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Cervicalgia
• La exploración física manifiesta dolor a la presión en distintos puntos musculares y una limitación
de la movilidad cervical.
• De forma rutinaria debemos realizar radiografías anteroposteiores, laterales y transoral para
descartar patología ósea, aunque en pacientes en lo que tengamos dudas de realizar las
radiografías (por ejemplo, en embarazadas), podemos aplicar los criterios NEXUS (National
Emergency X-Radiography Utilization Study):
– Ausencia de dolor en la línea media posterior.
– Ausencia de evidencia de intoxicación y nivel normal de consciencia.
– Ausencia de déficits focales neurológicos.
– Ausencia de otros dolores o lesiones causantes de distracción.
• Los pacientes que cumplen todos estos criterios tienen una posibilidad muy baja de tener
lesiones cervicales por lo que no es necesario realizar estudios radiológicos.
• Son signos de alarma la aparición de dolor irradiado por dermatomas de los miembros superiores,
pérdida sensitiva o parálisis muscular e índice de la escala de Glasgow menor de
14. En estos casos se debe realizar una TC.
• Signos de gravedad que se pueden apreciar en las radiografías:
– Listesis anterior superior a 3,5 mm en vertebras superiores a C4 o 2,5 mm en vertebras
inferiores a C4.
– Pérdida de paralelismo entre apófisis articulares o ausencia de cobertura entre ellas mayor
del 50%. Pérdida de paralelismo entre platillos vertebrales con una angulación mayor
de 11º.
– Separación anormal entre apófisis espinosas o fractura horizontal en ellas (indican lesión
del ligamento interespinoso).
– Mayores de 50 años hay que prestar especial atención a niveles superiores al segmento
afectado por artrosis.
• El tratamiento en fase aguda consiste en AINEs, relajantes musculares, calor local seco y
movilización precoz. Es importante incidir en la movilización precoz y advertir al paciente
que las próximas 72 horas pueden ser más molestas que el momento de la consulta. El
uso del collarín cervical cada día está más en controversia, pudiendo estar indicado en pacientes
muy sintomáticos, por un periodo no superior a 72 horas.
CERVICALGIAS ATRAUMÁTICAS
• Los dolores cervicales sin origen traumático son relativamente frecuentes en la consulta de
urgencia.
• Anamnesis y exploración física: dolor mecánico, que puede ser irradiado a los hombros o
escápula sin una localización clara por un dermatoma concreto indicando patología degenerativa.
• Cuando al dolor mecánico, irradiado o no, se añade rigidez matutina superior a 30 minutos
y/o afectación poliarticular, hay que pensar en una enfermedad inflamatoria sistémica.
• La existencia de fiebre, pérdida de peso, dolor cervical que impide el sueño o que no empeora
claramente con el movimiento, asociado a malestar general o empeoramiento del
estado general del paciente en las últimas semanas, nos debe hacer pensar en un cuadro
infeccioso o tumoral.
• El dolor cervical irradiado claramente por un dermatoma de uno de los miembros superiores
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