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Interpretación de las radiografías de tórax y abdomen en Urgencias
Dentro del tubo digestivo:
• Alteración de la localización: por hernias abdominales.
• Alteración de la forma o del contorno: por lesiones endoluminales o divertículos.
• Alteración del tamaño: DILATACIÓN.
Principales causas de dilatación del tubo digestivo: íleo paralítico y obstrucción intestinal.
En la obstrucción intestinal se observa una dilatación que es causada por un “stop”, sin
presencia de gas distal. Las causas son múltiples (bridas, impactación fecal) siendo la primera
causa a descartar el cáncer de colon. Cuando la obstrucción es debida a un vólvulo de ciego
o de sigma aparece el “signo del grano de café” si el segmento volvulado contiene aire en
su interior o el “signo de pseudotumor” si contiene líquido.
Inmediatamente anterior a la estenosis se produce una dilatación preestenótica en la que se
acumula aire y líquido, dando la imagen de nivel hidroaéreo que se valora en la radiografía
en bipedestación o decúbito lateral.
En una obstrucción del colon el intestino delgado se dilatará o no en función de si la válvula
ileocecal sigue siendo competente.
El íleo paralítico, sin embargo, se caracteriza por una dilatación generalizada del tubo digestivo
(pacientes postquirúrgicos, ascitis). En bipedestación veremos múltiples niveles hidroaéreos
alargados y simétricos.
La radiografía de abdomen es la primera técnica de imagen que permite diferenciar entre
una obstrucción completa, parcial o la ausencia de obstrucción (Figuras 10.25, 10.26 y 10.27).
Figura 10.25. Cáncer de colon a
nivel de sigma.
Figura 10.26. Dilatación de intestino
delgado.
Figura 10.27. Dilatación gástrica
por estenosis pilórica.
Fuera del tubo digestivo:
Es siempre patológico.
Aire libre o neumoperitoneo
Las principales causas son por iatrogenia, úlcera péptica o herida penetrante.
La perforación del colon suele producir un neumoperitoneo mayor que el resto del tubo digestivo.
Signos: el signo más típico es la presentación de aire entre el diafragma y el hígado (bipedestación)
o entre el hígado y la pared abdominal derecha (en decúbito lateral). Sospecharlo
en decúbito supino mediante el signo de Rigler o de la “doble pared intestinal” o el “signo
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