Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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En opinión de la mayoría de los expertos las heridas abiertas por esta guerra
enmarcaron el nacimiento de una etapa de profundización de la brecha entre civiles y
militares, generando consecuencias que continúan hasta nuestros días como las
exigencias de los militares americanos para sacar las tropas fuera de su territorio y los
cambios en los criterios de reclutamiento derivados del fin del servicio militar en 1973.
Por otra parte, también existe un consenso bastante generalizado entre los
especialistas sobre el efectivo control civil ejercido durante la era McNamara, aunque
también señalan que el mismo generó una contra-reacción militar destinada a limitar
dicho control. En ese marco los militares buscaron en los gobiernos republicanos de las
siguientes décadas el apoyo necesario para lograr sus objetivos. Estos no sólo lo
consiguieron, sino que devinieron, como lo afirmamos más arriba, más conservadores,
más politizados y mayoritariamente identificados con el Partido Republicano.
Además, los temas de seguridad nacional fueron creciendo constantemente en
importancia y se convirtieron en un tema permanente de debate entre demócratas y
republicanos quienes tenían posturas diferentes.
Los demócratas eran partidarios de disminuir los gastos militares pos-Vietnam y
aumentar las partidas destinadas a políticas sociales, postura claramente rechazada por
los militares. A esto se sumaba que ese partido tuvo que enfrentar una división que
afectaba su tradicional postura internacionalista, en tanto quienes se sintieron muy
defraudados, no sólo por los resultados de la guerra sino por la decisión del gobierno
demócrata de involucrase masivamente en esa contienda, optaron por una postura
aislacionista –conocida como aislacionismo de izquierda– que proponía la no
intervención en otros países, rechazaba las posturas nacionalistas extremas y
manifestaba un claro sentimiento anti-militarista. 7 Los republicanos, con una
predilección clara por los principios de la escuela Realista, valoraban la fuerza militar y
planteaban la necesidad de mantener los gastos militares para enfrentar a los soviéticos
o efectivizar intervenciones en el extranjero en función de la defensa de los intereses
nacionales.
Uno de los espacios donde más claramente se pudo observar la disputa entre
civiles y militares –que durante los años sesenta y los setenta fue más precisamente una
disputa entre militares y políticos demócratas– fue en referencia a las cuestiones
presupuestarias. Aquí los militares construyeron una red de alianzas con sectores del
complejo industrial militar y con representantes republicanos en el Congreso para lograr
mantener altas partidas presupuestarias desencadenando no sólo diferencias al interior
de la rama ejecutiva, sino también entre el Ejecutivo y el Congreso.
A partir de la llegada de la administración Reagan el establishment militar
encontró su mejor momento después de los años de desencanto con el poder civil que
habían significado McNamara y la Guerra de Vietnam. Esta situación se mantuvo a lo
largo de ambos gobiernos de Reagan e incluyó también a la administración republicana
de George Bush en los inicios de la Posguerra Fría.
7 Para una descripción del aislacionismo de izquierda y derecha ver el trabajo de Irving Kristol, “La definición de
nuestro interés nacional”, en HARRIES Owen (Comp.) (1993), El propósito de los EE.UU. de América. Nuevos
enfoques de la política exterior de EE.UU., Editorial Pleamar, Buenos Aires. Esta compilación fue publicada
anteriormente por la revista The National Interest en 1991.