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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
También se han establecido factores predisponentes para desarrollar SCA (Tabla 61.4).
Tabla 61.4. Factores predisponentes para desarrollar síndrome confusional agudo (SCA)
• Deterioro cognitivo previo.
• Edad avanzada.
• Antecedentes de SCA.
• Daño cerebral previo.
• Enfermedad médico-quirúrgica grave.
• Dependencia de sedantes (opiáceos o alcohol).
• Factores psicosociales (falta de apoyo social, depresión, desadaptación social,…).
• Ambiente no familiar (hospitalización, institucionalización).
• Privación de sueño.
• Cambios de habitación.
• Realización de pruebas diagnósticas, sobre todo si son invasivas.
• Dolor.
APROXIMACIÓN DIAGNÓSTICA EN URGENCIAS
1. Anamnesis
Se debe realizar una anamnesis detallada recogiendo la información de los acompañantes
del paciente. Es importante conocer los factores predisponentes, especialmente la existencia
de deterioro cognitivo previo. Estos factores son aditivos, y cada uno de ellos aumenta el
riesgo de manera considerable de presentar un SCA. Se deben conocer los antecedentes
médico-quirúrgicos del paciente, fármacos o drogas que consume, antecedentes personales
de traumatismo craneoencefálico reciente, fiebre, etc. El tiempo de evolución es un dato
importante, ya que un episodio agudo (horas/días) orienta a un SCA, mientras que si es crónico
habla a favor de demencia. El SCA no siempre se presenta con el cuadro típico de agitación,
alucinaciones y trastornos psicomotores; en pacientes ancianos puede presentarse
como un cuadro de letargia e hipoactividad, aunque en ocasiones pueden alternar ambos
subtipos.
2. Exploración física
1. Exploración general: debe incluir los signos vitales. Una minuciosa exploración puede orientarnos
hacia una patología sistémica concreta como causa del SCA (hepatopatía, cardiopatía,
alteración endocrina, meningismo, señales de venopunción, etc). Un temblor
prominente aparece en el síndrome de deprivación por alcohol, barbitúricos o benzodiacepinas.
La presencia de mioclonías y asterixis sugieren encefalopatía metabólica (hepática,
urémica o hipercápnica).
2. Exploración neurológica: debe ir enfocada a descartar signos de focalidad neurológica, un
síndrome meníngeo, hipertensión intracraneal o mioclonías focales. Es esencial realizar un
minucioso examen del estado mental del paciente valorando los siguientes puntos:
– Consciencia: es el estado en el cual uno se da cuenta de sí mismo y del entorno. El contenido
se altera siempre en el SCA. El grado de alerta varía desde la somnolencia a la hiperactividad,
pudiendo fluctuar a lo largo del cuadro.
– Atención: es la capacidad para concentrarse en una tarea u objeto. Está siempre alterada
y es la base del diagnóstico. Existen varios métodos para explorarla:
a. Repetir dígitos, uno por segundo (normal hasta 5).
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