Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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sobresale la valoración de la gestión de Ronald Reagan. Los miembros del movimiento
conservador moderno destacan la jerarquía que su política exterior le otorgó a la libertad
y la democracia y su posición anticomunista. En el ámbito doméstico subrayan el recate
de los valores y su política económica, especialmente la decisión de disminuir
impuestos. Durante la gestión demócrata de Clinton, la defensa central del movimiento
conservador se trasladó al Congreso en la persona de Newt Gingrich y su propuesta
conocida como “Contrato con América” que le permitió en 1994 lograr la mayoría
republicana en ambas cámaras. La gestión del presidente Bush padre recibe un apoyo de
menor envergadura. Si bien reconocen su trayectoria y su exitosa política exterior,
consideran que se alejó de las pautas conservadoras cuando a mediados de su mandato
decidió subir el monto de los impuestos.
A pesar del fuerte reclamo por democracia, economía de mercado y valores
tradicionales, la gestión del presidente George W. Bush es considerada con bastante
cautela por el movimiento conservador moderno tomando, de esta manera, cierta
distancia de los neoconservadores. Consideran que su llegada al poder sujeta a dudas,
habiendo perdido el voto popular y ganado el colegio electoral sólo por un voto, no le
permitió tener una actividad acorde a sus obligaciones hasta los atentados del 11 de
septiembre de 2001. Con posterioridad a este hecho logró apoyo bipartidista en el
Congreso para su guerra contra el terrorismo y la lucha contra Afganistán aumentando
notoriamente su popularidad e implementando una política exterior que ellos aceptan.
Sin embargo, la guerra contra Irak modificó esta situación. Los neoconservadores no
sólo defendieron la guerra, sino la ocupación posterior. Los conservadores más
tradicionales –al menos en términos de ideas– llegaron a apoyar la guerra, pero no la
siguiente etapa y su propuesta de peacebuilding. Por otra parte, si bien aceptaron con
agrado la baja de impuestos establecida por la administración subrayan que esta no tuvo
el mismo nivel de generación de empleo que el alcanzado en épocas de Reagan.
En resumen las creencias centrales del movimiento conservador moderno son
gobierno limitado, libertad y responsabilidad individual, libre mercado, una defensa
nacional fuerte y fe en Dios, todas delimitadas por la Constitución.
De acuerdo a Edwards la presencia constante de esta línea de pensamiento
político a lo largo de estas cinco décadas ha permitido el ascenso de la Derecha, cuya
trayectoria hacia el poder nacional y la prominencia fue a menudo interrumpida por la
muerte de sus líderes, derrotas calamitosas en las encuestas, constantes disputas al
interior de sus filas por sobre sus ideas y fines y la perenne hostilidad del establishment
liberal prevaleciente. Sin embargo debido al poder de sus ideas –ligado siempre al
invaluable principio de una libertad ordenada– y a su incesante diseminación y
aplicación, el movimiento conservador se ha convertido en el mayor y, a menudo,
dominante jugador en la esfera política y económica de la nación (Edwards, 2004: 101).
Para confirmar la validez de esta conclusión resulta interesante sumar el análisis
de alguien, no sólo ajeno al movimiento, sino opuesto en términos ideológicos. En ese
marco Schlesinger afirmó en 1955 “Ningún fenómeno intelectual ha sido más
sorprendente en años recientes que el resurgimiento en Estados Unidos del
conservadurismo como una filosofía social respetable. Durante décadas, el liberalismo
parecía tener todo a su favor. Los jóvenes brillantes eran siempre liberales; los
profesores serios eran generalmente liberales …] Pero en el último año, o en los
últimos años, todo ha cambiado. Los círculos intelectuales de moda ahora desechan el
liberalismo por juzgarlo ingenuo, ritualista, sentimental y superficial. Con un grito y un