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Polimialgia reumática y arteritis de células gigantes
mas, hecho frecuente cuando la dosis de prednisona es por debajo de 7,5 mg/día, se retornaría
a la dosis efectiva anterior. El tratamiento se suele prolongar entre 12 y 20 meses. Si se
produjese asociación con ACG el tratamiento se realizaría con glucocorticoides a dosis altas.
• Actualmente no se dispone de evidencia suficiente para el empleo de otros fármacos alternativos.
Se han propuesto el metotrexato y la azatioprina, como ahorradores de esteroides,
pero hasta el momento no se ha demostrado una disminución sustancial de los
efectos adversos con respecto a los glucocorticoides.
• Los pacientes deben estar en seguimiento tras iniciar el tratamiento, en las consultas
externas de Reumatología. Asímismo, a fin de evitar efectos adversos por el tratamiento
con glucocorticoides, se debe valorar la necesidad de instaurar tratamiento con calcio,
vitamina D, bifosfonatos y gastroprotectores. Debido a la asociación con ACG, los pacientes
deber ser informados de los posibles síntomas relacionados con esta patología.
• Durante el primer año de tratamiento es importante mantener una actitud expectante y
revalorar otras alternativas diagnósticas.
ARTERITIS DE CÉLULAS GIGANTES
Introducción
La ACG supone la vasculitis más frecuente en Europa. En estudios realizados en Estados Unidos
la incidencia se estima en 18 por 100.000, aunque se ha visto que muchos casos pueden
ser subclínicos. Más frecuente en los caucásicos blancos que en los grupos raciales afrocaribeños,
al igual que en la PMR, la proporción mujer:hombre es 2:1 y también se ha descrito
una asociación con factores infecciosos y genéticos. En la mitad de los casos se encuentra
asociada a una PMR. Se trata de una arteritis granulomatosa de la aorta y los vasos grandes,
principalmente de troncos supraaórticos y las ramas extracraneales de la arteria carótida (sobre
todo la arteria temporal). La afectación histológica es parcheada, y se observa una proliferación
de la íntima produciéndose una vasculopatía fundamentalmente oclusiva.
Diagnóstico
• El paciente refiere como síntoma principal cefalea de reciente aparición, así como hipersensibilidad
del cuero cabelludo. Puede aparecer dolor a la palpación arterial, disminución de
los pulsos o palpación de arterias inflamadas y nodulares. Se suele asociar a síndrome constitucional
y fiebre de origen desconocido. También es frecuente la claudicación mandibular
por isquemia a nivel de los músculos de la masticación. Pueden aparecer síntomas visuales,
de los cuales caber destacar la diplopía, amaurosis fugax, disminución de la agudeza visual
o dolor ocular, que orientan hacia el diagnóstico de una neuropatía óptica isquémica anterior
arterítica (NOIA-A). La NOIA-A puede manifestarse en otras vasculitis, pero es más frecuente
en la ACG, de modo que un paciente con ACG que presente sintomatología oftalmológica
debe remitirse a Urgencias de Oftalmología para valoración, pues puede dar lugar a ceguera
permanente si no se instaura un tratamiento con rapidez. La sintomatología neurológica es
infrecuente y suele darse por afectación de las carótidas o las arterias vertebrales. Una de
las complicaciones más graves de la ACG es la presencia de aneurismas o disecciones de la
aorta torácica, así como afectación de las arterias coronarias (angina, IAM).
• En la analítica podemos encontrar aumento de la VSG (incluso > 100 mm/h), aumento de
la PCR (más importante que en la PMR), anemia normocítica normocrómica (en fases de
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