Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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liberal americana es en esencia un prolongado argumento sobre una serie de
indeterminados ideales compartidos. El contorno más destacado de esos ideales –que
incluye la libertad, la igualdad y la preocupación sobre el poder excesivo– es consistente
a lo largo del tiempo jugando un rol vital en la conformación de la identidad política de
la nación. Sin embargo, el significado concreto y preciso de sus implicancias políticas
ha sido sujeto de permanente controversia. Diferentes movimientos sociales, grupos
políticos e individuos han empleado un amplio rango de estrategias argumentativas en
función de priorizar su propia interpretación de esos ideales y tratar de llevar a la
práctica sus consecuencias políticas preferidas. Como Eric Foner explicó los ideales
liberales han permanecido en su doble condición de fuentes de discusión y como un
punto crucial para la autodeterminación individual y social a lo largo de la historia de la
República. Cuando lo interpretamos de esta manera es posible ver que lo ideales
liberales, la retórica liberal y los actores políticos liberales, todos, en tiempos diversos,
han sido responsables tanto de la reputación de diseñar políticas excluyentes como de
encarar ataques radicales contra las mismas (Forner, 1998: 330, citado por Stears, 2007:
16-17).
Esta descripción sobre el debate académico en torno al liberalismo como única
tradición identitaria pone de manifiesto que las tensiones sobre esta cuestión, tanto al
interior del propio liberalismo como en la confrontación con las diversas versiones
conservadoras que describimos más arriba, están vigentes y, consecuentemente,
continuarán afectando la orientación de las políticas públicas internas e internacionales
de Estados Unidos.
1-2.5 El liberalismo y conservadorismo: su influencia sobre la política exterior
estadounidense y las teorías clásicas de las Relaciones Internacionales
El liberalismo y el conservadurismo en los Estados Unidos han dejado su marca
en un ámbito más restringido como es el de la política exterior estadounidense y en otro
más amplio como el de los dos paradigmas tradicionales que orientaron la disciplina de
las Relaciones Internacionales durante décadas: el Idealismo y el Realismo Político.
A principios de siglo, pero fundamentalmente con la Primera Guerra Mundial, el
aislacionismo comienza a retroceder en los Estados Unidos para dar lugar a las teorías
internacionalistas tomando auge el idealismo/internacionalismo.
Si bien el idealismo se mantuvo como corriente teórica hegemónica hasta 1930
para ceder posteriormente este lugar al realismo, en términos de la política exterior
americana –fuertemente influenciada por ambos– dicha evolución no debe interpretarse
como un proceso de superación sucesiva y definitiva de una corriente por otra, sino más
bien como uno de complementariedad y enriquecimiento recíprocos.
Si analizamos las categorías centrales de la escuela idealista aparece en forma
inmediata su profundo lazo con el pensamiento liberal. Podríamos decir, sin temor a
equivocarnos, que el Idealismo es la primera versión sistematizada del pensamiento
liberal ajustado al campo teórico de las Relaciones Internacionales. 41
41 En el siglo XX a partir de la década de los setenta, pero con mayor énfasis en los noventa asistimos a un
incremento de las teorías liberales en el campo de las Relaciones Internacionales. Nacidas e impulsadas desde los
Estados Unidos el Institucionalismo Liberal, la teoría de la Paz Democrática y el énfasis puesto en los recursos de
poder blandos conceptualizados por Nye son un indicio de este crecimiento que, dicho sea de paso, se constituyó en
parte de la base teórica del llamado “Nuevo Orden Internacional” que intentó dar forma al sistema internacional
después del fin de la guerra fría.