1. EVENTOS ALEATORIOS Y PROBABILIDAD

1. EVENTOS ALEATORIOS Y PROBABILIDAD
1.1 El concepto de probabilidad
Todos los conceptos básicos de la teoría de la probabilidad pueden ser ilustrados mediante
un sencillo ejemplo. El ejemplo que veremos a continuación tiene un alto interés para la
llamada física estadística. Consideremos la molécula A que se mueve caóticamente dentro
de un receptáculo que tiene la forma de una caja (Fig. 1.1)
Un evento aleatorio se define como un fenómeno que en la realización experimental su
observación ocurre o no ocurre. Por ejemplo, la posición de la molécula A en un determinado
instante se encuentre dentro del volumen ∆τ ubicado al interior de la caja (Fig. 1.1).
Si la molécula A pudiese ser fotografiada, la fotografía obtenida determinará dos posibles
resultados, que se encuentre al interior de ∆τ, en cuyo caso consideramos que el evento
ha ocurrido, o que la molécula se encuentre fuera de ∆τ, entonces el evento no ha ocurrido.
Un experimento que determina la observación de un evento aleatorio es llamado una
prueba.
Fig. 1.1
Habitualmente, se entiende por probabilidad de un evento aleatorio como la razón entre
el número de pruebas m en que el evento ha ocurrido y el número total M de pruebas, de tal
manera que M sea suficientemente grande. Si designamos la probabilidad de que el evento
A ocurra por W (A), tenemos que
W (A) = m o W(A) = lim
M M→∞
¿Por qué se impone el requerimiento de que el número de pruebas M sea suficientemente
grande Y ¿cuán grande debe ser El hecho de que M debe ser grande es obvio
conforme a la precisión para determinar el valor de la probabilidad. Supongamos que fotografiamos
la molécula en la caja y paramos despues de obtener la primera fotografía
mostrando a la molécula dentro de la región ∆τ. Si el número total de fotografías fue de
127, podría ser prematuro concluir que W(A) =1/127. Ahora, si tomamos 60 fotografías
m
M
1

más, podermos ver, por ejemplo, que el evento en que estamos interesados no ocurrió aún
cuando se realizaron pruebas adicionales y, consecuentemente, de acuerdo a las nuevas
mediciones la probabilidad es de 1/187. Para obtener un resultado suficientemente preciso,
debemos realizar pruebas hasta que la razón m/M difiera una de otra en un valor
pequeño determinado por la precisión en que nosotros queremos conocer la probabilidad
del evento A. Rigurosamente hablando, puesto que el evento A ocurre aleatoriamente, no
podemos excluir de nuestras consideraciones el caso en que la razón m/M obtenida experimentalmente
no nos entrega el correcto valor de la probabilidad. Aunque tales casos son
posibles en principio, son eventos cuya chance de ocurrencia es extremadamente pequeña,
y su probabilidad disminuye cuando aumenta el número de pruebas.
Daremos un interesante ejemplo histórico que ilustra lo que hemos dicho anteriormente.
El científico francés Pierre Simón de Laplace, uno de los fundadores de la teoría de la probabilidad,
estuvo interesado en los nacimientos de niños y niñas. El material por el estudiado,
que incluía un número de ciudades europeas, y así para Francia completa, mostraba que la
razón que la razón entre el número m de niños nacidos y el número total de infantes nacidos
M estaba cercano a 0.5116. Tomando en cuenta que el número de niños nacidos m que
el había analizado era muy grande, Laplace llegó a la conclusión que la discrepancia que
había descubierto no podía deberse a la suerte. Descubrió que el número de infantes nacidos
en París incluía a los infantes abandonados, y la población de los suburbios abandonaba
principalmente a niñas. Después de excluir los datos relacionados a infantes abandonados,
la estadística de los nacidos en parís se ajustaron a los conclusiones de otras ciudades europeas.
La importancia de cuántas pruebas son necesarias no es de modo alguno trivial. Como
veremos, en el ejemplo con la molécula, las pruebas pueden ejecutarse de dos formas, y
que en principio son diferentes.
De la primera forma, fotografíamos la molécula en la caja consecutivamente en diferentes
instantes. No resulta difícil ver que que estos instantes deben estar separados en
intervalos de tiempo suficientemente grandes. Si una serie de fotografías es tomada a una
velocidad muy alta, durante ese tiempo la molécula no logrará moverse a una distancia considerable;
al evaluar la razón m/M sobre la base de tal serie, inevitablemente llegaremos
a un resultado impropio. Los intervalos de tiempo entre fotografías deben ser, por ejemplo,
de tal forma que la molécula tenga tiempo para viajar a cualquier punto de la caja.
Desde el punto de vista experimental, el criterio de elección del intervalo de tiempo entre
fotografías consiste en que en series repetidas de pruebas a intervalos más grandes que el
original deben converger al mismo valor límite m/M.
La segunda forma de ejecutar una prueba es considerar M cajas idénticas, de modo que
cada una de ellas contenga una molécula de la misma especie A. En un instante definido,
todas las moléculas son fotografiadas simultaneamente, y el valor de la razón m/M se establece
analizando cada una de las diferentes fotos de cada caja. Una colección de sistemas
idénticos usados para el estudio de las características de la probabilidad es llamado un
ensemble. Entonces, podemos usar un ensemble de cajas con moléculas para determinar
la probabilidad.
Ambas formas conducen a idénticos resultados si solamente en la primera forma la
condición de intervalos de tiempo suficientemente grande es mantenida, y en la segunda
2

