Fuerzas profundas e identidad. Reflexiones en torno a su impacto ...

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que les permite discrepar internamente sobre cuáles son los instrumentos adecuados
para liderar el mundo (el ejemplo o la decisión de involucrarse), pero ambas descansan
en una fuerza profunda común: el sentimiento de misión americano de liderar el mundo
hacia lo que ellos consideran las mejores formas de relaciones políticas, económicas y
sociales (Scott y Crothers, 1998).
En el caso particular de política exterior de Estados Unidos la descripción
realizada más arriba coincide claramente con nuestro presupuesto teórico sobre la
necesidad de articular los supuestos sobre la importancia de las ideas (que subraya el
constructivismo) con el impacto de los intereses y las capacidades materiales
(privilegiado por los enfoques tradicionalistas), para poder explicar su diseño y
ejecución. El juego permanente entre ideas e intereses permitió legalizar una serie de
opciones diversificadas entre los hacedores de política exterior con la particularidad de
que cualquiera de las opciones seleccionadas respondía a la tradición americana, esto es
a sus fuerzas profundas y sus componentes identitarios.
1- La permanencia de las fuerzas profundas y los elementos primigenios de la
identidad en Estados Unidos: su impronta en la política exterior
Como sostuvimos más arriba en este capítulo trataremos de presentar y
desarrollar algunas de las fuerzas profundas primigenias que, de manera más
permanente, contribuyeron a conformar la identidad estadounidense, así como su
impacto sobre la política en general y la política exterior en particular. A su vez,
señalaremos cómo en este proceso histórico se combinaron ideas y atributos materiales
que no pueden ser ignorados si queremos acercarnos a la explicación de lo que los
propios americanos entienden como un país excepcional que pudo convertirse, a su
manera de ver, en la única superpotencia no imperial. La selección de los cuatro
componentes abordados está en estrecha relación con la importancia de los mismos sin
que ello signifique un desconocimiento de otros aspectos que no serán tratados aquí por
una cuestión de espacio. En este marco nos concentraremos en el estudio del
excepcionalismo, las tradiciones liberal y conservadora, las tensiones aislacionismointernacionalismo
y las relaciones entre política y religión.
1- 1. El excepcionalismo
Alexis de Tocqueville fue el iniciador de los escritos sobre el excepcionalismo
norteamericano con su libro La democracia en América. Haciendo referencia a dicha
característica no ha pretendido afirmar que Estados Unidos es mejor que otros países o
que tiene una cultura superior. Más bien ha querido sugerir que es cualitativamente
distinto. Esta mirada ha sido compartida por otros escritores que dieron forma a la
llamada literatura del “viajero extranjero”; categorización que engloba a todos aquellos
escritores europeos que han analizado la excepcionalidad de la democracia
norteamericana desde una mirada comparativa hecha desde la fragilidad democrática de
los países del Viejo Continente (Lipset, 2000).
Tocqueville planteó que Estados Unidos es cualitativamente diferente de las
demás naciones desarrolladas debido a que, en una época en la que la monarquía
absolutista era la norma, nació a partir de unos ideales altruistas de democracia e
igualdad de oportunidades –más que de una herencia, un territorio o una raza común–