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LOS CONSTRUCTORES DEL ESTADO NACIONAL 1830-2010 47
1. El Estado Inca: cerebro reptiliano
1.1 Antecedentes
Con el fin de comprender el proceso de formación del Estado-cerebro político ecuatoriano, lo que
identificamos como su territorio, resulta imperioso remitirnos a las formas de apropiación, administración
y control de las tierras, la geografía y entorno por parte de los primeros asentamientos nativos
rastreables, hoy por hoy, gracias a la ayuda de la arqueología, geografía, antropología e historia. En el
marco de estas ciencias y específicamente con investigaciones realizadas, intentaremos dilucidar los
procesos mediante los cuales se ha conformado el territorio, entendido como una porción bien delimitada
del espacio, en la cual un grupo social o una serie de actores ejercen actividades económicas
y culturales, influenciadas por el medio geográfico, transformándolo, aprovechándolo y organizándolo
(Deler, Gómez y Portais, 1983: 4). Las relaciones internas y externas entre los elementos de este primer
cerebro político resultaron constitutivas y diferenciadas, pues se produjeron de manera selectiva.
Se puede hablar entonces de varios procesos de organización, administración y asimilación,
que se han dado a lo largo de la historia de nuestro continente. Por lo tanto, «se ha encontrado una
continuidad histórica entre sucesivas unidades político-territoriales, administradas por poderes quiteños,
que incluían el norte del Tahuantinsuyo, la Audiencia de Quito y la República del Ecuador»
(Deler, 2007: 15). Este proceso, llevado a cabo sobre el territorio, respondió a una lógica de elaboración
progresiva de una estructura espacial cada vez más compleja. Se trató de consolidar un centro
o núcleo central que permitiera controlar el territorio, las relaciones económicas, políticas, administrativas,
etc. Esta unión temporal se define por la continuidad de ciertas decisiones tomadas a
nivel institucional.
La importancia del estudio del territorio es trascendental. Es evidente que ningún Estado existe
y se desarrolla sin un medio físico, material, en donde se reproduzcan las relaciones sociales básicas
de una comunidad organizada y sobre el cual ejercer su autoridad soberana.
En lo que respecta a la formación del cerebro político ecuatoriano, su existencia jurídica nos
remite a 1830, en el clima de la independencia española. Este fenómeno ocurrió en la mayoría de los
países de América Latina y es lo que Jean-Paul Deler (2007: 13) denomina «primera ola de formación
de Estados nacionales». A la existencia jurídica se le debe sumar la existencia de comunidades
indígenas, que antecedieron a la conquista —tanto inca como española— y que desarrollaron formas
de organización propias de su época y su entorno cultural. 11
A partir de este preámbulo, se analizarán las formas de organización territorial de estas
comunidades indígenas primigenias, para llegar a demostrar si existió o no correlación entre las
estructuras geográficas que antecedieron a la formación de la República, con organizaciones
sistémicas más complejas. 12
1.2. Organización del territorio en la época preincaica
Para desarrollar el presente apartado, debemos dejar claro que no se profundizará en las culturas
preincaicas; se las utilizará con fines analíticos, para mostrar en qué manera la conquista inca y
luego española modificaron o se superpusieron a la organización política de las poblaciones nativas,
en su afán de organizar productivamente los territorios conquistados.
En lo que respecta a la superficie geográfica donde se asienta nuestro país, debemos hacer hincapié
en que, a diferencia del Estado moderno que se funda en 1830, el Ecuador en cuanto a territorio
habitado y comunidad humana tiene un origen antiguo. 13
Estos pueblos antiguos, a los que se les puede denominar primitivos, previo a la conquista
incaica, alcanzaron un grado de organización y de conocimiento en el manejo de sus recursos naturales
y lograron altos rendimientos productivos. Estos aumentaron en la medida que se iban dominando
técnicas hidráulicas —pozo, represa, canales— y se construían andenerías y terrazas para
11 Asentados principalmente en las tierras altas (andes o espacio lineal intercalado entre las cordilleras) o en las tierras bajas (litoral o colinas y planicies
que rodean el macizo andino). Entre estos grupos que anteceden a las conquistas inca y española, encontramos a los Karas, Quitus, Cañaris, etc.
12 Provisionalmente, ya que el presente trabajo abarca la época preincaica —a manera de introducción— para arribar analíticamente a la fundación
del Estado moderno y su organización político administrativa posterior.
13 Según Nelson Gómez: «Modernos investigadores en el campo de la arqueología nos dan a conocer que, desde hace diez mil años, es decir, el retiro
de la última glaciación, se hallaban habitadas estas tierras del actual Ecuador» (Gómez, cit. en Ayala Mora, 1992: 18).