Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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Efectivamente, desde que se inician las invasiones bárbaras de las tribus de las
estepas hasta el fin del Imperio Yuan y la restauración del autogobierno chino con la
Dinastía Ming tan solo transcurrieron 360 años aproximadamente. Y si consideramos
tan solo el Imperio mongol propiamente dicho el mismo duró apenas 90 años en el
territorio chino, demasiado poco tiempo como para imprimir una huella profunda dada
las escasas interrelaciones entre ambos pueblos.
El Imperio mongol basado en la superioridad militar pero de escaso desarrollo
cultural no se sostuvo en el tiempo y sus conquistas se esfumaron en pocos siglos. Sus
mejores contribuciones a la civilización china pueden observarse en el campo de lo
militar, tanto en términos de estrategias como de organización y de logística. Sin
embargo, dejaron la huella de la introspección y la recurrente tendencia a los ciclos de
aislamiento alternados por períodos de expansionismo.
En cambio la conquista manchú tuvo un cariz diferente. Este pueblo ocupó
Manchuria durante varios siglos lo que les permitió tener contactos anteriores
permanentes con los chinos y conocer sus riquezas, sus métodos y deficiencias. Estos
contactos previos se produjeron particularmente por el hecho de que también
constituían un pueblo agricultor que aprendió de los métodos de cultivos de China y
habitaban en una región más rica que las pobres estepas de la cual fueron originarios los
mongoles.
De hecho, la invasión manchú se inició con la anuencia de generales chinos de la
Dinastía Ming que los llamaron para que ingresaran en la China del Norte y los
ayudaran a sofocar una rebelión interna que se había establecido en Pekín. Por supuesto
que una vez llegados a Pekín aprovecharon la oportunidad, no se retiraron y procedieron
a la toma del poder. De modo que su irrupción fue producto de una guerra interna en el
Imperio Ming y de los fuertes conflictos de intereses entre los terratenientes del sur y
los generales y burócratas del norte. Aun así, la totalidad de la conquista manchú
demoró más de ocho años en establecer el control sobre la totalidad del territorio chino.
El pueblo manchú era más refinado que los mongoles y, desde la perspectiva
china, no sólo superiores desde el punto de vista militar sino que sus formas de gobierno
y administración resultaron más modernas y eficientes. Sus instituciones políticas y su
capacidad administrativa permitieron que unos pocos millones de manchúes gobernaran
a varios cientos de millones de chinos. De hecho la presencia manchú se sostuvo en
China cerca de trescientos años superando ampliamente al tiempo de la ocupación
mongol.
Sin embargo, para gobernar los manchúes mantuvieron su pureza racial no
mezclándose con los chinos. Para gobernar en paz adoptaron el confusionismo y se
comprometieron poco a poco con el inmovilismo social confirmando el status quo a
cambio de la aceptación del dominio.
Con la explosión demográfica, la creciente insuficiencia del sistema económico
basado exclusivamente en la agricultura, combinada con el uso intensivo de la mano de
obra frente a las mayores necesidades, produjo una serie interminable de rebeliones
internas. El siglo XIX estuvo plagado de este tipo de rebeliones que agotaron el poder
imperial y condujeron a la militarización y el aumento de las autonomías regionales en
detrimento de la autoridad imperial.