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Patricia de la Torre A.
configuraron puntos coyunturales para que tanto conservadores como liberales y progresistas anticiparan
a sus futuros líderes, es decir que el derrocamiento de un mandatario creaba una oportunidad
para que los líderes o representantes de cada partido pudieran acceder al poder.
Estos comportamientos políticos son distintivos en el marco institucional de la cultura política
ecuatoriana, pues muestran una tendencia ambigua y superficial entre la seriedad de una opción
ideológica y la fortaleza de un pacto político. La ausencia de regulación estatal en el sistema político
y la vigencia de prácticas políticas viciadas fueron determinantes a finales del siglo XIX.
2.3. La prensa como actor político
Una vez más, la pluma de los denominados periodistas se configuró como una de las armas más
sutiles para exacerbar la lucha política partidista. Durante estas décadas, tanto el gobierno como
el sector privado se valieron de la prensa escrita para expresar sus opiniones sobre temas de interés
nacional, sus filiaciones partidistas, sus críticas o incentivos al gobierno. Dichos escritos fueron
publicados en la mayoría de los periódicos de la época, de forma libre y pública. Antonio Flores, por
ejemplo, garantizó la libertad de imprenta.
Entre los formatos periodísticos sobresalieron: semanarios, bisemanarios, periódicos eventuales
y regulares, oficialistas u opositores. Eran de tipo: político-noticioso, históricos, literarios, religiosos,
económicos, industriales, de crónica social, satíricos y burlescos —denominados «prensa
chica»— y otros de tipo electoral, que patrocinaron las candidaturas de Pedro Carbo, Francisco
Javier Salazar, Antonio Flores, Camilo Ponce y Luis Cordero:
• La Unión (1881)
• La Unión Republicana (1887)
• La Soberanía Nacional (1888)
• El Tiempo (1891)
• La Bruja (1891)
• La Opinión Libre (1891)
• El Independiente (1891) 81
De acuerdo a Ayala (2012: 8), algunos periódicos se publicaban con auspicio de municipios o corporaciones
locales. Pero la inmensa mayoría eran privados y los editaban grupos de personas, que deseaban
influir en el público y promover iniciativas, fundamentalmente, políticas. Cabe recalcar que, al igual que en
el anterior período de crisis, los propietarios o fundadores de medios de comunicación eran individuos que
poseían un considerable nivel económico, pues eran capaces de invertir en un negocio de tal naturaleza.
Asimismo, los colaboradores de estos diarios eran personajes de la escena política, algunos de ellos vinculados
a negocios privados y locales. Precisamente, hubo asociaciones, corporaciones y sociedades que
fundaron sus propios periódicos con el fin de dar a conocer sus labores, tales son los casos de:
• El Eco Industrial, órgano de los intereses económicos de Guayaquil representados por la Bolsa Mercantil,
institución en la que figuraban personalidades de la banca y el comercio de la ciudad (1880).
• El Pueblo, semanario de cooperativas, artes y oficios e instrucción popular, dirigido por Modesto Sánchez,
secretario de la Sociedad Filantrópica del Guayas (1881).
• El Bombero, periódico concerniente a la actividad del Cuerpo de Bomberos, dirigido por el Comandante de
la Compañía de Bomberos de Guayaquil, Bolívar Enrique Baquerizo Moreno (1884).
• El Ecuador Filatélico (1886).
• El Guayas, hojas mensuales de jóvenes aficionados a la filatelia, dirigidos por la Sociedad Filatélica del
Guayas (1887).
• El Foro Ecuatoriano, hoja mensual de asuntos judiciales (1887).
• Revista de la Compañía del Ferrocarril y Obras Públicas de Guayaquil, dirigido por el presidente de la
compañía Rodrigo Arrarte (1888).
• El Obrero, periódico quincenal de las clases agremiadas, editado por la Sociedad de Tipógrafos de Auxilios
Mutuos (1890).
• Boletín de la Cámara de Comercio de Guayaquil (1891).
• La Patria, órgano de publicidad de la colonia italiana residente en Guayaquil (1891).
• La Gaceta Médica, revista de medicina, cirugía y farmacia, editada por César Borja Lavayen (1893) (ver
Anexo 24).
81 Estos datos fueron extraídos de: Gómez, José (1998). Los periódicos guayaquileños en la historia, I: 404-89, II: 22-218. Guayaquil:
Colección Guayaquil.