forma todos los sistemas del ensemble deben ser necesariamente idénticos.
Se sigue de la definición de probabilidad que estos valores están confinados entre 0 y
1. Necesariamente, m y M son números positivos y, además, el menor valor posible para
m es 0, y el máximo valor posible es el número total de pruebas M. Un evento que ocurre
en cada ensayo y cuya probabilidad es además igual a la unidad se llamado un evento
seguro. Un ejemplo es el evento consistente en la ubicación de la molécula A en cualquier
lugar del interior el recipiente. Es natural que en cada fotografía que tomemos siempre la
molécula se encontrará en el interior del recipiente. Esto es, para cada prueba siempre la
molécula estará en el interior de la caja. En el caso opuesto, cuando un evento no ocurre en
cualquier prueba, y además su probabilidad es cero, se denominará imposible. Podemos
dar un ejemplo trivial: el evento de encontrar la molécula fuera del receptáculo. Puesto que
la molécula, físicamente siempre estará en la caja, es imposible encontrarla fuera de ella.
1.2 Conjuntos de eventos mutuamente excluyentes
De gran significado en la construcción y aplicación de la teoría de la probabilidad es el
concepto de conjuntos de eventos mutuamente excluyentes.
Dos eventos se dicen mutuamente excluyentes si la ocurrencia de uno excluye la posibilidad
de ocurrencia del otro.
Fig. 1.2
Consideremos un ejemplo. Dos volúmenes, ∆τ 1 y ∆τ 2 , se seleccionan de la caja para
observar si se encuentra en uno de ellos la molécula. Si los volúmenes no se intersectan,
como se muestra en la Fig. 1.2a, el evento 1 consistirá en que en el instante t la molécula A
se encuentre en ∆τ 1 y el evento 2 consistirá en que la molécula se encuentre, en el mismo
instante t, en∆τ 2 . En este caso ambos eventos son mutuamente excluyentes. Es evidente
que cuando los dos volúmenes se intersectan, como lo indica la Fig. 1.2b, los dos eventos
son compatibles puesto que en instante t la molécula puede encontrarse en la región
sombreda de la intersección, y esto significa que la molécula puede encontrarse en ambos
3

volúmenes.
El valor de aplicación del concepto de eventos mutuamente excluyentes se debe al
siguiente teorema: la probabilidad de ocurrencia de uno de dos eventos mutuamente excluyentes
es igual a la suma de las probabilidades de ocurrencia de cada uno de ellos. Este
toerema es fácil de probar considerando el ejemplo dado anteriormente. Supongamos que
la situación de que la molécula se encuentre en el primero de los dos volúmenes que no se
intersectan, está caracterizada por la probabilidad
W(1) = m 1
M
donde m 1 es el número de veces que la molécula cae dentro del primer volumen en M
pruebas. Similarmente, la proababilidad de que la molécula se encuentre en el segundo
volumen es
W(2) = m 2
M
El evento consistente en encontrar la molécula en al menos uno de los dos volúmenes sucede
m 1 + m 2 veces. Ahora, de acuerdo con la definición general, podemos ver que la probabilidad
de que suceda al menos uno de los dos eventos es
W = m 1 + m 2
M = m 1
M + m 2
= W (1) + W (2)
M
y esto prueba el teorema. Con eventos compatibles (intersección no vacía), no podemos
asegurar que el número de veces que la molécula se encuentra en el primer o segundo volumen
es m 1 + m 2 . Este número será más pequeño debido a los casos en que la molécula
se encuentre en la intersección de los volúmenes, y tales eventos son incluidos simultáneamente
en m 1 y m 2 .
Un colección completa de eventos mutuamente excluyentes se define como la colección
de eventos mutuamente excluyentes en que la ocurrencia de uno de ellos es segura.
Los eventos mutuamente excluyentes considerados en el ejemplo precedente (Fig. 1.2a)
no forma un conjunto completo debido a que la molécula puede estar fuera de ambos
volúmenes ∆τ 1 y ∆τ 2 . es decir es una situación posible que no ocurra ninguno de ellos.
Ahora, si complementamos los eventos 1 y 2 anteriores con el evento 3 consistente en
que la molécula se encuentre en el resto del espacio luego de restar los volúmenes ∆τ 1 y
∆τ 2 , el nuevo grupo de estos tres eventos forma un conjunto completo. Entonces, como
los eventos no se intersectan, ellos son mutuamente excluyentes; y además la ocurrencia
de cualquiera de ellos es una certeza, puesto que la molécula se encontrará ya sea en ∆τ 1 ,
oen∆τ 2 , o fuera de ambos volúmenes.
Eventos igualmente posibles son aquellos en que la probabilidad de ocurrencia de
cualquiera de ellos tiene el mismo valor. Para explicar este concepto, vamos a suponer
que la caja está dividida en dos partes iguales, digamos 1 y 2 (Fig. 1.3) y consideremos una
colección consistente en dos eventos: obtener la molécula A en 1 y obtener la molécula A
en 2. Los volumenes no se intersectan, y, consecuentemente los eventos son mutuamente
excluyentes. Lacolecciónescompletaporquelosvolúmenes1y2completanexhaustivamente
todo el volumen de la caja. Finalmente, de la equivalencia completa de los dos
volumenes, es evidente de que la probabilidad de encontrar la molécula en 1 es igual a la
probabilidad de encontrarla en 2. En este ejemplo, los eventos 1y2formanunacolección
4

