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MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
Manifestaciones clínicas de sospecha
Los signos y los síntomas de la insuficiencia suprarrenal dependen del grado de déficit hormonal
y de la velocidad de instauración. Si ésta ha sido gradual, puede pasar desapercibida,
por lo que el diagnóstico requiere un alto grado de sospecha y es fundamentalmente clínico.
Se debe pensar en la ISA ante pacientes que acuden a Urgencias con los siguientes antecedentes,
síntomas y signos clínicos y hallazgos bioquímicos:
• Antecedentes previos de pérdida de peso, debilidad progresiva, fatiga, anorexia, mareo,
vómitos e hiperpigmentación en piel y mucosas, sobre todo en zonas de apoyo, encías, cicatrices
o palma de las manos (puede faltar en formas secundarias y terciarias, así como
en la instauración brusca).
• Antecedentes de insuficiencia suprarrenal crónica asociada a cualquier factor de estrés
como una infección, traumatismo, vómitos, diarrea o intervención quirúrgica, en el que no
se haya aumentado adecuadamente la dosis sustitutiva de corticoides.
• Suspensión de forma brusca del tratamiento esteroideo prolongado indicado por insuficiencia
suprarrenal crónica o por alguna otra patología. Esto incluye glucocorticoides inhalados,
en crema o en inyecciones intraarticulares.
• Antecedentes de tratamiento de Cushing endógeno (cirugía transesfenoidal o suprarrenalectomía
previas) con insuficiencia suprarrenal secundaria, que asocian algunas de las circunstancias
anteriores.
• Postración profunda (estado desproporcionadamente grave).
• Deshidratación. Náuseas y vómitos que agravan la deshidratación.
• Hipotensión arterial y shock hipovolémico grave con mala respuesta a la reposición de líquidos.
• Dolor abdominal que simula un cuadro de abdomen agudo (ante un dolor súbito en flancos
sospechar hemorragia adrenal).
• Cefalea intensa y síntomas neuro-oftalmológicos (apoplejía hipofisaria).
• Hipoglucemia, hiponatremia e hiperpotasemia (en ISA primaria).
Exploraciones complementarias
• Hemograma y estudio de coagulación, en busca de anemia, linfocitosis y eosinofilia.
• Bioquímica (glucosa, creatinina, urea e iones) en busca de hipoglucemia, hiperpotasemia,
hiponatremia, hipercalcemia y elevación de urea y creatinina.
• ECG y gasometría arterial basal, en busca de acidosis metabólica.
• Niveles de cortisol (disminuido) y ACTH plasmáticos (aumentada en IS primaria crónica,
normal o disminuida en la IS secundaria), previos al inicio del tratamiento.
• Hemocultivo y urocultivo en el contexto de una sepsis.
• Pruebas de imagen: radiografía de tórax. TAC craneal o RMN si sospecha de apoplejía hipofisaria.
TAC abdominal para valorar las glándulas suprarrenales.
Tratamiento
Al tratarse de una urgencia médica vital, el tratamiento debe iniciarse ante una alta sospecha
clínica y no debe demorarse por ninguna prueba diagnóstica.
• Medidas generales de sostén y canalización de vía periférica. Monitorización cardiaca.
• Reposición de volumen: SSF 0,9% a ritmo de infusión rápido (1 l/h), dependiendo del
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