Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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involucrarse), pero ambas descansan en una fuerza profunda común: el sentimiento de
misión y estado cruzado que caracteriza al excepcionalismo americano.
1-4 Política y Religión
En el proceso de construcción de la identidad colectiva estadounidense un
elemento constitutivo “primigenio” como es la religión ha tenido un peso determinante
en la cultura política de la ex colonia británica. Como ya hemos visto a lo largo de este
trabajo las consideraciones de orden religioso son parte constitutiva de excepcionalismo
americano a través de aquella influencia originaria de las creencias calvinistas de los
colonos o a través de la concepción de América como destino en el sentido de contratradición
en la que la describe Schlesinger (1990). Además, la influencia de la religión
también ha sido un elemento importante en la disputa entre la tradición liberal y la
conservadora y su peso ha servido asimismo para sub-clasificar corrientes dentro del
pensamiento conservador, generando en ocasiones fuerte impacto no sólo sobre la
política exterior, sino también sobre la agenda doméstica. Finalmente, en el marco de
las diferencias entre aislacionistas e internacionalistas hemos señalado que tanto algunos
de los primeros como ciertos sectores de los internacionalistas justifican su actitud en
una idea de superioridad proveniente de la noción de la América providencial.
La mayor influencia que dejó la herencia colonial en términos identitarios fue,
sin lugar a duda, la confesión protestante como la fe mayoritaria en la incipiente nación
independiente, tendencia que persiste hasta el día de hoy. Dicha fuerza social ha estado
presente en la formación, en la naturaleza, en el carácter y en el modo de las relaciones
entre la población norteamericana. Samuel Huntington explicó que esta última es la
principal diferencia en términos identitarios con Europa occidental y sostuvo que
mientras la religión, como fuerza social y pública, ha desaparecido virtualmente en el
viejo continente, en los Estados Unidos ha persistido haciendo de éste un país
extremadamente religioso, rasgo destacado por muchos visitantes europeos,
comenzando por Tocqueville. 46
Desde un punto de vista histórico, y en forma breve, podemos señalar que a
comienzos del siglo XVII (1620) un grupo de ingleses cruzaron el Atlántico para
establecerse en Plymouth, Massachusetts y luego en Connecticut con el fin de constituir
allí una colonia cuyo gobierno debía apegarse estrictamente a los fundamentos de la
moral cristiana, instituyéndose de manera informal una teocracia (Guerrero Yoacham y
Guerrero Lira, 1998: 31). A criterio de estos pioneros, dichos principios habían sido
dejados de lado en Inglaterra por la negligencia y la corrupción de las autoridades
políticas y religiosas. Como señala Tocqueville (1987: 57) los “emigrantes o, como
ellos se llamaban a sí mismos peregrinos (pelgrins), pertenecían a esa secta de Inglaterra
a la cual la austeridad de sus principios le habían dado el nombre de puritana.” No eran
considerados “...una porción de aventureros que van a buscar fortuna allende los
mares...”, sino “la simiente de un gran pueblo que Dios va a depositar en sus manos en
una tierra predestinada.”
Uno de los propósito de los Puritanos al aventurarse al Nuevo Mundo habría
sido, justamente, el de fundamentar un Mundo Nuevo a partir de los preceptos bíblicos
en su versión calvinista. El calvinismo es un sistema teológico cristiano y una actitud
46 Entrevista realizada por el “Ethics and Public Policy Center, y publicada en la revista “Center Conversations”, N°
14, 2002. Disponible en: http://www.eppc.org