completa mutuamente excluyente e igualmente posible.
Fig. 1.3
Debemos cuidar que la conclusión de los eventos igualmente posibles esté fundado en
nociones bien específicas de la naturaleza y condiciones del movimiento de la molécula.
Por ejemplo, si la molécula tiene un momento magnético y un magneto que produce un
campo magnético no homogeneo ubicado en la cara izquierda de la caja, la probabilidad
de detectar la molécula en el volumen 1 será más alta, y en este caso los eventos no son
igualmente posibles.
La Figura 1.4 muestra cinco volúmenes de tamaño idéntico en que una caja ha sido
dividida virtualmente. Consideremos los eventos de encontrar la molécula en cada uno de
estos volúmenes, ¿són estos volúmenes igualmente posibles
Fig. 1.4
La respuesta dependerá de lo que ocurrirá cuando la molécula colisiona con una pared.
Si suponemos que la molécula después de la colisión se adhiere a la pared por algún tiempo,
es natural que pasará más tiempo en el volumen 1 y 5. En consecuencia, las probabilidades
W (1) y W (5), aunque siendo iguales, serán mayores que las otras probabilidades. Las
condiciones del movimiento en cada uno de los volúmenes 2, 3 y 4, sin embargo, son absolutamente
idénticos, y además las probabilidades W(2), W (3) y W (4) son iguales unas
a otras. En una situación real, lo más frecuente en lo que respecta a colisiones con una muralla
es que los impactos se pueden considerar perfectamente elásticos. Las probabilidades
de estos cinco eventos serán, entonces, iguales. En lo que sigue, vamos a considerar este
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tipo de colisión, de modo que los sucesos que consisten en detectar una molécula en un
cierto instante en volúmenes iguales tendrá la misma posibilidad.
La importancia del concepto de un conjunto completo de eventos igualmente posibles y
mutuamente excluyentes consiste en que nos permite encontrar el valor de la probabilidad
de un evento teóricamente. Consideremos el ejemplo de determinar la probabilidad de que
la molécula se encuentre dentro del volumen ∆τ queestáenlacaja.
Dividamos virtualmente la caja en n paralelepípedos idénticos (Fig. 5) de manera
tal que el volumen ∆τ, con una alta precisión, esté contenido en un número m de estos
paralelepípedos. Como hemos visto anteriormente, los eventos consistente en encontrar la
molécula A en uno de estos paralelepípedos, en un instante t, forman un conjunto completo
de eventos igualmente posibles y mutuamente excluyentes.
Fig. 1.5
La probabilidad de que la molécula A esté en un determinado paralelepípedo es la
misma para todos los paralelepípedos (la condición de igualmente posible) y la podemos
calcular de las condiciones de completitud y exclusión mutua. La probabilidad de que la
molécula A se encuentre dentro de la caja es 1 (el evento seguro). Por otro lado, de acuerdo
a la regla de la suma para eventos mutuamente excluyentes, la misma probabilidad puede
ser representada como la suma de las probabilidades de todos los eventos (que son n), es
decir 1=nW . Se concluye entonces que
W = 1 n
La probabilidad W (∆τ) en la que estamos interesados será igual a la suma de las probabilidades
de que la molécula se encuentre en alguno de los paralelepípedos que conforman el
volumen ∆τ. Puesto que la suma total de estos paralelepípedos es m, usando nuevamente
el teorema de la adición, tenemos que
W (∆τ) =m × 1 n = m (1.1)
n
Si multiplicamos el numerador y el denominador por el volumen de uno de los paralelepípe-
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dos, obtenemos ∆τ en el numerador y el volumen de la caja entera en el denominador. En
consecuencia, la probabilidad de que una molécula en un recipiente de volumen V se encuentre
en el elemento ∆τ de volumen en el instante t es
W (∆τ) ≈ ∆τ
(1.2)
V
La fórmula (1.2) no contiene el número de paralelepípedos n, de modo que el resultado
final no depende del tamaño de los volúmenes en el cual hicimos la división virtual del
volumen del recipiente. Este tamaño se puede considerar infinitamente pequeño y, consecuentemente,
será más exacto formar el volumen ∆τ de modo que la fórmula (1.2) es
absolutamente precisa, más que la fórmula aproximada de (1.1)
1.3 Eventos independientes
En los cálculos que tenemos que desarrollar con probabilidades, la propiedad de independencia
de eventos aleatorios es frecuentemente utilizada. Dos eventos se dicen que son
independientes si la ocurrencia de uno de ellos no afecta la probabilidad de ocurrencia del
segundo. Consideremos un ejemplo. Supongamos que el primer evento consiste en que la
molécula A está dentro del volumen ∆τ 1 en el instante t; y el segundo, que otra molécula
B se ubique dentro del volumen ∆τ 2 en el mismo instante. Sin importar si la molécula
A estáonodentrodelvolumen∆τ 1 , la probabilidad de que la molécula B se encuentre
en el volumen ∆τ 2 es igual a la cantidad ∆τ 2 /V , luego estos eventos son independientes.
Esto ocurrirá si es que las moléculas no interactúan una con la otra. Y en este caso, aún
si los volúmenes ∆τ 1 y ∆τ 2 coinciden, los eventos son independientes. La presencia de
interacción, sin embargo, puede cambiar la situación. Por ejemplo, bajo la mutua repulsión
de las moléculas, la probabilidad de que la molécula B aparezca en el volumen ∆τ 1 junto
con la molécula A es más baja que si fuese en la ausencia de A. En condiciones generales,
todas las moléculas interactúan una con la otra, pero la fuerza de interacción disminuye rapidamente
cuando la distancia entre ellas aumenta entre ellas, de modo que a distancias de
orden de varios diámetros de las moléculas la interacción pueded ser despreciada completamente.
Esto es posible en bajas concentraciones (gases), cuando la distancia media entre
moléculas es mucho más grande que su diámetro, luego si consideramos esta situación, los
eventos tratados en el ejemplo anterior son efectivamente independientes. Para grandes
concentraciones (gases fuertemente comprimidos, líquidos) la situación es diferente.
La probabilidad de la ocurrencia conjunta de eventos independientes es igual al producto
de las probabilidades de cada uno de ellos.
Para explicar esta propiedad, consideraremos un gas enrarecido. Supongamos que hasta
n pruebas la molécula A fue encontrada m 1 veces en el volumen ∆τ 1 ,ylamoléculaB fue
encontrada m 2 veces en el volumen ∆τ 2 , entonces
W (A) = m 1
y W(B) = m 2
n
n
De todas las pruebas cuyo número total es m 1 en que A cae dentro de ∆τ 1 , dejemos de
lado aquellas pruebas en que B cae dentro de ∆τ 2 . Puesto que la probabilidad de que el
evento B ocurra es m 2 /n, el número de eventos dejados fuera debe ser igual a m 1 (m 2 /n).
Si ahora relacionamos el número encontrado de eventos con el número total de pruebas, la
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probabilidad de la ocurrencia conjunta de los eventos A y B es
W (AB) = m 1(m 2 /n)
= m 1 m 2
= W (A) · W (B)
n n n
Esta fórmula es la expresión matemática de lo que se asevero anteriormente.
1.4 Probabilidad condicional
La pregunta que asoma ahora es: ¿cómo podemos calcular la probabilidad conjunta de dos
sucesos que son dependientes Para responder a esto volvamos a un ejemplo. Tomemos el
evento 1 como la ubicación de la molécula A dentro del volumen ∆τ 1 en el instante t, y
el evento 2 como la ubicación de la misma molécula dentro del volumen ∆τ 2 en el mismo
instante t. Estos eventos son independientes. Supongamos, por ejemplo, que los volúmenes
∆τ 1 y ∆τ 2 noseintersectan,esdecirqueloseventos1y2sonmutuamenteexcluyentes.
Ahora, si la molécula se encuentra en ∆τ 1 , ella no podría estar, naturalmente, en el volumen
∆τ 2 . Luego si la probabilidad del evento 2 es ∆τ 2 /V , la misma probabilidad, cuando el
evento 1 ocurre, es ahora 0. Es exactamente el cambio en el valor de la probabilidad del
evento 2 debido a la ocurrencia del evento 1 que indica la dependencia de estos eventos
en el sentido probabilístico.
En el caso más general de intersección arbitraria entre los volúmens ∆τ 1 y ∆τ 2 ,los
eventos 1 y 2 siguen siendo dependientes. para convencernos que esto es cierto, calculemos
cuanto cambia la probabilidad del evento 2 dado que ocurre el evento 1. La ocurrencia del
evento 1 significa que la molécula está en el interior de ∆τ 1 , y además se puede considerar
como un nuevo recipiente que contiene a la molécula. La probabilidad de detectar a la
molécula, en el mismo instante, en el volumen ∆τ 2 es la probabilidad de que la molécula
se encuentre en el volumen ∆τ, que es la parte común de ∆τ 1 y ∆τ 2 (vea Fig. 1.2b). Esta
probabilidad es igual a la razón entre ∆τ y el volumen del ’’nuevo recipiente’’ ∆τ 1 .Luego
la probabilidad W (2) del evento 2 sin la condición 1, o, de otra forma, la probabilidad
