CAPÍTULO 1 - Universidad de Deusto

animal en lo que se refiere a la vida en sociedad, partiendo de la premisa de que lo esencial de
la cultura es la adquisición de conocimientos y comportamientos y su transmisión a los nuevos
miembros del grupo. También se recogen en esta área las investigaciones sobre la evolución
de la educación a través de las distintas sociedades, desde las más simples hasta las más
complejas.
2. Una segunda área de estudio se centra en el análisis del medio escolar, considerándose la
escuela como una institución social independiente y estudiándose en sus aspectos más importantes:
las formas del lenguaje y comunicación entre sus miembros; las formas de organización,
creencias y valores que se transmiten; la estructura de poder que tiene la propia escuela,
etc.
3. Una tercera área, que complementa a la anterior, profundiza en las relaciones que se dan
entre la escuela y otras instituciones sociales, prestándose especial importancia a las relaciones
económicas, políticas y de estructuración social.
4. La cuarta trata el problema de la continuidad o discontinuidad de la transmisión cultural.
Se dice que hay continuidad en la transmisión cultural cuando las actitudes, los valores y las
expectativas socioculturales de la escuela son la prolongación de las existentes en la familia;
y, por el contrario, la discontinuidad se produce cuando esos factores culturales son sensiblemente
distintos en el medio escolar y en el medio familiar. En este último caso, estos dos ámbitos
aparecen ante el niño como dos mundos separados y enfrentados. En esta área se estudian
especialmente la relación familia-escuela, los valores, las diferencias en el lenguaje, la
comunicación, la motivación y los procesos cognitivos.
5. La última área de estudio se centra en el poder transformador de la escuela sobre la sociedad,
que se analiza sobre todo en países del tercer mundo. Aquí se incluyen los estudios de
Antropología Aplicada, que son investigaciones acerca de la incidencia que tienen los conocimientos
antropológicos en la transformación del medio educativo. (Con las investigaciones
de los antropólogos se elaboran planes de intervención en el medio escolar, que después se
ponen en práctica y cuyos resultados finalmente se evalúan para ver si han sido realmente
efectivos o no.)
4. Perspectivas de futuro
La orientación sociocultural de la Antropología Educativa cuenta en la actualidad con un
volumen considerable y creciente de publicaciones, y tiene, además, una repercusión e influencia
mayores que la orientación genética. Pero tiene, sin embargo, algunos problemas
pendientes, de tipo conceptual y metodológico. Vamos a señalar tres de ellos:
1. En primer lugar, tiene problemas de nomenclatura o terminología, que se deben a la confusión
y la ambigüedad con que se utilizan ciertos términos. Por ejemplo, los autores de esta
corriente suelen identificar la Antropología Educativa con la Antropología Cultural de la Educación,
y ésta, a su vez, con la Antropología Social de la Educación. Y lo mismo ocurre con
los términos “Etnografía” y “Etnología”, que suelen identificarse entre ellos, y que se identifican
también con la Antropología Cultural. Es ésta una confusión que se viene arrastrando
desde los orígenes mismos de la Antropología. El antropólogo estructuralista francés Claude
Lévi-Strauss, que fue el más influyente en la década de los años sesenta, cuando el estructuralismo
era el paradigma científico más prestigioso, diferenció estas tres disciplinas de la siguiente
manera (es la diferenciación que nosotros vamos a utilizar): definió la Etnografía como
el análisis descriptivo de sociedades concretas; la Etnología, como una sistematización
teórica parcial (es decir, referida a un solo grupo o cultura); y la Antropología Cultural como
Antropología de la Educación. Capítulos 1 y 2. Página 11