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Fiebre en el niño
FIEBRE EN EL NIÑO
Elena Aquino Oliva, Marcos Zamora Gómez, Begoña Losada Pinedo
Capítulo 163
INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS
Se considera fiebre toda temperatura axilar superior a 38ºC o rectal superior a 38,5ºC, y febrícula
a la temperatura axilar entre 37 y 38ºC. La temperatura corporal está regulada por la
región preóptica del hipotálamo. La temperatura normal varía durante el día, siendo más alta
por la tarde que por la mañana temprano. La variabilidad de la Tª en los niños entre la medición
matutina y la vespertina puede ser de 1ºC.
La fiebre no es una enfermedad en sí misma, sino que es una respuesta del organismo a la
enfermedad o a la invasión por patógenos.
La fiebre elevada no es sinónimo de bacteriemia, aunque sí aumenta la frecuencia de hemocultivos
positivos. La fiebre, por sí misma, no siempre indica un proceso infeccioso, puede ser
el comienzo de un cuadro de otra etiología: colagenosis, tumores, etc.
Llamamos fiebre sin foco a aquella de menos de 72 horas de evolución y en la que se desconoce
su origen tras una historia clínica y una exploración detallada.
La fiebre es el motivo de consulta más frecuente en Pediatría, sobre todo entre los 6 y los
36 meses. Su etiología es muy variada, siendo en la mayoría de los casos episodios debidos
a infecciones víricas autolimitadas (rinovirus, influenzae, parainfluenzae, VHS 6, enterovirus
o adenovirus), que no precisan tratamiento. Por tanto, nuestro objetivo debe ser diferenciar
aquellos niños que presentan patología infecciosa banal u otras causas de fiebre, de
las infecciones bacterianas graves como la sepsis, meningitis bacteriana o una neumonía
lobar.
Los pacientes que presentan una inmunodepresión de base (asplenia, tratamiento inmunosupresor,
tumores, SIDA, fibrosis quística, tratamientos prolongados con corticoides, etc)
deben ser valorados con especial atención. Hay que sospechar infecciones por gérmenes
oportunistas. Generalmente serán necesarias pruebas de laboratorio e incluso la hospitalización
(Tabla 163.1).
APROXIMACIÓN AL PACIENTE FEBRIL
a) Anamnesis
La fiebre es una de las causas más frecuentes de consulta en el Servicio de Urgencias, ya que
genera gran ansiedad en la mayoría de los padres.
La edad del niño/a diferenciará los grupos de pacientes y la futura actuación.
La historia clínica debe reflejar información acerca de:
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