incondicional, tiene el valor de
W(2) = ∆τ 2
V
mientras que la probabilidad condicional W 1 (2) es la probabilidad de que el evento 2
ocurra dado que el evento 1 ha ocurrido :estoes
W 1 (2) = ∆τ
∆τ 1
Es obvio que en el caso general las probabilidaes condicionales e incondicionales no coinciden
en su valor, y esto es justamente lo que significa la dependencia entre dos eventos.
Para eventos independientes, las probabilidades condicional e incondicional son iguales.
Podemos ahora formular una regla casi evidente. La probabilidad W (1, 2) de la ocurrencia
conjunta de los dos eventos 1 y 2 es igual a la probabilidad W (1) del evento 1
multiplicado por la probabilidad condicional W 1 (2), o la probabilidad W (2) del evento
2 multiplicado por la probabilidad condicional W 2 (1). Estoes
W (1, 2) = W (1)W 1 (2) = W (2)W 2 (1)
Tomemos el ejemplo con intersección de ambos volúmenes para ilustrar este regla. La
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probabilidad W(1,2) de ocurrencia de ambos eventos 1y2es,enesencia,laprobabilidad
de que ocurra la intersección de estas dos regiones, es decir que la molécula se encuentre
en ∆τ,demodoque
W (1, 2) = ∆τ
(1.3)
V
la fórmula (1.3) pues ser escrita ya sea como
W (1, 2) = ∆τ
V
= ∆τ
∆τ 1
∆τ 1
V = W (1) · W 1(2)
oenlaforma
W (1, 2) = ∆τ
V
= ∆τ ∆τ 2
∆τ 2 V = W (2) · W 2(1)
lo cual describe matemáticamente la regla anunciada más arriba.
1.5 Distribución binomial de probabilidades
La información dada anteriormente nos permite resolver muchos problemas de la física estadística.
En la prsente sección, consideraremos uno de ellos que tiene gran relevancia tanto
desde el punto de vista de la aplicación como del desarrollo de la teoría de la probabilidad.
Supongamos que un tubo contiene un gas con un determinado número de moléculas N.
Mentalmente fijemos una parte del volumen del vaso ∆τ y determinemos la probabilidad
de encontrar n moléculas en el volumen ∆τ. Lasolucióndeesteproblemaharáposible,
particularmente, conocer la probabilidad de un cierto valor de la densidad del gas, que es
de interés en algunas aplicaciones físicas.
Comencemos con dos moléculas (N =2) y asignemos los números 1 y 2 a las moléculas.
Para determinar la probabilidad en la que estamos interesados, debemos considerar el
siguiente conjunto completo de eventos mutuamente excluyentes:
1 lasmoléculas1y2estánen∆τ;
2 la molécula 1 está en ∆τ, y la 2 está fuera de este volumen;
3 la molécula 2 está en ∆τ, y la 1 está fuera de este volumen;
4 ambas moléculas están fuera de ∆τ.
Las probabilidades de estos eventos se evalúan como sigue.
La probabilidad de que la molécula 1 esté en ∆τ es W = ∆τ/V , mientras que la
probabilidad de que se encuentre fuera de ella es
1 − W =1− ∆τ
V
en virtud de que la suma de las probabilidades de ambos eventos debe ser 1. Las probabilidades
relevantes para la molécula 2 tiene los mismos valores. Volvamos ahora al primer
evento en que ambas moléculas están en ∆τ. Puesto que hemos supuesto que la intersección
entre ambas moléculas puede ser despreciada, la ubicación de las moléculas 1 y
2en∆τ son eventos independientes, y además la probabilidad W 1 del primer evento es el
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producto de las probabilidades de que las moléculas 1 y 2 estén en ∆τ, es decir
W 1 = ∆τ
V
∆τ
V
= µ ∆τ
V
Similarmente, podemos encontrar
W 2 = ∆τ µ
1 − ∆τ
= W (1 − W )
V V
W 3 = ∆τ µ
1 − ∆τ
= W (1 − W )
V V
µ
W 4 = 1 − ∆τ 2
=(1− W ) 2
V
Estamos interesados en la probabilidad de que ∆τ contenga n moléculas, es decir, para
nuestro caso será 2, 1 ó 0. No es difícil verificar que
W (2) = W 1 = W 2
puesto que el evento 1 sucede solamente si ambas moléculas están en ∆τ. Además,
W (1) = W 2 + W 3 =2W (1 − W )
puesto que en el segundo y tercer caso solo una molécula está en ∆τ. Finalmente,
W (0) = W 4 =(1− W ) 2
Si el número de moléculas es tres y ellas son designadas por 1, 2, y 3, los eventos
listados en la Tabla 1.1 son posibles. Esa tabla entrega los valores de las probabilidades
W i correspondientes a las diferentes posibles distribuciones de las moléculas, y también
entrega las probabilidades requeridas W (3), W (2), W (1) y W (0).
Yendo ahora al caso más general de N moléculas, podemos demostrar que
N!
W (n) =
n!(N − n)! W n (1 − W ) N−n (1.4)
2
N o even.
mol.
en ∆τ
mol.
en V −∆τ
N o mol.
en ∆τ
W i
W (n)
1 1,2,3 — 3 W 3 W (3) = W 3
2
3
4
1, 2
1, 3
2, 3
3
2
1
5
6
7
1
2
3
2, 3
1, 3
1, 2
2 W 2 (1−W ) W (2) = 3W 2 (1−W )
1 W (1−W ) 2 W (1) = 3W (1−W ) 2
8 — 1, 2, 3 0 (1−W ) 3 W (0) = (1−W ) 3
Tabla1.1
Necesariamente, la probabilidad de que n moléculas estén en el volumen ∆τ,yelrestode
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las N− ∆τ moléculas se encuentren fuera de este volumen es
W n (1 − W ) N −n (1.5)
El número de eventos similares que difieren unos a otros en cuanto a determinar que n
moléculas del total N se encuentren en ∆τ es igual al número de combinaciones de N
tomadas de n a la vez, esto es
µ N N!
=
(1.6)
n n!(N − n)!
Luego, sumando las probabilidades de todos los eventos en que n moléculas se encuentran
en ∆τ, esto es multiplicando (1.5) por (1.6), nos conduce a la fórmula general dada en
(1.4).
Los eventos que indican el número de moléculas que pueden estar en ∆τ, quepueden
ser 0, 1, 2, ..., N, conforman una colección mutuamente excluyente y completa. De manera
que la suma de las probabilidades de estos eventos deber ser igual a la unidad. Es sencillo
convencerse que es necesariemente correcto lo siguiente:
NX
NX N!
W (n) =
n!(N − n)! W n (1 − W ) N−n
n=0
n=0
Usando el teorema del binomio, podemos escribir
NX N!
n!(N − n)! W n (1 − W ) N−n =[W +(1− W )] N =1 N =1
n=0
La relación entre las probabilidades W (n) y el teorema del binomio explica el porque a
este tipo de distribución se le conoce como distribución binomial de probabilidades.
Consideremos como ejemplo la distribución de seis moléculas en un recipiente, que
lo hemos dividido mentalmente en dos partes iguales, esto es ∆τ = V/2. Una vez que
hayamos calculado los coeficientes binomiales, podemos obtener los resultados que se
grafican en la Fig. 1.6, donde los puntos indican los valores correspondientes de las probabilidades.
Se puede observar que el evento que tiene la probabilidad mayor cuando n es
igual a tres, es decir cuando el recipiente contiene la mitad del número total de moléculas.
La ausencia de moléculas (n =0) o cuando están todas en una de las mitades del recipiente
(n =6) son considerablemente menos probable y además se observan con menor
frecuencia (unas 20 veces menos frecuente).
La distribución binomial es usada para la resolución de variados problemas, y no solamente
en el tipo de ejemplo considerado aquí. Supongamos que conocemos la probabilidad
de que una molécula tenga una característica definida (por ejemplo, la velocidad que oscila
entre 100 y 150 m/s, o que ella viaja sin colisionar con otra molécula en una trayectoria
quenoexcede1mm, etcétera). ¿Cuál es la probabilidad de que n moléculas de un total
de N tenga la misma característica Si los correspondientes eventos para las diferentes
moléculas son independientes y su probabilidad es W , la respuesta está dada por la distribución
binomial (1.4). Para convencernos de lo cierto de esta conclusión, es suficiente
tomar en cuenta que el contenido específico del problema del problema dado anteriormente
fue usado solamente para encontrar el valor de la probabilidad W = ∆τ/V de tener una
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Figure 1: Fig. 1.6
característica definida (en este caso que la molécula esté dentro de ∆τ en el instante t).
Todas las otras razones no dependen sobre que otra característica podamos considerar.
1.6 La fórmula de Stirling
En la resolución de problemas físicos estadísticos, debemos trabajar con grandes números
de moléculas. En consecuencia, el uso de algunas fórmulas, particularmente la distribución
binomial, no es conveniente debido a los grandes factoriales de números muy grandes que
vamos a encontrar. Por ejemplo, a temperatura y presión estándar, un centímetro cúbico de
gas contiene 2.69 × 10 19 moléculas. Si queremos determinar la probabilidad de que 10 16
de ellas se encuentren en un volumen de ∆τ =1mm 3 , el uso de la fórmula (1.4) requiere
que computemos 10 16 ! y 2.69 × 10 19 !. Si tomamos en cuenta que ya es difícil el cómputo
de 30! ode40!, es bastante obvio que es deseable tener una fórmula que rapidamente
nos permita acceder a factoriales de grandes números. La correspondiente expresión, que
encontraremos, fue obtenida por J. Stirling y lleva su nombre.
Es conveniente considerar no el valor de N! sino que con el logaritmo natural de esta
expresión
NX
ln N! = ln 1 + ln 2 + ···+lnN = ln n
n=1
12

