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LOS CONSTRUCTORES DEL ESTADO NACIONAL 1830-2010 75
a las políticas económicas de cada grupo económico (medidas proteccionistas para la producción
textil serrana e intereses comerciales entre las casas importadoras de Guayaquil) también influyeron
en este conflicto.
Durante este período, el Ecuador sentó sus bases como principal proveedor de cacao a nivel
mundial. Según datos presentados por Paredes W. (1990: 114-15), la dinámica de la plantación cacaotera
fue creciente: pasó de 400 000 pesos de exportación en 1820, a 2 388 981 en 1865 y 6 937 510 en
1879. La economía de plantación, el llamado período cacaotero y la agroexportación fueron las formas
que aseguraron la articulación de la economía ecuatoriana, principalmente, desde el Puerto de Guayaquil
a los centros de acumulación, con Inglaterra a la cabeza 49 (ver Anexo 17). Para Correa J. (1982: 13):
Las ventas de este noble producto seguían dirigiéndose a España, ya que los mayores exportadores de la época eran los
españoles Luzárraga y Juan José Casal, vinculados comercialmente con su Patria. Se realizaban también, aun cuando en
menor cantidad, exportaciones a otros sitios de Europa y a Estados Unidos.
Pese al boyante desarrollo producido por la exportación del cacao, 1 498 057 pesos en 1859 (Paredes
W., 1990: 124), el presupuesto general del Estado se declaraba con frecuencia en «bancarrota».
El principal ingreso lo constituyeron las aduanas, que cobraban el 3% sobre las importaciones,
pero también existían tributos del aguardiente, la pólvora y el tabaco. La crisis del fisco se debía
a la desorganización en el reparto de las asignaciones y los egresos presupuestarios, además de
la dependencia casi exclusiva de los impuestos indirectos ya mencionados. El Estado tenía poca
capacidad de regulación de la política fiscal, mientras Guayaquil, como centro comercial local, vivía
el auge de sus exportaciones.
Como se dijo anteriormente, la mano de obra en disputa: indios, campesinos y esclavos negros,
fue una de las prerrogativas que se heredó de la estructura de dominación colonial, pues su utilidad
derivaba de la importancia de estos sectores dominados a los propósitos de enriquecimiento de
los grupos dominantes. En este sentido, uno de los pilares económicos del fisco representó la
estructura tributaria indígena, según datos presentados por Correa J. (1982: 15-17) en el año de
1850; el rendimiento de ese tributo se estimaba aproximadamente en 145 000 pesos, equivalentes
al 12% de la totalidad de los ingresos fiscales.
De acuerdo al mismo autor, el presupuesto del Estado, en 1831, alcanzaba la suma de 387 973
pesos; de los cuales aproximadamente 200 000 pesos se destinaban para gastos militares y del Ejército
y el resto servía para gastos de administración y la realización de pequeñas y contadas obras
públicas (Correa J., 1982: 11). Durante el período Floreano (1830-1845), el presupuesto se orientó a
la represión de las sublevaciones políticas internas, así como a la defensa de las fronteras. No obstante,
el mayor agravante del fisco durante este período fue la deuda contraída con Gran Bretaña,
por las guerras de emancipación: la «deuda inglesa».
Juan José Flores no envió representante a las negociaciones de la deuda entre Inglaterra,
Colombia y Venezuela, por lo cual, el total de la deuda imputada al Ecuador por concepto de las contrataciones
externas fue de 1 424 579 libras y 5 chelines. El 13 de abril de 1837, el Congreso Nacional
aprobó dicha deuda siendo la posición del gobierno del Presidente Rocafuerte favorable a la fórmula,
por considerar la base de la población como justa para el arreglo (Naranjo, s. f.: 4).
En 1843, bajo el mandato de Juan José Flores, la Convención ordenó que el pago de esta
deuda se hiciera por la venta o el arriendo de las tierras baldías. Gran Bretaña envió negociadores.
Posteriormente, durante el Gobierno de Vicente Ramón Roca (1845-1849), sin el conocimiento del
gabinete ni de la opinión pública, se reiniciaron las conversaciones con los acreedores británicos,
representados por Pedro Conroy; Ecuador estuvo representado por Bernardo y Agustín Roca, sobrinos
del Presidente.
Entre 1852 y 1854, el Ecuador llegó a un acuerdo económico basado en la entrega de terrenos
baldíos, por demás desfavorable para el país. Con la firma del Convenio Espinel-Mocatta en 1854,
se reconocieron intereses sobre las 400 000 libras esterlinas incorporadas en la deuda consolidada,
con lo cual la deuda se fijó en la cantidad de 1 824 000 libras esterlinas, equivalentes a 9 120 000
pesos ecuatorianos (ver Anexo 18).
El presupuesto del Estado de estos años se orientó a gastos administrativos, mientras la
inversión en obras públicas o servicios sociales fue escasa. Habría que añadir que existían clases
49 Mientras la producción agrícola de la Sierra: cebada, maíz, papa, trigo, avena, cereales, quina, frutas, caucho, cascarilla y ganado, se orientó al
consumo interno; la producción en el Litoral: cacao, café, banano, arroz, caña, sombreros de Jipijapa, tabaco y caucho, se orientó a los mercados
internacionales —España, Estados Unidos, México, Francia, Perú, Chile, Alemania e Inglaterra—.