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Patricia de la Torre A.
y cedían parte de sus ganancias en forma de tributos y donativos al aparato central del Estado, que
debía asumir los gastos de mantenimiento y defensa del Imperio. La burocracia real en América se
encargaba fundamentalmente de recaudar los impuestos. La mayoría de los conflictos se dieron por
diferencias sobre el monto que tenían que aportar los distintos sectores para el mantenimiento del
aparato.
2.6. Los Cabildos: órganos representativos del poder local
En la otra cara de la moneda de la administración colonial se encontraban los cabildos, como
estructuras fundamentales dentro del proceso de colonización, pues fueron el espacio de gobierno
de las ciudades recién fundadas y suplieron la ausencia de mecanismos de organización políticoadministrativa
en el nuevo mundo (Landázuri, cit. en Ayala, 1988: 180-182). Surgieron como un
mecanismo de gobierno en zonas de expansión, pues daban a las ciudades grados de autonomía
y mecanismos de defensa, lo que atraía a pobladores (Bayle, 1952: 11). El Cabildo colonial fue una
adaptación hecha por el sistema colonial de los municipios castellanos españoles.
Los cabildos tenían uno o dos alcaldes y un número variable de regidores. El representante
del rey en los territorios del cabildo —gobernador, teniente de gobernador o corregidores—, aunque
en estricto sentido no era miembro, actuaba y participaba como tal en las reuniones, presidía
sus sesiones y participaba en la mayoría de las decisiones.
Los cabildos americanos cumplían diversas funciones, ya sea de carácter consultivo, de
administración de justicia, de gobierno y regulación de múltiples aspectos de la vida de la comunidad.
Deben, además, considerarse dentro de los antecedentes de las instituciones representativas,
debido a las formas de elección que a veces practicaban y a su rol representativo de los intereses
de la comunidad local (Grijalva, 1998: 35).
Sobre la forma de designación de los miembros del cabildo, el mismo autor sostiene que eran
designados de diversa forma: a veces eran nombrados por el fundador de la ciudad; otras ocasiones,
por el rey, el gobernador o los cabildos salientes; o eran los propios vecinos los que elegían
a los regidores. Estos a su vez designaban a los alcaldes y otros funcionarios. El cabildo era
un espacio importante de representatividad social.
J. M. Ots. Capdequí (1965: 61), en su trabajo «El Estado español en las indias», plantea que lo
que se podría llamar el Estado llano de los colonizadores fue el Concejo Municipal de la ciudad; el
cabildo (o concejo) fue el órgano adecuado para dar curso a sus aspiraciones sociales. Los cabildos
podían ser cerrados (solo con los corregidores) o abiertos (en los que participaban todos los vecinos);
pero, de hecho, los que asistían eran los criollos más ricos o destacados de las ciudades. Los
puestos de los municipios estaban abiertos a los criollos, bien por compra o por elección.
La época de los cabildos en América se inició cuando Felipe II autorizó la venta de los oficios
de los consejos, lo que significó su dominio oligárquico; pues en la época de la independencia se
convirtieron en el espacio donde los criollos se reunían para planificar sus intentos de autonomía.
En las postrimerías de la época colonial, se produjeron enfrentamientos entre los gobernadores
(representantes de los intereses reales) y el cabildo (representando a las ciudades), los que a la
vez tenían el respaldo de los vecinos y el amparo de las leyes de fueros municipales.
Las quejas habituales se reducían a mangonear elecciones; a meterse en el campo judicial
de los alcaldes; a nombrar oficios cuyo reparto toca al concejo; a agravios en las prerrogativas de
etiquetas; a hacer oídos sordos a las Células reales a favor de los indios o pobladores. Esto por
lo que atañe al cabildo como tal; que muchas veces meten en colada su vida y costumbres, sus
peculados y rapiñas, sus sentencias voluntariosas, su ningún celo por los intereses del Soberano
(Bayle, 1952: 622).
Los cabildos se constituyeron en los organismos aglutinadores de los intereses locales, especialmente
de los ricos propietarios. Este espacio institucional se convirtió en el espacio por excelencia
de representación y defensa de los intereses privados y locales.
Hasta aquí se puede visualizar la permanencia de dos instituciones que sobrevivieron a los
procesos de imbricación sistémica entre el Tahuantinsuyo y el Estado colonial, estos son: las formas
de organización comunitaria indígena ayllu y la forma de organización local de carácter privado
cabildo. Durante la etapa de conquista y colonización española, tanto la estructura del ayllu
como la implementación de los cabildos en las ciudades convivieron simultáneamente.
En estricto sentido, ambas formas representan la esencia del tipo de relación de poder configurado
en cada cerebro político. Como se verá más adelante, esta permanencia cultural guiará