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LOS CONSTRUCTORES DEL ESTADO NACIONAL 1830-2010 105
Entre 1916-1920, las huelgas y protestas, de trabajadores cacahueros, empleados de farmacias,
operadores de carros urbanos, trabajadores ferroviarios, operarios de sastrería, zafreros
de los ingenios, mineros, obreros tipográficos y textiles, se hicieron sentir. Imbuidos por un
corriente de izquierda socialista, demandaron la jornada de 8 horas diarias, indemnizaciones por
accidentes de trabajo, asistencia médica en los campamentos y, en 1919, no verse obligados a
inscribirse en catastros policiales para ejercer sus labores. Este último suceso desembocó en
enfrentamientos armados con la Policía. Los años veinte fueron años de agitación y movilización,
de manera especial de la clase obrera de Guayaquil, que reclamaba alza de salarios y reducción
de horas de trabajo (Carlosama, 2000) (ver Anexo 34).
• 1914: huelga de trabajadores del ferrocarril, en Bahía de Caráquez (Chone), por pago de salarios
• 1916: huelga de trabajadores del Ingenio Valdez, por alza de salarios y disminución de la jornada de
trabajo
• 1916: huelga de cacahueros de Guayaquil, por elevación de salarios
• 1916: huelga de conductores y vagoneros de los carros urbanos de Guayaquil, por elevación de salarios
y cumplimiento de jornada de trabajo
• 1918: huelga de ferroviarios de Durán y de otras estaciones del ferrocarril
• 1918: huelga de peluqueros de Guayaquil, por alza de salarios
• 1918: huelga de mineros de Zaruma, por alza de salarios
• 1919: huelga de los obreros de las minas de Portovelo, por aumento salarial
• 1919: huelga de operarios de sastrería de Riobamba, por alza de salarios
• 1920: huelga de empleados de boticas de Guayaquil, por aumento salarial (Luna, en: Marchán, 2013:
237)
Finalmente, durante la presidencia de José Luis Tamayo (1920-1924), la Federación de Trabajadores
Regional Ecuatoriana (FTRE) decretó, entre el 13 y 15 de noviembre de 1922, un paro
general de actividades en Guayaquil, motivado por el triunfo de los ferroviarios del 17 de octubre
del mismo mes. Se habían unido los ferroviarios, los trabajadores de la empresa eléctrica,
los transportistas urbanos. El presidente Tamayo pidió la intervención de la Fuerzas Armadas,
quienes dieron muerte a los 2000 obreros de la FTRE el 15 de noviembre de 1922. Esta masacre
obrera trascendió en la historia y literatura ecuatoriana.
Además del malestar de la sociedad urbana, se registraron dos levantamientos indígenas
durante la presidencia de Tamayo: la primera en Guano, Cubijíes y Paquicahuán (1921), para
protestar contra las leyes de impuestos territoriales; y la segunda en la Hacienda de Leito-Tungurahua
(1923), donde la fuerza pública reprimió a los indígenas con ferocidad. En este panorama,
apareció el libro El Indio Ecuatoriano del escritor Pío Jaramillo Alvarado en 1922 (La Hora,
27 de junio 2006).
A decir de Milk (1997: 38-43), este fue el período del desarrollo de las concepciones organizativas
del sindicalismo obrero, de emergencia de la protesta rural y de la organización de los
campesinos de las haciendas de la Asistencia Pública y de los trabajadores agrícolas de las
zonas de cañi culturas. Pero también fue la etapa de estructuración de los partidos políticos de
izquierda, que se fundaron en años posteriores: Partido Socialista (1926) y Partido Comunista
(1931). El horizonte era el de un Estado capitalista que representaba al frente oligárquico, conformado
por agroexportadores y banqueros. La siguiente tabla sintetiza los objetivos y acciones
de algunas organizaciones sociales a raíz de la masacre obrera de 1922 en Guayaquil.