Monografía Tabaco - Plan Nacional sobre drogas

A pesar de su integración en la UE, España
no alcanzó hasta 1995 el nivel mínimo de
imposición estipulado en las tres Directivas
europeas de impuestos sobre los productos
de tabaco aprobadas en 1992 3 , y de obligado
cumplimiento a partir de Enero de 1993 (Salvador,
1996). Aún con los recientes aumentos
de precio que se han ido produciendo en
los últimos años y que han situado la carga
fiscal del tabaco en unos niveles cercanos al
70% del valor del producto, España y Grecia,
mantienen los precios más baratos de
la Unión, situándose un 31% por debajo de
la media Comunitaria en términos absolutos
y un 15% tras ajustar el poder adquisitivo
de las diferentes divisas (Montes y Villalbí,
2001).
Paralelamente, los cigarrillos manufacturados
se convirtieron en uno de los productos
más accesibles del mercado. Se propició la
expansión de una excelente red de distribución,
no tanto presencial como automática,
que hizo posible la ubicación de decenas de
miles de puntos de venta que facilitan, todavía
hoy, la adquisición inmediata de tabaco
en cualquier lugar y a cualquier hora del día
o de la noche, superando con creces la accesibilidad
de otros productos básicos como el
pan u otros alimentos, los medicamentos,
los productos de limpieza, los libros u otros
artículos de ocio. El tabaco, y en especial
los cigarrillos, se convirtieron en la sustancia
adictiva más accesible para todos los ciudadanos,
adultos, jóvenes o adolescentes.
Negación de la evidencia sobre el impacto
sanitario
Las evidencias científicas sobre la nocividad
del tabaco, disponibles desde mediados
del S.XX, así como la evidencia de la
capacidad adictiva de la nicotina, a partir de
estudios publicados ya a comienzos de los
años 70, fueron sistemáticamente refutadas
por la industria tabacalera hasta la década
de los años 90, cuando los litigios abiertos
en EEUU por las víctimas del consumo de
tabaco, obligaron a la industria a admitir parcialmente
estas evidencias.
Actualmente la industria mantiene que las
evidencias epidemiológicas no son suficientes
para demostrar la nocividad del tabaco, y
solo por motivos legales, acepta que existe
un consenso médico global sobre la nocividad
del tabaco para las personas que lo consumen.
No admite en cambio las evidencias
que señalan al Aire Contaminado por Humo
de Tabaco (ACHT) como un serio riesgo para
la salud humana. Para ello se ampara en
resultados de estudios supuestamente independientes,
financiados por multinacionales
del tabaco, que intentan refutar o poner en
duda la creciente evidencia científica sobre
la nocividad del ACHT para las personas que
no fuman (IARC, 2002).
Apropiación de valores universales e instrumentalización
mediática
Los argumentos utilizados por la industria
para mantener sus privilegios históricos, no
han sido exclusivamente de carácter económico
y científico, sino también de carácter
ético. Sabiendo además, aprovechar a su
favor, diversas circunstancias derivadas del
contexto social y político. Desde comienzos
de los años 50 hasta la recuperación democrática,
para varias generaciones fumar fue
un símbolo de progreso, de libertad y de
acercamiento a estilos de vida alejados de
nuestra realidad, es decir, democráticos,
ricos y más avanzados. Esta lamentable
coyuntura, fue rentabilizada con éxito por
la industria. Un buen ejemplo de ello lo proporciona
el proceso de incorporación de las
mujeres españolas al consumo de tabaco. La
España que surgió tras la Guerra Civil, vetó
explícitamente la incorporación de la mujer
al mercado laboral. El nuevo régimen político
instaurado tras la contienda, dejó bien claro
03 Directivas: 92/78/EEC; 92/79/EEC y 92/80/EEC.
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Condicionantes del consumo de tabaco en España