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Odinofagia y Odontalgia
ODONTALGIA
Introducción y conceptos
Es el dolor de dientes o de muelas. La causa más frecuente es la patología infecciosa de las
estructuras del complejo diente y a los tejidos que lo recubren (periodontales), aunque también
existen otras causas. La cavidad oral forma un complejo ecosistema compuesto por una
flora bacteriana mixta. El 75% de los gérmenes son anaerobios (cocos gram positivos como
Streptococcus spp, Peptostreptococcus spp; bacilos gram positivos y bacilos gram negativos
como Fusobacterium, Bacterioides). Dentro de los aerobios los más frecuentes son los cocos
gram positivos como los Streptococcus spp o los Staphylococus spp. Esta flora se puede alterar
por muchos factores de tipo higiénicos, dietéticos, nutricionales, tabaquismo, tratamientos
antimicrobianos, trastornos hormonales, edad, embarazo, etc.
Etiopatogenia de la infección odontogénica
Los factores que participan en la infección odontogénica son:
1. Caries: es la causa más frecuente de penetración de gérmenes hacia la región periapical.
Su progresión natural es: caries de esmalte, dentina, pulpitis, necrosis pulpar, granuloma
periapical, osteítis, periostitis y celulitis (infección de los tejidos blandos de la cara). En ocasiones,
si no se repara, la infección periapical se puede cronificar y reactivar episódicamente.
2. Periodonto: gingivitis (incluyendo la gingivitis ulcerosa necrosante) y periodontitis (incluyendo
la pericoronaritis y la periimplantitis) pueden ser causa de odontalgia. En el adulto
suele ir ligado a enfermedad periodontal avanzada. En niños o adultos jóvenes es frecuente
la aparición de pericoronaritis por trastornos de erupción dentaria (primeros molares en
niños y terceros molares en adultos jóvenes).
3. Traumatismos: microtraumatismo de repetición y traumatismos agudos con fractura dentaria
o no. Como consecuencia de estos, se afecta el paquete vásculo-nervioso dentario,
que puede sufrir necrosis e infección secundaria.
4. Causa iatrogénica: cualquier intervención en la cavidad oral o sobre algún diente puede
dar lugar a una infección posterior.
5. Vía retrograda: se ha descrito algún caso de infección por contigüidad con un seno maxilar
infectado aunque es una vía rara.
Clínica y diagnóstico
• El dolor de origen dentario puede presentar cuadros muy variados, siendo en ocasiones de
difícil diagnóstico.
• Anamnesis, detallando la cronología, características, intensidad, factores que lo modifican.
• Exploración física: buscar la presencia de piezas cariadas, restos radiculares, terceros molares
semierupcionados, higiene oral del paciente, enfermedad periodontal. Es importante realizar
la palpación y percusión de los dientes de forma sistemática.
• Radiología convencional: orienta y confirma el diagnóstico. La radiografía periapical de la pieza
es de elección. Si no disponemos de ésta, nos puede ser de utilidad una ortopantomografía.
• TAC facial en casos de complicaciones como celulitis o abscesos extensos, con riesgo de
afectación de la vía aérea.
Odontalgia de causa infecciosa
• Pulpitis aguda: causa más frecuente de odontalgia. Es la inflamación del tejido pulpar se-
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