Fig. 1.7
Los valores de ln n han sido graficados en la Fig. 1.7. Y hemos agregado una suma
de rectángulos de tal forma que cada uno de ellos tiene altura precisamente ln n,ydebase
unitaria, por lo tanto el área de cada rectángulo es ln n. De modo que el área es la figura
escalonada está dada por S = P N
n=1
ln n. Por otro lado, el área bajo la curva determinada
por y =lnx desde x =1hasta x = N está dada por
S 0 =
Z N
1
ln xdx= N ln N − (N − 1) (1.7)
La fórmula (1.7) da un valor aproximado para el área de S, estoesS 0 ≈ S, peroS puede
ser determinado con más precisión. Del gráfico se desprende claramente que S 0

La estricta derivación, que se puede obtener en un curso de análisis, concluye que un resultado
más preciso tiene la forma de
N! = √ 2πN N e −N√ N (1.8)
es decir, existe una leve diferencia en el valor del factor constante (e =2.718..., √ 2π =
2.506...).
El error relativo de la fórmula 1.8 disminuye cuando N aumenta. Daremos dos ejemplos.
Cuando N =4, el valor exacto de 4! es 24, mientras que la fórmula de Stirling nos
da √ √
2π 4 × 4 4 e −4 ≈ 23.7
Cuando N =6, el valor exacto de N! es 720, mientras que si aplicamos la fórmula (1.8)
obtenemos el valor de 716. En el primer ejemplo, el error relativo es del 1.25%, y en el
segundo, 0.56%. El error relativo disminuye rápidamente cuando aumenta el valor de N.
2. VARIABLES ALEATORIAS Y SUS
CARACTERÍSTICAS
2.1 Variable aleatoria
En las aplicaciones de la teoría de probabilidad a problemas de la física estadística, debemos
trabajar con la noción de variable aleatoria.Toda variable que toma valores numéricos
con una probabilidad definida se dice que es aleatoria. En el capítulo anterior, en esencia,
estabamos trabajando con el concepto de variable aleatoria. En efecto, el número de
moléculas en el elemento de volumen ∆τ seleccionado de un recipiente de volumen V es
el correspondiente ejemplo, puesto que este número toma valores en 0, 1, 2, ..., N, y cada
uno de estos valores puede ocurrir con una probabilidad W (n) determinada por la fórmula
1.4 de la distribución binomial. El número de moléculas en el volumen elemental ∆τ es,
entonces, una variable aleatoria. Tal variable aleatoria si dirá discreta debido a que toma
valores sobre un conjunto finito (en nuestro ejemplo, los valores son 0, 1, 2, ..., N).
Variables aleatorias continuas también son consideradas.Estas toman valores sobre una
serie de valores continuos (un intervalo, por ejemplo). Posiblemente, el ejemplo más simple
de variable aleatoria continua es la coordenada de la molécula A en el recipiente de
volñumen V . Ubiquemos el origen de las coordenadas en una de las esquinas del recipiente
rectangular como lo muestra la Fig. 2.1. La coordenada z A de la molécula a lo largo
del eje Z puede tomar valores dentro del intervalo de z =0hasta z = a, donde a es la
dimensión del recipiente en la dirección del eje Z.
No es correcto calcular la probabilidad de que una variable aleatoria continua tome un
determinado valor prefijado. Lo adecuado es establecer la probabilidad de que una variable
aleatoria tome un valor comprendido entre z y z + dz. Si el intervalo dz es infinitamente
pequeño, la correspondiente probabilidad dW será tambien infinitamente pequeña, y, consecuentemente,
será proporcional al intervalo dz. Podemos escribie la siguiente expresión
14

