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Lesiones del codo y antebrazo
debido a la fusión tardía del núcleo de crecimiento. En adultos se asocia además a traumatismos
directos acompañando por lo general a luxaciones. En estos casos es imprescindible
explorar el nervio cubital que puede estar elongado o comprimido por alguno de los fragmentos
óseos desplazados. Según sea el desplazamiento del fragmento, el tratamiento
puede ser conservador o quirúrgico.
• Conjuntamente con la exploración de las columnas medial y lateral del codo, la cara posterior
debe ser cuidadosamente palpada con el fin de diagnosticar las dos fracturas más
comunes de la articulación del codo: las fracturas supracondíleas de húmero distal y las
fracturas de olécranon.
• Las fracturas supracondíleas son el tipo de fractura de codo más común en niños, alcanzando
el 3% de todas las fracturas en la edad pediátrica. Ocurre habitualmente en
niños entre los 5 y 7 años, por lo general en el miembro no dominante y con una incidencia
similar entre hombres y mujeres según un estudio reciente. El mecanismo de lesión es por
lo general (98%) por una caída con la mano y el codo en extensión completa. El 2% de las
fracturas supracondíleas en niños ocurren por un traumatismo directo en la cara posterior
del codo provocando un desplazamiento anterior y en flexión del fragmento distal con alto
riesgo de lesión vascular y/o nerviosa. Durante la exploración física es importante aclarar
que el triángulo de Nelaton no se ve alterado y en fracturas desplazadas es imprescindible
valorar el pulso radial debido al riesgo elevado de lesión vascular o atrapamiento de los
vasos a nivel del foco de fractura constituyendo una emergencia quirúrgica. En traumatismos
de alta energía, puede existir concomitantemente una fractura de radio distal ipsilateral
o fractura de cúbito y radio con riesgo importante de producir un síndrome compartimental.
La radiografía AP y L de codo es el estudio radiológico de primera elección permitiendo
valorar el trazo de fractura, la conminución, el grado de desplazamiento, la rotación o traslación
del fragmento distal o el compromiso intraarticular de la fractura. La clasificación de
Gartland es la más usada para describir el tipo de fractura en extensión y se esquematiza
en la Figura 124.2.
Si hay sospecha de una fractura grado I en la cual no se aprecia una imagen clara de fractura
en la radiografía, puede ampliarse el estudio con proyecciones oblicuas del codo afecto e
imágenes comparativas del codo no traumático. Si a pesar de esto la línea de fractura no es
visible y la clínica del paciente es sugestiva de una fractura supracondílea, el hallazgo en la
Figura 124.2. Clasificación de Gartland para las fracturas supracondíleas de húmero distal. A. Grado I: fractura
sin desplazamiento. B. Grado II: desplazamiento con cortical posterior intacta. C. Grado III: desplazamiento
con afectación de ambas corticales. D. Grado III: desplazamiento importante con alto riesgo de
lesión nerviosa o vascular.
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