Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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libertaria, tradicionalista y anticomunista– estaba, a partir de los cuarenta y los
cincuenta, en su lugar y disponible para ser popularizada y politizada. Las amenazas de
la planificación económica y el relativismo moral fueron identificadas en el plano
intelectual como los grandes peligros y se trasladaron al ámbito empírico identificando
al New Deal como amenaza doméstica y al comunismo soviético como la amenaza
externa.
En la arena política de inicios de 1946 los conservadores destacan a figuras que
contribuyeron de manera notoria a consolidar su movimiento. Entre ellos se distingue el
Senador Robert A. Taft, quien es identificado como el padre fundador del movimiento
conservador moderno. Fue el primer miembro destacado de la política que logró
conducir el conservadurismo y el partido republicano entre 1930 e inicios de los
cincuenta. Si bien nunca ganó la postulación presidencial se reconoce que luchó por la
unidad del partido. Habiendo perdido su última oportunidad en la contienda interna de
1952 con el general Eisenhower, volvió a demostrar su vocación de unidad en una
situación compleja. Esta elección significó una disputa al interior del GOP (Grand Old
Party) 20 entre el ala liberal del Este y el ala conservadora del medioeste, entre los
Republicanos “modernos” y los Republicanos “verdaderos”, entre los pragmáticos
entusiasmados por ganar a cualquier precio y los idealistas interesados tanto en los
principios como en la victoria; sin embargo Taft terminó apoyando a la fórmula
ganadora. Sus seguidores destacan su perfil abierto al diálogo y su legado en ideas tales
como: la defensa de la libertad enmarcada en la ley, el reclamo de una economía
humanitaria donde las ganancias de la industria debían ser extendidas a la ciudadanía y
en una crítica equilibrada a la política exterior donde apoyó a la Doctrina Truman y el
Plan Marshall, pero se opuso a la OTAN por considerarla una organización que
establecía compromisos militares de largo plazo. Su muerte en 1953 fue un duro golpe
al proceso de consolidación del movimiento conservador moderno.
Entre otros nombres relevantes aparece el senador Barry Goldwater, quien
tampoco nunca ganó la postulación para la presidencia. 21 Conocido como Mr.
Conservative, su larga trayectoria fue central en la conformación del movimiento
conservador y, muy especialmente, en la construcción del triunfo que llevó al
movimiento al poder en la década de los ochenta, con la elección de Ronald Reagan.
En referencia a la etapa que los conservadores identifican con la llegada del
movimiento conservador al gobierno, coincidente con las administraciones republicanas
que ocuparon la Casa Blanca y el Congreso a partir de la década de los ochenta 22 ,
20 Esta es una manera tradicional para denominar al Partido Republicano.
21 Los integrantes de movimiento conservador moderno hasta la década de los ochenta rivalizaron fuertemente con el
ala liberal del Partido Republicano, que ellos describían como el establishment del Este, no sólo por sus diferencias
ideológicas, sino también por el tipo de campaña política caracterizada por el no cumplimiento de los compromisos
previos y el descrédito y la difamación que este sector –según los conservadores tradicionales– aplicó en la internas
partidarias cuando Taft fue candidato frente a Eisenhower y cuando Goldwater compitió en las primarias de
California con Nelson Rockefeller.
22 Es necesario destacar que la presidencia de Eisenhower, como lo dijimos más arriba, no era considerada como
representante del movimiento conservador moderno, sino más bien del ala liberal republicana del Este. En el caso de
la presidencia de Richard Nixon las diferencias fueron aún mayores. Desde el conservadurismo moderno se lo critica
por haber llegado al poder con su apoyo, a cambio de otorgarle la vicepresidencia a uno de sus miembros, Spiro
Agnew, y cumplir su promesa de luchar fuertemente contra el comunismo. Sin embargo, desde la evaluación
conservadora, una vez que Nixon asumió, aplicó una especie de New Deal interno y una política exterior
acomodaticia, que incluyó el acercamiento con la República Popular China hecho, sin dudas, inaceptable para el
movimiento conservador. Por otra parte, Nixon en vez de escuchar los consejos conservadores prefirió aislarse del
sector y dialogar con miembros de partido demócrata como el ex gobernador de Texas John Connally, el profesor de
Harvard , Daniel Patrik Moynihan y practicantes de realpolitik como Henrry Kissinger.