Figure 2: Fig. 2.1
para la probabilidad requerida:
dW = w(z) dz (2.1)
donde w(z) se conoce como la función de densidad de probabilidad. Su dimensión es
inversamente proporcional a la variable aleatoria z puesto que la probabilidad dW es una
cantidad adimensional. Entonce, la función de densidad de probabilidad de una variable
aleatoria z es una función w(z ) de tal forma que cuando se multiplica por dz , obtenemos
la probabilidad de que el valor de la variable aleatoria se encuentre en el intervalo que va
desde z hasta z + dz. Si el intervalo dz es igual a cero, la correspondiente probabilidad
también es cero, además no tiene sentido en interesarse por la probabilidad de un valor
puntual de una variable aleatoia continua.
Para explicar el concepto que hemos introducido, volvamos al ejemplo en que la coordenada
z de la molécula A es una variable aleatoria continua. Tenemos que encontrar la
densidad de probabilidad para esta variable aleatoria. La coordenada de la molécula caerá
dentro del intervalo dz si, como se puede ver en la Fig. 2.1, la molécula misma logra estar
dentro del volumen ∆τ que está confinado por dos planos paralelas que pasan por los puntos
z y dz en un ángulo recto al eje Z. Supongamos que el área de la base del recipiente
15

Figure 3: Fig. 2.2
es S, luego el volumen elemental es dτ = Sdz. Puesto que el volumen del recipiente
completo es V = aS, obtenemos la siguiente expresión para la probabilidad:
dW = dτ
V = Sdz
aS = 1 a dz
Comparando esta última igualdad con (2,1) podemos concluir que la densidad de probabilidad
para la coordenada de la molécula es
w(z) = 1 a
Como debía de esperarse, la dimensión de la función de densidad de probabilidad es el valor
recíproco de la longitud debido a que la variable aleatoria z tiene unidades de longitud.
Que la función de densidad que encontramos sea una cantidad constante está asoiado
con las características específicas del problema planteado, en que el recipiente es rectangular
y que todas las posiciones de la molécula A en el recipiente son igualmente posibles.
Si el recipiente fuera ubicado en un campo de acción de fuerzas externas (por ejemplo, si
tomamos en cuenta la acción de la fuerza de gravedad), o si la forma del recipiente no fuese
rectangular, la función de densidad de probabilidad podría no ser una cantidad constante.
Por ejemplo, consideremos un recipiente de forma cónica (Fig. 2.2), despreciando la
acción de la fuerza de gravedad, podemos encontrar la siguiente expresión para la probabilidad
dW :
πr2 dz
(1/3)πR 2 H
dW = dτ
V =
donde r es el radio de la sección de un cono corcular a una altitud z de la base y, consecuentemente,
πr 2 dz es el volumen de la sección del cono confinado entre los planos que
16

pasan perpendiculares al eje Z por los puntos z y z + dz respecto de la base. R es el radio
de la base, H es la altura del cono. En virtud de la similaridad de los triángulos COA y
CO´B se sigue que r R = H−z
H
, entonces tenemos
r 2 (H − z)2
=
H 2 R 2
Si tomamos en cuenta que el volumen del cono es V =(1/3) πR 2 H, entonces
(H − z)2
dW =3 dz
es decir, la densidad de probabilidad es
(H − z)2
w(z) =3
H 3
A menudo tendremos que trabajar con vectores de variables aleatorias, es decir con
vectores que tengan varias opciones de longitud y dirección que puedan tomar con una
probabilidad definida. Un ejemplo muy simple de un vector aleatorio es la posición de la
molécula A que puede tomar en el recipiente de volumen V . Construyamos un sistema
cartesiano de coordenadas cuyos ejes describirán las componentes x A , y A ,yz A aleatorias
del vector aleatorio r A , y consideremos todos los puntos x, y, z que están contenidos en
el volumen rectangular infinitamente pequeño dτ = dz dy dz (Fig. 2.3). ¿Cuál es la
probabilidad de que la punta del vector r A esté en el interior del volumen dτ Puesto
que el volumen es infinitamente pequeño, la probabilidad dW debe ser proporcional a tal
volumen pequeño, esto es
dW = w(x, y, z) dτ (2.2)
La cantidad w, que depende de las coordenadas x, y z, es llamada la densidad de probabilidad
del vector de variables aleatorias r A . Entonces, el producto de la densidad de probabilidad
w de un vector de variables aleatorias y un volumen elemental dτ es la probabilidad
de que la posición del vector r A esté en el interior de dτ o, en otras palabras, que las
siguientes condiciones se observan simultaneamente: las componentes x, y, z de r A están
contenidas dentro de los intervalos que van desde x hasta x + dx ,desde y hasta y + dy,
desde z hasta z + dz, respectivamente.
En el ejemplo que hemos considerado, la densidad de probabilidad w es el recíproco
del volumen del recipiente. En efecto, en la sección 1.2, establecimos que la probabilidad
de que la molécula A esté en el volumen elemental dτ, esto es la probabilidad de que la
posición superior del vector esté en este elmento, es
dW = dτ
V
Comparando esta ecuación con la ecuación (2.2), podemos concluir que
w = 1 (2.3)
V
Si las componentes de un vector aleatorio son independientes, en este importante caso
particular la densidad de probabilidad w(x, y, z) está representada como el producto de tres
H 3
17

