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Alteraciones del equilibrio del potasio
ALTERACIONES
DEL EQUILIBRIO
DEL POTASIO
Capítulo 111
Jorge Luis Morales Montoya, Miguel Ángel Muñoz Cepeda, Ana Roca Muñoz
INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS
El potasio (K + ) es el principal catión intracelular del organismo, el que determina el potencial
de reposo de la célula cardiaca. Sus alteraciones son muy frecuentes en la práctica clínica habitual.
El mantenimiento del balance de potasio es esencial para una variedad de funciones
celulares y neuromusculares, resultando del equilibrio entre la cantidad del catión ingerido y
el excretado, siendo su principal eliminación por vía renal (80%), así como de su distribución
intra o extracelular (Tabla 111.1).
Tabla 111.1. Factores que regulan el intercambio de potasio
Factores que regulan el intercambio intracelular-extracelular del potasio
Favorecen la entrada de potasio al espacio
intracelular:
• Alcalosis metabólica
• Insulina
• Estimulación β2- adrenérgica
• Aldosterona
• Ingesta de potasio en la dieta
• Concentración de potasio plasmático
• pH sistémico
• Flujo tubular distal y aporte distal de sodio
• Excreción de aniones no reabsorbibles
• Aldosterona
Factores que regulan la secreción distal de potasio
Favorecen la salida de potasio al espacio
extracelular:
• Acidosis metabólica
• Hiperosmolalidad extracelular
• Agonistas α-adrenérgicos
• Lisis celular (hemólisis, rabdomiolisis, tumoral)
HIPOPOTASEMIA
DEFINICIÓN: K + sérico < 3,5 mEq/l
Puede producirse por cuatro mecanismos: falta de aporte (raro), redistribución hacia el espacio
intracelular, pérdidas extrarrenales (habitualmente digestivas) y pérdidas renales. Las pérdidas
extrarrenales de potasio se compensan ajustando la secreción renal, por lo que ante toda
hipopotasemia debe estudiarse siempre la eliminación urinaria de potasio. En adultos
la causa más frecuente es el uso de diuréticos.
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