Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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limitar al gobierno, defender la libre empresa, las libertades individuales y la tradición
de los valores americanos.
Consecuentemente varios think tanks en los últimos años se han dado a la tarea
de mostrar la evolución del movimiento conservador moderno reconstruyendo el
camino de los trabajos académicos fundacionales y los principales aportes provenientes
de la clase política que consolidaron dicho movimiento en la segunda mitad del siglo
XX. 18
En el ámbito de la producción intelectual reconocen que en un principio el
conservadurismo moderno era más rudimentario y difuso. Sin embargo en 1945 la
publicación de obra de Friedrich A. Hayek, The Road to Serfdom, actuó como un
catalizador del movimiento y ayudó a generar los cimientos de una contra revolución
frente a las tendencias de la época que incluían desde el socialismo en la URSS, el
avance del pensamiento de Mao en China que finalizaría en pocos años en el triunfo de
la revolución comunista y el New Deal fronteras adentro. Para ellos Hayek demuestra
que la planificación conduce hacia las dictaduras y que la dirección de la actividad
económica por parte del Estado conduce a la supresión de la libertad.
La segunda obra considerada fundacional es Ideas Have Consequences,
publicada por Richard Weaver en 1948. Allí su autor sostuvo que el nominalismo, el
racionalismo y el materialismo conducen inexorablemente a la disolución de la moral de
occidente y ofrece tres ideas para recuperarse de la mala influencia del modernismo: la
defensa de propiedad privada, la purificación y el respeto del lenguaje y la piedad hacia
la naturaleza y el otro y, especialmente, el pasado.
Una tercera obra de notable influencia fue el trabajo de Russell Kirk, The
Conservative Mind, presentado como una historia intelectual del pensamiento
conservador. A lo largo de la misma el autor destaca que la esencia del conservadurismo
descansa en seis reglas: un propósito divino, además de la conciencia personal, gobierna
la sociedad; la vida tradicional está llena de variedad y misterio mientras los sistemas
más radicales se caracterizan por una estrecha uniformidad; las sociedades civilizadas
necesitan orden y clases; la propiedad y la libertad están inseparablemente conectadas;
el hombre debe controlar su voluntad y sus apetitos teniendo en cuenta que es
gobernado más por la emoción que por la razón y, finalmente, las sociedades deben
cambiar lentamente (Edwards, 2004: 30).
La cuarta obra fundacional fue Witness, escrita por Whittaker Chambers 19 y
publicada en 1952. En este libro el autor argumenta que la crisis del siglo XX fue una
crisis de fe que requería al hombre elegir entre: Dios o el hombre; el alma o la mente, la
libertad o el comunismo (Mohoney, 2002).
Con la publicación de estas obras y la aparición de las revistas Human Events y
Nacional Review la esencia del conservadurismo –representada por las tendencias
18 Para la síntesis que se presenta a continuación nos basamos especialmente en la obra de Lee EDWARDS, (2004) A
Brief History of the Modern Conservative Movement, The Heritage Foundation, Washington DC. De aquí se
seleccionaron las obras consideradas fundacionales del movimiento en la segunda mitad del siglo XX y la lista de
figuras políticas más destacadas y valoradas por sus miembros.
19 Whittaker Chambers (1901-1961) fue un escritor y editor americano que no sólo militó en la filas del partido
comunista soviético, sino que trabajó como espía. Posteriormente, en 1938, renunció al comunismo y se convirtió en
un férreo oponente. El es muy conocido por su testimonio en el juicio contra Alger Hiss –un oficial del Departamento
de Estado aliado a los demócratas– por perjurio y espionaje.