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Patricia de la Torre A.
las divisiones territoriales que considerase más convenientes para la administración del país.
Suponemos que estas disposiciones no llegaron a tener vigencia, pues al año siguiente se emitió
una nueva Constitución.
Con la CP de 1852, se hizo un cambio en la denominación del territorio nacional y se definió
al territorio ecuatoriano de la siguiente manera: «El territorio de la República comprende el de las
provincias que formaban la antigua Presidencia de Quito y el Archipiélago de Galápagos. Sus límites
se fijarán definitivamente por tratados que se celebren con los Estados limítrofes» (CP 1852, Art.
3). En las disposiciones relativas al régimen interno, se retomaron los artículos 99, 100 y 101 de la
CP de 1845. En lo relativo a las autoridades del régimen interno, se mantuvo al gobernador como
autoridad máxima provincial y se dejó a las leyes secundarias la fijación del resto de autoridades
seccionales. 62 Cabe resaltar que esta Constitución eliminó el requisito censitario que se había fijado
para ser nombrado gobernador. 63
Como se mencionó en páginas anteriores, en 1859 el país vivió una de las peores crisis en
el proceso de su construcción como Estado nacional. En ese año, el país estuvo al borde de la
desintegración y tuvo cinco gobiernos constituidos; los mismos que se asentaron y reclamaron
jurisdicción sobre las distintas regiones. Los gobiernos fueron: 1.- Francisco Robles (Ecuador);
2.- Gabriel García Moreno (Gobierno Provisorio de Quito); 3.- Guillermo Franco (Jefe Supremo de
Guayaquil); 4.- Jerónimo Carrión (Cuenca) y 5.- Manuel Carrión Pinzano (Jefe del Distrito Federal
Lojano).
Esta crisis duró cerca de dos años, período en el que no pudo consolidarse un gobierno central
que lograse legitimidad en medio de todas las facciones políticas de corte regional-local. En abril
de 1861, Gabriel García Moreno logró imponerse ante los otros líderes, dando inicio a uno de los
períodos en los que se buscó la construcción del Estado central y la unidad nacional.
La primera Constitución del régimen garciano no fue la típica Constitución hecha a la medida
del presidente de turno, sino más bien fue pensada como un mecanismo de control al presidente
por parte de los sectores que controlaron la constituyente como parte del pacto de gobierno. Se
mantuvo la descripción de territorio nacional y la definición de «nación», que prácticamente no varió
a lo largo de nuestra historia constitucional. La principal innovación de esta CP respecto al régimen
interno fue que, por primera vez, los gobernadores no fueron de nominación directa del presidente
sino por medio de sufragio directo:
En cada provincia habrá un Gobernador que será el agente inmediato del Poder Ejecutivo, en cada cantón un Jefe Político
y en cada parroquia un Teniente: la ley determinará sus atribuciones. Todos los agentes mencionados serán elegidos por
sufragio directo y secreto; debiendo, en cuanto al primero, formarse por las Juntas provinciales una terna de los que hayan
obtenido mayor número de votos, la que se elevará al Ejecutivo para que elija sin salir de ella (CP 1861, Art. 95).
Los municipios, que con anterioridad habían sido patrimonio de los cantones, se ampliaron a las provincias
y parroquias. Por primera vez, se enunciaron las funciones que debían cumplir los municipios,
las mismas que fueron: policía, educación e instrucción de los habitantes de su localidad, sus mejoras
materiales, recaudación, manejo e inversión de las rentas municipales, fomento de los establecimientos
públicos y demás objetos y funciones que deban contraerse 64 (CP 1861, Art. 96).
Cabe resaltar que con esta Constitución se amplió el derecho al voto al eliminar los requisitos
censitarios para la ciudadanía, lo que dio más impulso a las autoridades seccionales al ampliar
las bases de elección, sin que esto significase la ruptura total de los mecanismos de control político
a nivel local. Se estableció, además, que los gobernadores, jefes políticos y tenientes se convirtieran
en ejecutores de las disposiciones emanadas de los municipios. Otro avance importante de
esta CP fue que, por primera vez, se consideró un régimen especial para la administración del territorio
amazónico. 65
62 «Los lugares que por su aislamiento y distancia de otras poblaciones no puedan ser gobernados estrictamente como las demás secciones territoriales
de la República, serán regidos por leyes especiales, hasta que pueda establecerse en ellos el régimen constitucional» (CP 1852, Art. 96). «Leyes
especiales prescribirán todo lo relativo al régimen interior de la República» (CP 1852, Art. 97). «Habrá Municipalidades en todas las cabeceras del
cantón donde puedan establecerse. Leyes especiales arreglarán todo lo relativo al régimen municipal» (CP 1852, Art. 98).
63 «Para ser Gobernador se necesita: ser ecuatoriano de nacimiento en ejercicio de los derechos de ciudadano, y tener treinta años cumplidos de edad»
(CP 1852, Art. 99).
64 «Las parroquias en que no se puedan establecer Municipalidades quedarán sujetas a los acuerdos de la del cantón» (CP 1861, Art. 96, único).
65 «La provincia de Oriente será regida por leyes especiales, hasta que el aumento de su población y los progresos de su civilización le permitan