Lizcano, Fernando Cuadra García-Tenorio
Capítulo 78
INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS
La tuberculosis (TBC) pulmonar es una de las enfermedades infecciosas causantes de mayor
morbilidad y mortalidad y la más prevalente en el mundo; se define como la enfermedad del
parénquima pulmonar producida por la llegada e infección del mismo de especies del complejo
Mycobacterium tuberculosis.
La incidencia mundial de la TBC alcanzó su punto máximo alrededor de 2003 y parece estar
disminuyendo lentamente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2012 fueron
diagnosticadas de TBC 8,6 millones de personas y de ellas 1,4 millones fallecieron. En los últimos
años, España se considera uno de los países de Europa occidental con mayor número de
casos, siendo la tasa de incidencia en 2010 de 16 casos por 100.000 habitantes, aunque desde
finales de la década de 1990 tras la introducción de los tratamiento antirretrovirales estamos
asistiendo a una disminución progresiva de los casos en coinfección con VIH; no obstante, debido
a los cambios demográficos, se ha observado un incremento en el porcentaje de casos
en aquellas zonas con mayor tasa de inmigración. Por lo tanto debemos ser conscientes de
que para su erradicación son necesarias medidas de prevención, un diagnóstico temprano, realizar
un tratamiento efectivo tanto de la infección como de la enfermedad tuberculosa, así
como apoyo institucional.
A este problemática no son ajenos los Servicios de Urgencias Hospitalarios (SUH) donde, además
del aumento de la incidencia de casos en los últimos años, existe la posibilidad de transmisión
al personal y a otros pacientes en zonas comunes, muchas veces masificadas, si no se
toman las medidas preventivas adecuadas. Por ello, debemos procurar identificar rápidamente
a aquellos pacientes con un posible proceso tuberculoso para evitar el contagio a otros y
hacer un correcto diagnóstico y tratamiento de los mismos, iniciando las medidas oportunas
de aislamiento y prevención cuando surge la sospecha (lo que idealmente debe hacerse en la
admisión o triaje del paciente).
El agente etiológico más frecuente es M. tuberculosis y su principal reservorio el hombre
enfermo; se trata de un bacilo inmóvil, no esporulado, aerobio estricto, con velocidad de
crecimiento lenta y que no tiñe con la técnica de Gram. El medio de contagio principal
es la vía aérea a través de la inhalación de gotas cargadas de bacilos y que se liberan por
la tos o expectoración de un individuo enfermo; dicha transmisión es más probable
cuando hay lesiones pulmonares extensas y cavitadas, el contacto con el enfermo es prolongado
o en ambientes poco ventilados y si la situación inmune del contacto está comprometida.
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