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Enfoque práctico del dolor en Urgencias
ESCALAS DE VALORACIÓN DEL DOLOR
Es importante registrar el dolor como una constante más, de manera que apuntemos el dolor
del paciente a su llegada, durante el tratamiento y al finalizar éste. De esta manera podremos
verificar la eficacia o no de un determinado tratamiento en el paciente. Disponemos de escalas
objetivas y subjetivas.
• Objetivas: sabremos que un paciente tiene dolor por su expresión facial, llanto, por la
aparición de posturas antiálgicas, situación hemodinámica,... Son poco sensibles y poco
específicas.
• Subjetivas: derivadas de lo que comenta el propio paciente. Pueden ser unidimensionales
(sólo evalúan el dolor) o multidimensionales (evalúan además la discapacidad, depresión,...).
Las más usadas son las unidimensionales. Encontramos:
– Escala visual analógica (EVA): consiste en una línea de 10 cm de longitud dispuesta
entre dos puntos donde figuran “no dolor” y “máximo dolor imaginable” que corresponde
a las puntuaciones de 0 a 10. Es fácil de medir pero difícil de entender por el paciente.
– Escala numérica verbal: el paciente asigna un número a su dolor entre 0 y 10 (0 = no
dolor; 10 = máximo dolor imaginable). Ofrece números enteros pero es fácil de entender.
– Escala verbal simple: el paciente clasifica su dolor en una de las siguientes categorías:
sin dolor - algo de dolor (leve) - mucho dolor (moderado) - muchísimo dolor (severo).
– Escala de expresión facial (Figura 190.1): se presentan unas caras con diferentes expresiones
y se asigna una.
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Figura 190.1. Escala de expresión facial.
ENFOQUE TERAPÉUTICO DEL PACIENTE CON DOLOR EN URGENCIAS
Ante un paciente con dolor debemos instaurar una terapia individualizada y precoz. Para ello
disponemos de la conocida ESCALERA DE LA OMS (Figura 190.2), una secuencia de terapias
en función del grado de dolor. Inicialmente fue introducida para el tratamiento del dolor oncológico,
aunque se ha extrapolado a todo tipo de dolores.
Así mismo, disponemos también de la teoría del ASCENSOR ANALGÉSICO. Esta teoría establece
que existen 4 “botones” a los que se puede pulsar en función del grado de dolor, sin
necesidad de pasar por cada uno de los escalones como establecía la escalera original de la
OMS. A nivel de la práctica clínica, ésta es más utilizada, dependiendo siempre de la intensidad
del dolor.
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