Figure 4: Fig. 2.3
densidades de probabilidad
w(x, y, z) dτ = w x (x) dx · w y (y) dy · w z (z) dz (2.4)
de modo que la probabilidad de que la componente x se encuentre en el intervalo dx es
w x (x) dx y no depende de los valores de las otras componentes.
La fórmula (2.4) tiene una sencilla interpretación, significa que la probabilidad de que
el vector r A esté en dτ es igual al producto de tres eventos independientes, digamos a la
probabilidad de que la componente x se encuentre en el intervalo dx, que la componente y
se encuentre en el intervalo dy, y que la componente z se encuentre en el intervalo dz. La
fórmula (2.3) obtenida más arriba ilustra este caso. Puesto que el volumen del recipiente
tiene la forma de un paralelepípedo rectangular es igual al producto de sus lados, tenemos
que
V = cba
donde c, b y a son las longitudes de los lados a lo largo de los ejes X, Y ,yZ, respectivamente.
Usando esta relación, podemos escribir la siguiente expresión para la densidad de
probabilidad:
entonces
w = 1 V = 1 c × 1 b × 1 a
w x = 1 c ; w y = 1 b ; w z = 1 a
18

2.2 Valor medio
El conocimiento de las probabilidades de los valores que puede tomar una variable aleatoria
discreta o la densidad de probabilidad de una variable aleatoria continua, nos permite
encontarr su valor medio, o, dicho de otra forma, su esperanza matemática. Obtendremos
la regla para su cálculo mediante un ejemplo específico.Supongamos que tenemos un volumen
∆τ dentro del recipiente de volumen V , y la variable aleatoria en la que estamos
interesados es el número de moléculas que pueden estar en el interior de ∆τ en un cierto
instante t. Supongamos además que realizamos un gran número de pruebas M yencada
una de ellas registramos el número de moléculad en ∆τ. Supongamos que m 1 veces fue
registrado el valor n 1 , m 2 veces el valor n 2 , y así sucesivamente. Entonces, encontramos
el valor medio del número de moléculas en ∆τ mediante la fórmula
hni = m 1n 1 + m 2 n 2 + ···
m 1 + m 2 + ···
= m 1n 1 + m 2 n 2 + ···
M
= m 1
M n 1 + m 2
M n 2 + ···
Si el número de pruebas es suficientemente grande, la razón m 1 /M , m 2 /M , etcétera, llegará
a ser igual a la probabilidad de los valores relevantes de n,esdecir
hni = w(n 1 )n 1 + w(n 2 )n 2 + ···= X w(n i )n i (2.5)
i
donde la suma es evaluada sobre todos los valores posibles de la variable aleatoria n i (n i =
0, 1,...,N), donde N es el número de moléculas en el recipiente).
Cuando consideremos una variable aleatoria continua z, y puesto que la probabilidad
de que su valor se encuentre en un intervalo dz es w(z) dz, debemos sumar la expresión
zw(z) dz sobre todos los valores de z, es decir sobre todos los intervalor dz debemos
encontrar el valor medio. Esto significa que la regla para determinar el valor medio de
una variable aleatoria continua puede escribirse como
Z
hzi = zw(z) dz (2.6)
donde la integral (suma) es evaluada sobre todos los valores posibles de z.
Volvamos al número medio de partículas en el volumen ∆τ. Supongamos que el número
total de partículas en el recipiente de volumen V es N. El valor medio está determinado por
la fórmula (2.5) en que w(n i ) deber entenderse como la probabilidad de que n i parículas
estén en ∆τ, esto es la expresión (1.4). Luego
hni =
NX
n i =0
n i
N!
n i !(N − n i )!
µ ∆τ
V
ni
µ
1 − ∆τ
V
N − ni
En la evaluación de la suma anterior. debemos prestar atención al hecho de que la suma
empieza desde n i =1debido a que en n i =0el término se anula (debemos recordar que
0!=1).Conestoenmenteycancelanon i , podemos escribir
hni =
NX
n i =1
N!
(n i − 1)!(N − n i )!
µ ∆τ
V
ni
µ
1 − ∆τ
V
N − ni
19

Si designamos n i − 1 por k, donde k toma los valores 0, 1, ..., N − 1, la expresión para hni
puede escribirse como
NX
− 1
µ k µ
N! ∆τ ∆τ
hni =
1 − ∆τ N − 1− k
k!(N − 1 − k)! V V V
k =0
Removemos el factor común dentro de la suma, y obtenemos
hni = N ∆τ
NX
− 1
µ k µ
(N − 1)! ∆τ
1 − ∆τ N − 1− k
V k!(N − 1 − k)! V V
k =0
Mediante la fórmula del teorema del binomio y de manera análoga a los cálculos que realizamos
en la sección 1.5, tenemos
N−1
X
µ k µ
N! ∆τ ∆τ
1 − ∆τ N−1−k ∙ µ ∆τ
=
k!(N − 1 − k)! V V V
V + 1 − ∆τ
¸N−1
=1
V
k=0
De modo que,
hni = N ∆τ
(2.7)
V
es decir, el número medio de partículas en el volumen ∆τ es igual al número de partículas N
del recipiente multiplicado por la probabilidad (∆τ/V ) de que una partícula se encuentre
en ∆τ.
Ahora calcularemos el valor medio de una variable aleatoria continua usando el ejemplo
de la coordenada z de una molécula en un recipiente rectangular. Habíamos visto que la
densidad de probabilidad para este caso es w(z) =1/a. El valor medio de z es calculado
mediante (2.6):
Z a
hzi = z 1 ∙ 1
a dz = z 2 ¸a
= a (2.8)
a 2
0
2
0
y obtenemos un resultado que fue intuitivamente obvio desde el principio.
A menudo es importante en las aplicaciones conocer el valor medio de la función de
una variable aleatoria, por ejemplo, el cuadrado (u otra potencia) del número de partículas
en el volumen ∆τ o el cuadrado de la coordenada de una molécula z 2 . Aplicando el razonamiento
anterior no a la variable aleatoria n i misma, sino a la función ψ(n i ) de ella,
podemos demostrar fácilmente que el valor medio puede ser determinado por la fórmula
hψ(n i )i = X ψ(n i ) w(n i ) (2.9)
i
El valor medio de la función de una variable aleatoria continua es evaluada con ayuda de
la regla cuyo significado es similar
Z
hψ(z)i = ψ(z) w(z) dz (2.10)
la integral es evaluada sobre todos los valores posibles de la variable aleatoria z.
Entonces, el valor medio (esperanza matemática) de la función de una variable aleatoria
es evaluada como la suma del producto de esta función y la probabilidad del valor de
su argumento, es decir mediante la fórmula (2.9) para una variable aleatoria discreta y por
20

