Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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existió una fuerte relación entre la cultura y el poder temporal. La expresión máxima de
esta relación permanente puede observarse en el desafío de constituir y mantener la
unidad de esta civilización al mismo tiempo que resolvía su conquista por parte de otros
pueblos.
Sin embargo, con el transcurso de los siglos lo que inicialmente se planteó como
la influencia cultural china sobre los pueblos de la periferia fue convirtiéndose,
gradualmente, en el desafío de mantener la identidad frente a la invasión de estos
pueblos bárbaros sobre el territorio chino.
4. Las invasiones bárbaras del siglo X
Si bien en los comienzos de las relaciones con los otros pueblos bárbaros, los
matrimonios mixtos con las tribus del norte y el sistema de compensaciones buscaron
resolver anticipadamente el problema de la conquista territorial china por parte de éstos,
finalmente la invasión de los bárbaros dio paso progresivamente a un proceso por el
cual las tribus invasoras gobernaban China a través de una dinastía no china pero con
ayuda de los chinos (Fairbank, 1996).
Los avances de las tribus bárbaras del norte sobre China tienen un origen muy
remoto y pueden rastrearse hasta el siglo II. Estas incursiones nómadas determinaron
relaciones estrechas y mutuamente influyentes a lo largo de muchos siglos. En la
medida en que el poder central en China se debilitaba con posterioridad a la primera
unificación del siglo III a.C. y la decadencia imperial en el siglo X d.C. la marea
nómada resultó imparable y fue tomando por etapas al desunido estado chino.
Dos aspectos son particularmente destacables en el análisis de esta primera
conquista invasora sobre el imperio chino en el siglo X. En primer lugar, la conquista
extranjera se produjo en la cúspide del desarrollo de la cultura china bajo el imperio
Song. El poco más de un siglo de dominación mongol (desde 960 a 1126) constituyó
una época de gran creatividad que situó a China por encima del resto del mundo tanto
desde el punto de vista tecnológico, político, cultural como económico. Algunos autores
sostienen que dicha superioridad es más evidente si se lo compara con el Renacimiento
europeo que se produciría dos siglos más tarde. Sin embargo, fue en este período de
florecimiento en el cual las tribus invasoras se hicieron del control militar y
administrativo del estado chino.
Cuando los bárbaros comenzaron la conquista de China, el país ya constituía un
Imperio de varios siglos de existencia y su caída se correspondió con una etapa de
decadencia del poder central en el citado contexto de florecimiento cultural.
En segundo lugar, resulta significativo el hecho de que esta particular etapa de
conquista no ocurrió de manera repentina sino que se inició por parte de tribus
mongoles –en esta primera etapa por los Qidan– en 907 y continuó de a saltos en
sucesivas oleadas hasta el año 1279 en el que los mongoles con Kublai Kan a la cabeza,
nieto de Gengis Kan, fundó el Imperio Yuan.