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Diarrea aguda. Deshidratación
3. Etiológico
• La causa más frecuente de diarrea aguda en niños son las infecciones intestinales (90%),
pero no debemos olvidar otros posibles orígenes:
– Infecciones no enterales (lactantes): viriasis generalizadas.
– Infecciones del área ORL, urinaria, foco intraabdominal (apendicitis retrocecal, perito -
nitis).
– Iatrogenia: laxantes, antibioterapia oral.
– Causas dietéticas: intolerancias-alergias alimentarias.
– Errores dietéticos: dieta hiperosmolar, transgresiones, etc.
EPIDEMIOLOGÍA SEGÚN LA ETIOLOGÍA INFECCIOSA
1. Víricas (80%). Generalmente lesiona las porciones proximales de intestino delgado, dando
lugar a deposiciones acuosas y asociar vómitos.
• A nivel mundial el agente causal más frecuente en el lactante y niño pequeño es el rotavirus
(incidencia todo el año con pico en otoño e inicio en primavera), siendo el responsable
de hasta el 70% de las gastroenteritis agudas en lactantes que precisan ingreso
hospitalario, y el germen más frecuentemente implicado en la diarrea nosocomial. Produce
una diarrea acuosa, incolora, pudiendo afectar a mucosa de colon y producir heces
con moco o sangre, dolor tipo cólico. Suele ser un cuadro prolongado.
2. Bacterianas. (Salmonella, Shigella, Yersinia enterocolítica, Campylobacter). Suelen afectar
más a colon, con mayor presencia de dolores cólicos, heces mucosanguinolentas y fiebre
más elevada.
• Salmonella (pico de incidencia en verano): por la ingesta de productos contaminados.
Periodo de incubación de 12-72 horas. Origina deposiciones acuosas, fétidas, sin sangre
ni moco, pero con afectación del estado general.
• Shigella (pico en septiembre-octubre): periodo de incubación de 24-48 horas. Generalmente
cuadro leve aunque puede originar disentería bacilar, en ocasiones posible presentación
con convulsiones o síndrome meníngeo (neurotoxina).
3. Parásitos. Poco frecuentes.
• Criptosporidium: en niños inmunocompetentes produce diarrea acuosa autolimitada. En
inmunodeprimidos origina diarrea grave y prolongada.
TRATAMIENTO
En la mayoría de ocasiones no se requiere ninguna actuación específica. El manejo de la diarrea
aguda en el niño tiene dos objetivos fundamentales:
1) Reponer la pérdida de líquidos y mantener una correcta hidratación mediante una adecuada
terapia de rehidratación oral (TRO).
2) Mantener el estado nutricional con un adecuado aporte calórico e introducción precoz de
una alimentación normal.
A. Generalidades
Es muy importante tranquilizar y explicar a los padres que se trata de un cuadro autolimitado
y que la principal complicación asociada a la diarrea aguda es la deshidratación, informándoles
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