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capacidades de la empresa multinacional están descentralizadas, dispersas a lo largo y
ancho de los mercados locales en los que compite (Guisado, 2003).
En la actualidad, las empresas multinacionales se han convertido en uno de los
principales agentes del comercio y desarrollo económico internacional. Se puede decir que
una empresa es multinacional cuando opera en un amplio número de países con la finalidad
de maximizar sus beneficios bajo una perspectiva global de grupo y no en cada una de sus
unidades nacionales independientes. En este sentido, debe de existir un proyecto de
creación de valor que ofrezca como resultado una valoración conjunta superior a la suma de
las partes nacionales. Esta mayor valoración deriva de la presencia de al menos tres
posibilidades no existentes en la empresa estrictamente nacional (Navas y Guerras, 2002):
Posibilidad de localizar las actividades de la cadena de valor en los lugres más
convenientes desde el punto de vista de los costes o la diferenciación.
Posibilidad de optimizar su sistema financiero, tanto por poder acudir a una mayor
diversidad de fuentes como por las transacciones internas a la empresa.
Posibilidad de distribuir el riesgo entre distintos entornos competitivos,
geográficamente considerados.
Dunning y Stopford en 1980 identificaron más de 12,000 empresas multinacionales,
las 500 más grandes representan el 80% de la inversión directa extranjera en todo el mundo,
414 pertenecen a bloques de la Unión Europea, Estados Unidos y Japón. Son 161 de
Estados Unidos, 128 de Japón y 125 de la Unión Europea. Las ventas anuales de estas 500
firmas rebasan los 5 billones de dólares y en conjunto dan trabajo a más de 25 millones de
personas. Una característica de las multinacionales es que sus filiales han de ser sensibles a
varias e importantes fuerzas ambientales: competidores, clientes, proveedores, instituciones
financieras y los gobiernos (Rugman y Hodgetts, 1997: 41). Una segunda característica de
las multinacionales consiste en que poseen un grupo común de recursos como activos,
patentes, marcas registradas (Rugman y Hodgetts, 1997: 41).
La estrategia multinacional descentraliza las decisiones estratégicas y operativas de
la empresa dejándolas en manos de las unidades de negocios de cada país, de modo que las
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