Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...
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caracterizado a la China antigua como una isla cultural, rodeada de pueblos bárbaros<br />
car<strong>en</strong>tes de las cualidades de la cultura china (Chevrier, 1983).<br />
Las relaciones con los pueblos “bárbaros” han estado pres<strong>en</strong>tes desde los<br />
oríg<strong>en</strong>es de la civilización china. La delimitación de las fronteras antes de la unificación<br />
imperial se producía a partir del idioma <strong>en</strong> común, la reproducción de ciertos rituales y<br />
la aceptación de una particular cosmogonía que partía de la base de la <strong>su</strong>perioridad<br />
cultural y política (Fairbank, 1996).<br />
Un rasgo característico de este mom<strong>en</strong>to histórico constitutivo lo determina el<br />
hecho de que China como cultura alcanza un grado de homog<strong>en</strong>eidad y continuidad<br />
previas a la unificación territorial <strong>en</strong> un imperio único. Esta preexist<strong>en</strong>cia de la cultura<br />
fr<strong>en</strong>te al estado único le otorga una d<strong>en</strong>sidad cultural a ciertos objetivos políticos, tales<br />
como la unificación territorial parti<strong>en</strong>do de <strong>su</strong>b-unidades políticas que compart<strong>en</strong> una<br />
cultura común. Posteriorm<strong>en</strong>te, esta difer<strong>en</strong>ciación <strong>en</strong>tre cultura y estado le permitirá a<br />
la civilización china sobrevivir como tal fr<strong>en</strong>te a la dominación extranjera. La pérdida<br />
del control del estado si bi<strong>en</strong> significó un fuerte golpe a la autoestima y al concepto de<br />
<strong>su</strong>perioridad no trajo aparejada una disminución de la conci<strong>en</strong>cia cultural, sino una<br />
construcción a espaldas del poder público <strong>en</strong> una negociación perman<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre estado y<br />
sociedad civil.<br />
A pesar de lo variado de <strong>su</strong> geografía y lo vasto de <strong>su</strong> territorio esta civilización<br />
contin<strong>en</strong>tal, a difer<strong>en</strong>cia de Europa, ha buscado siempre conformarse como una sola<br />
unidad política debido a una cultura y un gobierno mucho más <strong>en</strong>raizado <strong>en</strong> <strong>su</strong><br />
mil<strong>en</strong>ario pasado. Períodos de fraccionami<strong>en</strong>tos y reunificaciones territoriales se<br />
alternan <strong>en</strong> la historia china, intercalados con persist<strong>en</strong>tes invasiones bárbaras que<br />
alteran las reflexiones culturales, políticas y sociales.<br />
En este s<strong>en</strong>tido, el anhelo de unidad e integridad territorial siempre constituyó<br />
una prioridad, no sólo de la política interna y externa, sino de la propia cultura y, por lo<br />
tanto, de todos los gobiernos chinos más allá de la forma de éstos o de <strong>su</strong> fundam<strong>en</strong>to<br />
ideológico. Ni la era moderna ni el triunfo del comunismo escaparon a este imperativo<br />
de la historia.<br />
Asimismo, esta cultura común es considerada <strong>su</strong>perior con respecto a las demás.<br />
Los distintos aportes tanto del confusionismo, el taoísmo y la cosmogonía que culmina<br />
<strong>en</strong> la cre<strong>en</strong>cia del Mandato y Es<strong>en</strong>cia Divina del Emperador fortalec<strong>en</strong> esta<br />
consideración.<br />
El concepto de <strong>su</strong>perioridad ha adquirido un rasgo distintivo <strong>en</strong> la relación del<br />
pueblo chino con <strong>su</strong>s vecinos a difer<strong>en</strong>cia de otras culturas originarias y <strong>en</strong> lo que hoy<br />
d<strong>en</strong>ominaríamos política exterior. Así, <strong>en</strong> lugar de proponerse llevar a cabo una<br />
conquista de tipo militar tan habitual <strong>en</strong> el mundo antiguo, los chinos se propusieron<br />
llevar a cabo una asimilación progresiva, basada <strong>en</strong> la demostración de la eficacia de <strong>su</strong><br />
forma de vida y de gobierno. El estado, además de basarse <strong>en</strong> una unidad territorial,<br />
constituía una unidad política fundam<strong>en</strong>tada <strong>en</strong> la cultura. Desde <strong>su</strong>s oríg<strong>en</strong>es <strong>en</strong> China