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siempre, un páramo desolado, rocoso, desprovisto de vida, con las
montañas medio ocultas por la niebla como fondo y el mismo cartel de
todos los años junto a la carretera, con un coche accidentado en lo más
alto sobre el que se anunciaba el número de muertos en accidentes de
tráfico. Aquel año sólo llevaban tres, pero aún estábamos a mayo. Por
desgracia, la cifra aumentaría, sobre todo cuando la llegada del verano
multiplicara el tráfico rodado de la isla, pero seguro que nunca se alcanzarían
las macrocifras de víctimas de los países continentales. Son las
ventajas de vivir en un país de sólo 320.000 habitantes.
Poco después de atravesar Selfoss, a unos sesenta kilómetros de
Reykiavik, Helgi alargó la mano para señalar la columna de humo que se
veía en el horizonte.
–Allí lo tienes –celebró–. Una buena chimenea, ¿no te parece La
montaña de la izquierda es el Hekla.
–Dicen que puede ser el próximo volcán en entrar en erupción.
–Se dicen muchas cosas –rió–. Que si el Eyjafiallajökull acabará por
contagiar al Katla o al Hekla, que ambos están muy cerca... pero de momento
no pasa nada. Todo está en calma. Aquí, en Islandia, siempre decimos
que hasta que las cosas no suceden no hay por qué alarmarse.
Desde la distancia, tanto el volcán como las montañas contiguas se
veían como un amasijo difuminado, cubierto por una nube de polvo que
se iba haciendo más densa a medida que nos acercábamos.
–Ahora se ve claramente que no se ve nada –dijo Einar cuando salimos
del coche para observar mejor el volcán–. Es una nube rara, porque no
huele. Es sólo una especie de polvo. Si estás mucho tiempo expuesto a
ella, es mejor que te tapes la boca y la nariz con una mascarilla. Pero por
unas horas no vale la pena.
Muy cerca de donde estábamos se veían, paciendo en un extenso prado
verde, unas cuantas ovejas, siempre en grupos de tres, la madre con dos
crías recién nacidas. En los momentos más duros de la erupción las había