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Síndrome de embolia grasa
SÍNDROME DE EMBOLIA
GRASA
Gemma Tapia de Pedro, Alba Moreno Rodríguez, Ángel Sánchez Castaño
Capítulo 40
INTRODUCCIÓN
El síndrome de embolia grasa (SEG) puede aparecer como una complicación de diversas situaciones
clínicas, pero sobre todo se asocia con fracturas de huesos largos y pelvis. Su incidencia
global es baja, afectando al 0,14% de los pacientes con fracturas de huesos largos
pero su mortalidad es cercana al 10%.
ETIOLOGÍA
El SEG aparece sobre todo tras traumatismos y más frecuentemente en fracturas cerradas,
pero se han descrito otras muchas situaciones clínicas que se indican en la Tabla 40.1.
Tabla 40.1. Etiología del síndrome de embolia grasa
Traumatismos
Fracturas de huesos largos, fracturas de pelvis, procedimientos ortopédicos,
quemaduras, liposucción.
Entidades no relacionadas
con traumatismos
Pancreatitis, diabetes mellitus, osteomielitis, tratamiento
con esteroides, esteatohepatitis alcohólica, infusión de lípidos.
CLÍNICA
Los datos clínicos son la base del diagnóstico. Aparece un periodo libre de síntomas de 24-
72 horas, siendo los primeros signos inespecíficos: hipertermia brusca, taquicardia, colapso,
taquipnea y asociándose posteriormente la triada clásica de insuficiencia respiratoria, manifestaciones
neurológicas y petequias, junto con otras alteraciones como fiebre, anemia, trombopenia,
coagulopatía y disfunción sitólica del ventrículo izquierdo. La forma fulminante se
presenta con un cor pulmonale agudo, fallo respiratorio, y/o fenómenos embólicos que conducen
a la muerte a las pocas horas iniciada la clínica.
Manifestaciones pulmonares: las más frecuentes y precoces. La taquipnea y polipnea son
constantes, generando alcalosis respiratoria con hipocapnia moderada.
Manifestaciones neurológicas: son inespecíficas apareciendo en un 60% de los casos por
embolia grasa cerebral, presentando síntomas de encefalopatía difusa: confusión aguda, desorientación,
estupor, rigidez o convulsiones. Generalmente son alteraciones reversibles. La
aparición de coma hipertónico o crisis convulsivas tónico-clónicas generalizadas indican gravedad
del cuadro neurológico.
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