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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
ASISTENCIA A LA AGUDIZACIÓN DE LA EPOC
Historia clínica
Es preciso recoger los datos previamente mencionados, como el diagnóstico de EPOC, situación
basal del paciente, fenotipo, número de agudizaciones en el último año, gravedad de las mismas
(ingresos hospitalarios), y la información referente al episodio actual, síntomas (disnea,
cambios en el esputo, tos). De la misma forma es importante valorar los siguientes conceptos:
• Nueva agudización: deben haber pasado al menos 4 semanas desde que finalizó tratamiento
por otra agudización previa.
• Recaída: el paciente presenta de nuevo síntomas que precisan tratamiento, cuando estuvo
llevando tratamiento por otra agudización en un periodo inferior a las 4 semanas.
• Fracaso terapéutico: el paciente necesita nuevo tratamiento (o cambio de tratamiento) para
la agudización, a pesar de llevar ya tratamiento previo.
Exploración
Valorar la situación hemodinámica y respiratoria del paciente, mediante los signos vitales y
clínicos de trabajo respiratorio o riesgo vital (nivel de conciencia, flapping, respiración paradójica,
uso de musculatura accesoria, cianosis, perfusión periférica). Exploración sistemática,
dirigida a descartar los datos de gravedad en la agudización, así como despistaje de otras posibles
causas de la sintomatología (auscultación con tonos arrítmicos, taquicardia, refuerzo
del 2º tono en Cor pulmonale, sibilantes, roncus, crepitantes, disminución del murmullo vesicular,
alargamiento del tiempo espiratorio) y signos de trombosis venosa profunda.
Criterios clínicos de gravedad en la agudización de la EPOC (Tabla 37.3)
Tabla 37.3. Criterios de gravedad en la agudización de la EPOC
AGUDIZACIÓN MUY GRAVE (AMENAZA VITAL). Se debe cumplir al menos uno de los
siguientes criterios:
• Parada respiratoria
• Disminución del nivel de consciencia
• Inestabilidad hemodinámica
• Acidosis respiratoria grave (pH < 7,30)
AGUDIZACIÓN GRAVE. Se debe cumplir al menos uno de los siguientes criterios, y ninguno de
los criterios de amenaza vital:
• Disnea 3 o 4 de la escala mMRC
• Cianosis de nueva aparición
• Utilización de musculatura accesoria
• Edemas periféricos de nueva aparición
• SaO 2 < 90% o PaO 2 < 60 mmHg
• PaCO 2 > 45 mmHg
• Acidosis respiratoria moderada (pH: 7,30-7,35)
• Comorbilidad significativa grave (cardiopatía isquémica reciente, insuficiencia renal crónica,
hepatopatía moderada-grave, etc).
• Complicaciones (arritmias graves, insuficiencia cardiaca asociada a la agudización, etc).
AGUDIZACIÓN MODERADA. Se debe cumplir al menos uno de los siguientes criterios y
ninguno de los anteriores:
• FEV 1 basal < 50%
• Comorbilidad cardiaca no grave.
• Historia de 2 o más agudizaciones en el último año.
AGUDIZACIÓN LEVE. No se debe cumplir ninguno de los criterios previos.
394 l Capítulo 37