Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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2- Reflexiones finales
A lo largo de este capítulo hemos tratado de sustentar la hipótesis de trabajo
sobre la existencia en Estados Unidos de fuerzas profundas que conforman su identidad
nacional y que, además, influencian la política exterior. Para ello nos detuvimos en
cuatro cuestiones que evaluamos, de acuerdo a nuestro marco conceptual, como
elementos primigenios de esa identidad que han perdurado en el tiempo: el
excepcionalismo, las tensiones entre la tradición liberal y la conservadora, las
preferencias aislacionistas o internacionalistas y las relaciones entre religión y política.
La enunciación en forma de conceptos contrapuestos o relacionados de tres
sobre cuatro de dichas fuerzas profundas e identitarias no es casual. Tal como lo hemos
afirmado estas supuestas ambivalencias con impactos divergentes sobre la política
interna y la internacional encuentran puntos de contacto de manera tal que pueden ser
vistas como extremos de un continuo más que como una confrontación insuperable.
En la República estadounidense el conservadurismo y las reformas políticas
liberales, el capitalismo competitivo y la democracia, el interés privado y los objetivos
públicos, las creencias religiosas y la misión del Estado se unen para constituir una
única tradición política nacional. Los elementos comunes entre todas estas visiones
como el valor de las libertades individuales, el respeto al Estado constitucional y el
imperio de la ley permiten esta convivencia y permiten que, en términos de proceso
histórico, los enfoques contrapuestos sean parte de la dialéctica de la cosa pública. En
ese marco han pesado tanto las ideas como los intereses, según sea la tendencia
predominante en determinado momento o la dirección privilegiada por determinadas
administraciones.
Los contenidos de la política exterior y la manera en que esta se gestiona son, en
gran medida, una proyección de las peculiaridades nacionales. Si bien este supuesto se
ha ido consolidando en el espacio disciplinar de las relaciones internacionales como
aceptable para distintos tipos de Estados, es especialmente válido para el caso de
Estados Unidos, donde la acción externa muestra componentes a veces liberales y otras
conservadores; en ocasiones la política exterior es más internacionalista y en otras pone
los ojos en casa recuperando rasgos de la vieja tradición aislacionista; en numerosas
casos invoca las antiguas ideas de liderazgo mundial basado en las creencias de
predestinación mientras que en reiteradas ocasiones ha actuado en función de intereses
nacionales materiales.
Cada una de estas características es una parte esencial de la vida política, pero
ninguna de ella por separado muestra el todo. Han prevalecido en diversos momentos lo
que ha ocasionado los llamados ciclos de la política exterior americana: de extroversión
o intromisión; de predominio de los intereses privados o de las metas de la cosa pública.
Sin embargo, más allá de las diferencias, lograron articularse en torno a la idea
estructurante del excepcionalismo, única fuerza profunda a la que hemos caracterizado
como transversal ya que aparece, con distinta intensidad, en todas las otras
manifestaciones identitarias. Que se privilegie el ideal nacional o el interés nacional,
que se reclame una participación internacional basada en el ejemplo o en la decisión de
involucrarse son debates que implican diferencias de tipo instrumental, pero todas esas