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Obstrucción intestinal
CLÍNICA
Los pacientes suelen acudir a Urgencias refiriendo dolor abdominal generalizado (que ha ido
aumentando progresivamente) y distensión abdominal, asociando habitualmente náuseas y
vómitos (según el nivel de la obstrucción serán biliosos en obstrucciones altas o fecaloideos
en obstrucciones colónicas). En la mayoría de las ocasiones comentan ausencia de deposición
y ventoseo desde hace varios días (si existe contenido distal a la obstrucción, el paciente no
referirá este síntoma).
ATENCIÓN EN URGENCIAS
Anamnesis y exploración física
Inicialmente hay que realizar una correcta anamnesis, centrándonos en antecedentes quirúrgicos
del paciente, cambios en los últimos meses en el hábito intestinal, medicación, encamamiento.
En la exploración física nos encontraremos un abdomen distendido, timpánico, doloroso a la
palpación de forma difusa, pudiendo presentar signos de irritación peritoneal que nos harían
sospechar necrosis y/o perforación intestinal. En las obstrucciones mecánicas los ruidos intestinales
se encontrarán inicialmente aumentados para posteriormente disminuir, apareciendo
ruidos metálicos de asa llena. En caso de que la causa sea motora, los ruidos intestinales se
encontrarán disminuidos o ausentes desde el inicio.
Es obligatorio en este cuadro explorar todos los posibles orificios herniarios (región inguinocrural,
región umbilical, cicatrices de laparotomías previas) con el fin de descartar que el origen
de la obstrucción intestinal sea una hernia o eventración incarcerada/estrangulada. Asimismo,
no se nos debe olvidar realizar el tacto rectal en busca de neoplasias rectales, restos hemáticos,
fecalomas, cuerpos extraños que pudieran explicar el cuadro clínico.
Pruebas complementarias
Ante la sospecha de obstrucción intestinal deberemos solicitar en Urgencias:
Analítica:
Bioquímica (glucosa, creatinina, urea, iones, amilasa), hemograma, estudio de coagulación y
gases venosos. Debido a la deshidratación que presenta el proceso es habitual encontrar alteraciones
iónicas y/o en la creatinina/urea. La presencia de anemia nos hará pensar en una
posible neoplasia. Es habitual encontrar leucocitosis y acidosis metabólica leves (si vómitos
repetidos el pH será normal o tenderá hacia alcalosis metabólica), en caso de leucocitosis y/o
acidosis metabólica marcada deberemos sospechar sufrimiento intestinal. El estudio de coagulación
es obligatorio ante la posibilidad de que se requiera realizar una intervención quirúrgica
urgente.
Rx abdomen en decúbito y bipedestación (ver imágenes en Capítulo 10)
• Las imágenes indicativas de obstrucción intestinal a nivel del intestino delgado son: dilatación
de asas de intestino delgado (patrón en pila de monedas – líneas que atraviesan toda
el asa), niveles hidroaéreos y ausencia de gas distal.
• En caso de que se trate de una obstrucción a nivel del colon la imagen dependerá de si la
válvula ileocecal es funcionante. Si la válvula es funcionante encontraremos una dilatación
marcada del marco colónico hasta el punto de la obstrucción. El segmento que más dila-
Capítulo 55 l 519