Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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El almirante Crowe eligió hacer uso de las atribuciones otorgadas al Chairman
por la legislación de 1986, situación que se vio favorecida por el contexto positivo para
los militares dentro de este período, pero lo hizo de manera más reservada. Dicho en
otras palabras, prefirió no estar en el debate público y actuar detrás de la escena. En sus
memorias Crowe reconoce su esfuerzo por cultivar una relación con los medios y las
manipulaciones de los militares con el Congreso (Kohn, 1994: 90-91). Por otra parte, en
estos años se agudizaron las interferencias de los militares al interior de la rama
ejecutiva y entre esta y el Congreso para lograr objetivos presupuestarios. Los
privilegios obtenidos durante este período hacen pensar que los militares no operarían
en contra de los intereses del secretario de Defensa Weinberger, sin embargo existieron
casos que ponen de manifiesto que los intereses corporativos o, aquellos que el
Chairman consideraba como tales, eran superiores a cualquier vínculo con el poder civil
por más pro-militar que este fuese. 11
Sin embargo, como afirma Stockton, la ley Goldwater - Nichols no garantiza que
todo lo que el Chairman quiera incluir en cualquier planificación o proceso de reforma
sea aprobado, en tanto el secretario de Defensa y el presidente, en caso que lo deseen,
pueden solicitarle conocer la opinión de los otros miembros del Joint Chiefs of Staff
para analizar las necesidades de las distintas fuerzas armadas y, además, el Congreso
puede modificar los diversos proyectos de ley sobre defensa y el de presupuesto anual.
Pero las destrezas personales y las preferencias políticas del Chairman juegan un rol
decisivo en la determinación sobre si él solicitará la reforma de las fuerzas armadas
estadounidenses y cómo efectivamente lo hará (Stockton, 1997: 118).
En este marco el General Colin Powell sucedió a Crowe en 1989 y realizó un
uso exhaustivo de sus poderes como Chairman. Gran parte de la literatura lo señala
como el militar que más afectó la supremacía civil (Bacevich, 1993; Holzer y Lasueur,
1994; Lehman, 1994; Kohn, 1994). En términos de Kohn (1994: 91), Colin Powell “ha
sido el más poderoso líder militar desde George C. Marshall, el más popular desde
Dwight D. Eisenhower y el más político desde Douglas MacArthur”. Excepto por
cuatro cortas tareas, sirvió en Washington desde 1969 hasta su retiro en 1993. Tuvo una
sucesión de trabajos poderosos y políticos incluyendo el de asistente Militar Principal
(Senior Military Assistant) del secretario de Defensa y asesor de Seguridad Nacional del
presidente Reagan. Su poder tiene varias fuentes: su experiencia; su inteligencia y
suspicacia, su encanto y carisma, la telaraña de contactos con personas que lo conocen y
tratan con él, su historia personal que transita desde el anonimato a la fama, su raza
(Kohn, 1994: 91).
Por otra parte, Powell contó con una carrera militar muy exitosa llena de triunfos
y pocas pérdidas de vidas humanas que avalaban sus conocimientos sobre cuestiones
militares. Esto fue acompañado por sus grandes condiciones para el gerenciamiento y su
voluntad política de alcanzar los objetivos planteados. En el marco de la administración
republicana de George Bush iniciada en 1989 el General Powell se encargó de analizar
tempranamente los cambios internacionales que se avecinaban con el fin de la Guerra
11 Entre los ejemplos que mencionan los autores puede señalarse que el Almirante Crowe fomentó el enfrentamiento
entre el Secretario de Estado Schultz y el Secretario de Defensa Weinberger con el objetivo de desarrollar una
relación con su contraparte soviética, Marshal Sergei Akhromeyev, pensando que el titular de Defensa se opondría.
En su estrategia fue tan lejos que estableció una línea de comunicación privada y secreta como instrumento para
evitar la guerra.