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Disnea en urgencias. Insuficiencia respiratoria aguda
actitud terapéutica como para el diagnóstico diferencial de las posibles enfermedades causantes
de la disnea.
Una vez hecha la anamnesis y exploración física dispondremos de un juicio diagnóstico inicial
que certificaremos con las pruebas complementarias oportunas (ver Tablas 33.5 y 33.6 para
las causas de disnea aguda y la Tabla 33.8 para las causas de disnea crónica que se pueden
reagudizar.
3. Pruebas complementarias en la disnea aguda
3.1. Gasometría arterial. Es imprescindible y debe realizarse en un inicio, preferiblemente
de forma basal (en pacientes con O 2 domiciliario con éste al flujo establecido) salvo que su
extracción interfiera con maniobras terapéuticas, en cuyo caso, se realizará tan pronto como
sea posible. Proporciona información sobre la oxigenación, ventilación y equilibrio ácido-base
y permite monitorizar las medidas terapéuticas establecidas. Para su interpretación correcta
es imprescindible conocer la FiO 2 que recibe el paciente, así como su situación clínica (PA,
FC, FR, Tª) que pueden hacer que para una misma PaO 2 la repercusión real de hipoxia sea
muy variable en distintas situaciones. Los valores normales de la gasometría arterial se recogen
en la Tabla 33.9.
La gasometría permite establecer el diagnóstico de IR, si un proceso es agudo o crónico, distingue
entre una IRA hipercápnica o no hipercápnica. Además, nos caracteriza y define las alteraciones
del equilibrio ácido-base (Figura 33.3), que se desarrollarán en un capítulo propio.
Calcular el gradiente alveolo arterial de O 2
Con los datos de la gasometría se puede calcular el gradiente alveolo-arterial [P(A-a)O 2 ]
que es la diferencia entre la PAO 2 y la PaO 2 (cantidad de oxígeno alveolar transferido de los
pulmones a la circulación), un valor fundamental para determinar si estamos ante una patología
intra o extrapulmonar. Fórmula para calcular el [P(A-a)O 2 ]:
P(A-a)O 2 =[ [(PB - PH 2 O) × FiO 2 ] - PaCO 2 /R ] - PaO 2
• PAO 2 = Presión alveolar de oxígeno.
• PB: Presión barométrica o atmosférica: 760 mmHg a nivel del mar (en Toledo tiene un valor
de 720 mmHg).
• PH 2 O: Presión desplazamiento del vapor de agua. Equivale a 47 mmHg.
• FiO 2 : Fracción inspiratoria de oxígeno. En aire ambiente es de 0,21.
• R = 0,8 (cociente respiratorio o relación entre el consumo de oxígeno y la producción de
CO 2 ).
Tabla 33.9. Valores normales en la gasometría arterial
PaO 2 > 80 mmHg (disminuye con la edad)
PaCO 2 : 35-45 mmHg (no se modifica con la edad)
pH: 7,35-7,45
SO 2 > 90% (habitualmente 94-99 %) (disminuye con la edad)
P(A-a)O 2 < 10-15 mmHg (aumenta con la edad)
HCO 3 : 22-26 mEq/l
EB (Exceso de bases) ± 2
Valores para un sujeto joven, en reposo, con una FiO 2 = 0,21.
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