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Mareo y vértigo en Urgencias
MAREO Y VÉRTIGO
EN URGENCIAS
Capítulo 65
Eileen Vargas Salamanca, Javier Chacón Martínez, José Antonio Garrido Robres
INTRODUCCIÓN
En un Servicio de Urgencias el mareo puede alcanzar hasta el 4% de los pacientes. El síntoma
vértigo o mareo representa en la consulta 5,6 millones de pacientes en EEUU, llegando hasta
un 40% de personas que a lo largo de su vida pueden experimentar dicha sensación.
El médico de urgencias se enfrenta a este tipo de pacientes que presentan cuadros en ocasiones
complejos, debido a una difícil anamnesis o por la intensidad de la clínica que no siempre
está relacionada con la gravedad del cuadro. Bajo este escenario se tiene la necesidad de
descartar un problema médico con riesgo vital, como puede ser un accidente cerebrovascular,
infarto de miocardio o algún otro tipo de alteración neurológica o sistémica.
El término vértigo hace referencia a la sintomatología producida por la asimetría de las informaciones
vestibulares de un lado con respecto al otro, creando una sensación ilusoria de
movimiento rotatorio, acompañado de síntomas vegetativos y que empeora con los movimientos.
Su expresión es la existencia de nistagmo y asimetrías posturales.
La anamnesis es nuestra principal guía y será un factor decisivo para el diagnóstico, aunque
es frecuente encontrar problemas, ya que el paciente suele utilizar términos inapropiados
para relatarnos la sintomatología que presenta. Así, la mayoría de pacientes relacionarán cualquier
clínica de sensación de movimiento con la palabra “mareo o vértigo”; por tanto debemos
tener claras unas definiciones previas y dirigir el interrogatorio para diferenciar estos
conceptos:
• Vértigo: sensación ilusoria de movimiento rotatorio con síntomas vegetativos, nistagmo y
empeoramiento con el movimiento. La causa del vértigo es la presencia de nistagmo espontáneo,
pero puede haber nistagmo sin vértigo.
• Desequilibrio: sensación de incapacidad para mantener en bipedestación el centro de gravedad
dentro de la base de sustentación (sensación de caída inminente).
• Presíncope: por déficit de los requerimientos esenciales cerebrales (hipoglucemia, hipoxia,
anemia, disminución de la presión de perfusión). Provoca visión borrosa, acaloramiento,
molestias abdominales, sensación de falta de aire, sudoración fría, debilidad, sensación de
ir a perder la consciencia, lo que a veces ocurre (síncope).
• Mareo: alteración de la orientación espacial sin ilusión de movimiento. Sintomatología que
no se adapta a ninguna de las definiciones anteriores.
El cuadro que más confusión nos puede generar en urgencias es el síndrome vestibular agudo
(vértigo, nistagmo, cortejo vegetativo, intolerancia al movimiento y marcha inestable). Generalmente
los pacientes con este cuadro se relacionan con neuronitis o laberintitis de causa vírica,
cursando de modo autolimitado que no compromete especial gravedad. Este cuadro
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