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LOS CONSTRUCTORES DEL ESTADO NACIONAL 1830-2010 71
La indefinición de las parroquias se explica por la dificultad de dar cuenta exacta de los espacios
geográficos-territoriales más pequeños del Estado ecuatoriano: los pueblos. Tomando como
ejemplo el caso de la provincia de Loja, en 1849, encontramos 22 pueblos que incluían: «una capital
provincial (Loja), una villa (Zaruma), dos cabeceras cantonales (Catacocha y Cariamanga) y 18 parroquias»
(Torres y Valarezo, 2004: 51). 45
Vale mencionar que la Ley de División Territorial de 1861, en lo que se refiere a los límites fronterizos
entre las provincias de Ecuador y las jurisdicciones territoriales de los países vecinos, estableció
generalidades dada la ausencia de un real conocimiento de los límites territoriales comunes.
Así, en Imbabura —frontera norte—, demarcó el territorio con Colombia con base en las comisarías
y territorios de la antigua Presidencia de Quito; en Chimborazo, Oriente, Azuay y Loja —frontera
sureste—, definió el territorio con Perú con base en las tribus y terrenos comprendidos en el
antiguo Gobierno de Macas, Gobierno de Quijos, Gobierno de Mainas, Gobierno del Yaguarzongo y
Gobierno de Jaén, hasta el Amazonas, conforme a la demarcación del antiguo Reino de Quito (ver
Anexo 12).
Esta falta de claridad frente a la definición de los territorios del Ecuador republicano y las frecuentes
referencias al antiguo Reino de Quito y la Presidencia de Quito, trajo consigo constantes
conflictos diplomáticos y bélicos con los países colindantes, Perú y Colombia.
2. Inestabilidad política e institucional
La inestabilidad política es una de las constantes de la evolución del sistema político ecuatoriano;
es un problema crónico que puede ser comparado a una patología política, cuyo correlato es la anomia
u otro orden impuesto ante la carencia de regulación estatal. Las constantes destituciones de
mandatarios, golpes de Estado, caídas de gobierno, rebeliones, atentados, levantamientos indígenas,
conspiraciones son los ingredientes que confluyen en esta inestabilidad. La pregunta que se
impone, entonces, es: ¿por qué irónicamente el Ecuador mantiene este comportamiento político Se
plantean a continuación las siguientes hipótesis.
La inestabilidad será analizada bajo cuatro categorías: lo privado-local versus lo público-nacional,
el comportamiento de los partidos políticos, la prensa como actor político y el descontento
social.
2.1. Lo privado-local versus lo público-nacional
La primera etapa del período 1830-1860, estuvo liderada por el caudillo Juan José Flores; quien en
calidad de general venezolano, vinculado por matrimonio a la aristocracia quiteña, instó al descontento
local de los grupos de poder constituidos en las provincias. La Rebelión de los Chihuahuas o
la Sociedad del Quiteño Libre originadas en Guayaquil y Quito, entre 1833 y 1834, respectivamente,
revelaron dicho malestar.
Los militares floreanos, para esta época, se posicionaron como el sector políticamente dominante
y de suficiente capacidad de decisión sobre la estabilidad o la anarquía del país. En el marco
de la descripción de los ciclos de la crisis, esta fue una de las características que adquirió la estructura
política e institucional del Estado ecuatoriano, que agentes externos tuvieran mayor capacidad
de decisión que el poder central. El frecuente desconocimiento de la legitimidad del Estado ecuatoriano,
en su función de regular los intereses que le disputaban el control, constituyó uno de los
hechos más decisivos de este período; pues la estructura estatal se adaptó a cada grupo opositor
que cooptó el poder político nacional.
Durante estos 30 años de República, se sucedieron en el poder estatal: 8 gobiernos constitucionales,
9 jefaturas supremas de carácter regional-local, un presidente interino y 2 gobiernos provisorios,
instaurados tras la Revolución Marcista de 1845 y la invasión peruana de 1859. A mediados
de este siglo, las disputas entre las élites de Quito y Guayaquil quedaron al margen, cuando
una influencia externa provocó la crisis de mayor intensidad política de este período: el reclamo por
parte del gobierno peruano y su presidente Ramón Castilla, por la devolución de territorios indefinidos
entre ese país y el Ecuador.
45 Pueblos de la provincia de Loja en 1849: Chaguarpamba, Loja, Zaruma, Zapotillo, Paccha, Zumba, Malacatos, Cariamanga, Amaluza, Celica,
Gonzanamá, Sosoranga, Santa Rosa, San Pedro, Guachanamá, Catacocha, Chito, Saraguro, Chuquiribamba, Yulug, San Sebastián y San Juan del
Valle (Torres y Valarezo, 2004: 51).