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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
cuentra alerta y sin alteración de la consciencia. Un SCA hipoactivo puede confundirse con
una depresión con inhibición importante. Sin embargo, la disminución del nivel de consciencia
y la variabilidad de síntomas no están presentes en la depresión. En los cuadros conversivos
suele haber un conflicto emocional relacionado con la aparición de los síntomas. Un cuadro
psicótico se diferencia de un SCA en que predomina la ideación delirante, mantiene un curso
estable, sin alteración de la consciencia, y con una alteración parcial de la atención, más en
la línea de la hipervigilancia. Finalmente, es importante también hacer el diagnóstico diferencial
con una patología habitualmente infra-diagnosticada como la afasia de Wernicke. Esta
entidad puede ser confundida con el SCA por su lenguaje incoherente junto con respuestas
sin sentido a órdenes dadas. En ésta el nivel de consciencia y de atención suelen ser normales,
predominando un lenguaje con neologismos y parafasias (Tabla 61.5).
Tabla 61.5. Diagnóstico diferencial del síndrome confusional agudo (SCA)
Características SCA Demencia Psicosis
Comienzo Agudo Insidioso Agudo
Evolución Fluctuante Estable Estable
Duración Transitorio Persistente Variable
Nivel de consciencia Disminuido Normal Normal
Ciclo vigilia-sueño Alterado Normal Alterado
Atención Alterada Normal Puede alterarse
Orientación Alterada Alterada Variable
Lenguaje Incoherente Afasia frecuente Normal, lento, rápido
Ilusiones
Transitorias, poco
sistematizadas
Infrecuentes Persistentes y sistematizadas
Alucinaciones Visuales Infrecuentes Auditivas frecuentemente
Movimientos
involuntarios
Frecuentes Infrecuentes No
Enfermedad orgánica Sí No No
TRATAMIENTO
A) Medidas generales
1. Asegurar la permeabilización adecuada de la vía aérea. Para ello se aspirarán secreciones
bronquiales en caso de ser necesario y se asegurará una ventilación apropiada, administrando
oxígeno mediante mascarilla tipo Venturi al 24%. Si no hay respiración espontánea
se valorará la posibilidad de intubación endotraqueal.
2. Estabilizar hemodinámicamente al paciente mediante canalización de vía endovenosa y
control de temperatura corporal, glucemia capilar, medición seriada de presión arterial y
frecuencia cardiaca.
3. Valorar la indicación de monitorización electrocardiográfica y oximétrica.
4. Valorar la indicación de sondaje nasogástrico y vesical.
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