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Patricia de la Torre A.
¿Pero quiénes fueron los encargados de garantizar y ratificar la pérdida de soberanía territorial
del Ecuador Los agentes diplomáticos ecuatorianos pertenecientes a las familias aristocráticas de
la época, al parecer, desconocían el significado y la importancia de un territorio nacional.43 En estas
tres décadas, la delimitación del territorio del naciente Estado ecuatoriano y sus alcances de soberanía
se construyeron mediante mecanismos diplomáticos antinacionalistas, débiles y deficientes,
que presentaron a este Estado como un espacio geográfico no reconocido y, por lo tanto, alienable.
1.2. Límites territoriales nacionales
Mientras desde el punto de vista internacional la delimitación del Estado ecuatoriano lidió con
las pretensiones de los antiguos Virreinatos de Nueva Granada y Perú, la delimitación del territorio
interno se configuró de acuerdo a los lineamientos del Estado moderno-republicano: regiones,
provincias, cantones y parroquias. Para dicha delimitación, el Ecuador tomó como referencia
a la Ley de División Territorial de 1824, según la cual el territorio lo componían tres
departamentos. 44 Vale la pena resaltar que uno de los nombres de estos departamentos es hoy
el nombre de nuestro país:
1. Ecuador, conformado por las provincias de Pichincha, Imbabura y Chimborazo;
2. Azuay, conformado por las provincias de Cuenca, Loja y Jaén de Bracamoros y Mainas; y
3. Guayaquil, conformado por las provincias de Guayaquil y Manabí (ver Anexo 9).
Durante el período 1830-1860, hubo varias modificaciones en la organización territorial interna
del Estado ecuatoriano, que fueron desde la desmembración geográfica hasta la supresión de entidades
seccionales administrativas. Con la suscripción del Tratado Pedemonte-Mosquera en 1830,
se cedió la provincia de Jaén de Bracamoros y Mainas al Perú; entonces, Ecuador quedó con 3
departamentos, 7 provincias, 32 cantones, 158 parroquias en la Sierra Norte, 56 parroquias en la
Sierra Sur y 32 parroquias en la Costa (Torres y Valarezo, 2004: 40-71).
Posteriormente, la Constitución de 1835 abolió los departamentos dejando a la provincia como
la unidad territorial principal; de acuerdo a Meza (2007), dicha resolución tuvo como fundamento la
concentración de poder en los gobiernos regionales departamentales, frente a la debilidad de un
poder central-nacional en formación. Así, las provincias quedaron «sometidas a la autoridad del
gobernador que era el representante del Ejecutivo» (Torres y Valarezo, 2004: 60).
Durante estos treinta años, la creación de provincias al interior de la República del Ecuador
dependió de la decisión ejecutiva y legislativa de los gobiernos de turno; quienes, mediante decretos
supremos o legislativos, promovieron la provincialización del país: Esmeraldas (1847), Cotopaxi
(1851), Tungurahua y Los Ríos (1860), demostrando que existió una ligera intención del poder central
por delimitar el territorio ecuatoriano (ver Anexo 10). En el caso de la delimitación seccional, los
cantones sufrieron tenues modificaciones respecto a su origen en la ley de 1824; mientras las parroquias,
pese a su existencia histórica, permanecieron indefinidas hasta la emisión de la Ley de División
Territorial de 1861, que delimitó por vez primera los límites de todas las jurisdicciones que hasta
entonces pertenecían a Ecuador; esto ocurrió durante el primer gobierno de Gabriel García Moreno
(1861-1865). Hasta 1860, el territorio estuvo conformado por 11 provincias, 33 cantones y 246 parroquias
(ver Anexo 11).
partiendo desde la confluencia común a los tres ríos; todos estos terrenos en la provincia de Esmeraldas al precio de tres pesos cuadra. Un millón
de cuadras cuadradas sobre las orillas del río Zamora, partiendo del punto más cerca posible del pueblo de Gualaquiza, al precio de cuatro reales
cada cuadra. Un millón de cuadras cuadradas en el Cantón Canelos, provincia de Oriente sobre las márgenes del río Bobonaza, y partiendo desde
la confluencia de éste con el Pastaza hacia el occidente, a cuatro reales cuadra. Cuatrocientas diez mil doscientas cuadras cuadradas entre el río
Cañar que baja a Jesús María, hacia el Norte y el camino del pueblo de Pucará para Balao a razón de tres pesos cuadra» (Trabucco, 1970: 119).
43 Diego Noboa, quien fue presidente en 1850-1851, fue también el representante ecuatoriano en el Tratado Noboa-Pando ratificado por Ecuador y
Perú en 1832; Pedro José Arteta, diputado por Pichincha en 1835 y por Imbabura en 1843, fue el enviado diplomático ecuatoriano a la suscripción
del Tratado de Pasto entre Ecuador y Colombia, también en 1832; Bernardo Daste, diputado por Cuenca en 1843, suscribió las Conferencias Daste-
Charun de 1842; Teodoro Gómez de la Torre A., diputado por Imbabura en 1845, suscribió el Tratado Pombo-Gómez de la Torre A., entre Ecuador y
Colombia en 1856; Francisco Pablo Icaza, diputado por Guayaquil en 1852, suscribió el nefasto Convenio Icaza-Pritchett en 1857; y finalmente, José
Antonio Rodríguez Parra (familiar de los diputados José María Rodríguez Parra), diputado por Cuenca en 1843, y Manuel Rodríguez Parra, diputado
por Guayaquil en 1852, suscribieron el Tratado de Mapasingue Franco-Castilla en 1860, mediante el cual el Ecuador cedió su soberanía territorial a
las pretensiones de Perú.
44 El 25 de junio de 1824, el Libertador Simón Bolívar, en funciones de presidente de la Gran Colombia, dictó la Ley de División Territorial del nuevo
Estado, en la que se designa oficialmente por primera vez con el nombre de Ecuador a uno de los tres departamentos en que se subdividió el Distrito
del Sur (El Hoy, 22 de junio 1994).