la fórmula (2.10) para una continua.
Usemos la regla anterior para calcular una importante característica conocida como dispersión.
La dispersión es la esperanza matemática del cuadrado de la desviación de una
variable aleatoria respecto de su valor medio, es decir
D
D(n i )= (n i − hn i i) 2E , D(z) = ­ (z − hzi) 2® (2.11)
La importancia de esta característica viene del hecho que ella determina el grado de dispersión
de una variable aleatoria, es decir de una cierta manera la dispersión es una medida de
la aleatoriedad o azar. Si una variable no aleatoria es considerada como aleatoria tomando
un mismo valor con probabilidad1, es claro que la desviación de su valor medio es cero,
y, en consecuencia, la dispersión también es cero. Luego, la dispersión de una variable
no aleatoria es cero, mientras que para una variable aleatoria ella será más grande, y su
amplitud es la dispersión de sus valores.
las fórmulas (2.11) pueden escribirse de manera más conveniente para sus cálculos.
Obtendremo más abajo su cálculo para un ejemplo de una variable aleatoria continua puesto
que para el caso discreto solo tenemos que sustituir la integral por una suma.
De acuerdo con la definición de la dispersión,
Z
Z
D(z) = (z − hzi) 2 w(z) dz =
³z 2´
2 − 2 z hzi + hzi w(z) dz
Z
Z
Z
= z 2 w(z) dz − 2 z hzi w(z) dz + hzi 2 w(z) dz
Puesto que z 2 es simplemente un número, la última integral es igual a
Z
Z
hzi 2 w(z) dz = hzi 2 w(z) dz
La condición de normalización para la densidad de probabilidad de una variable aleatoria
es
Z
w(z) dz =1
Esto proviene del hecho de que los valores que toma una variable aleatoria de diferentes
intervalos dz forman una colección de eventos completo y mutuamente excluyente. La
condición de normailidad significa que la variable aleatoria con probabilidad 1 tomará un
valor cualquiera de todos los posibles valores.
La penúltima integral en la expresión para la dispersión adopta la siguiente forma:
Z
Z
2z hzi w(z) dz =2hzi zw(z) dz =2hzih2i =2hzi 2
Puesto que la primera integral corresponde al valor medio del cuadrado de la variable puede
ser denotada por ­ z 2® , y tomando en cuenta la normalización el resultado final es
D(z) = ­ z 2® − 2 hzi 2 + hzi 2 = ­ z 2® − hzi 2 (2.12)
Una fórmula similar se tiene para una variable aleatoria discreta:
D(n i )= ­ n 2 ®
i − hni i 2
Usando el ejemplo de una dispersión, se puede demostrar fácilmente que el valor medio
21

de una función de variable aleatoria no es igual a la función cuando el valor medio de la
variable aleatoria es considerada en el argumento de la función. Necesariamente, en el caso
dado, debemos evaluar el valor medio de la función f(z) =z 2 . Su valor medio es ­ z 2® ,y
no es igual al cuadrado del valor medio hzi 2 . Si tal igualdad existiese, la dispersión debería
ser nula. Veremos que esto no sucede, usando el ejemplo tratado en la presente sección.
Vamos a calcular la dispersión de la coordenada de una molécula en un recipiente
rectángular. Para usar (2.12), calcularemos ­ z 2® :
­ z
2 ® =
Z a
0
z 2 1 a
Puesto que hzi = a/2, por (2.12) tenemos
dz =
a2
3
D(z) = a2
3 − a2
4 = a2
12
Las siguientes propiedades de valor medio y dispersión son muy importantes para su
aplicación.
(a) Si sumamos dos funciones f 1 (x, y, z) y f 2 (x, y, z), donde r = {x, y, z} es un vector
aleatorio, el valor medio de la suma de sus funciones es igual a la suma de los valores
medios.
Además, cuando r es un vector aleatorio continuo, tenemos que
Z
h[f 1 (x, y, z)+f 2 (x, y, z)]i = (f 1 + f 2 ) w(x, y, z) dτ
Z
Z
= f 1 w(x, y, z) dτ + f 2 w(x, y, z) dτ
= hf 1 i + hf 2 i
Esta propiedad es similar para el caso de variables aleatorias discretas.
(b) Si una función de un vector aleatorio r es multiplicado por una constante nuérica a, el
valor medio del producto es igual al valor medio de f 1 multiplicado por a. Deotramanera,
esta propiedad es formulada como sigue: un factor constante puede ser removido
del operador del valor medio. La prueba es como sigue:
Z
Z
haf 1 i = af 1 wdτ = a f 1 wdτ = a hf 1 i
(la prueba es similar para el caso discreto)
(c) Si existen varias funciones (por ejemplo, tres) f 1 ,f 2 , y f 3 de las componentes x, y, z del
vector aleatorio r = {x, y, z}, ysi las variables aleatorias x, y, z son independientes,
de modo que
w(x, y, z) dτ = w x dx · w y dy · w z dz
el valor medio del producto f 1 (x) · f 2 (y) · f 3 (z) es igual al producto de sus valores
medios.
22

En efecto,
hf 1 · f 2 · f 3 i =
=
Z Z Z
f 1 (x) f 2 (y) f 3 (z) w x (x) w y (y) w z (z) dx dy dz
Z
Z
Z
f 1 (x) w z (x) dx · f 2 (y) w y (y) dy · f 3 (z) w z (z) dz
= hf 1 i·hf 2 i·hf 3 i
(d) La dispersión de la suma de varias variables aleatorias independientes es igual a la
suma de sus dispersiones.
Sea x, y, z variables aleatorias independientes; luego, por definición, tenemos
D
D(x + y + z) = (x + y + z) 2E − hx + y + zi 2
Obteniendo el cuadrado del primer paréntesis y usando la propiedad (a) en el segundo
paréntsis:
D(x + y + z) = ­¡ x 2 + y 2 + z 2 +2xy +2xz +2yz ¢®
− (hxi + hyi + hzi) 2
Obteniendo el cuadrado del segundo paréntesis y aplicando la propiedad (a) al primero:
D(x + y + z) = ( ­ x 2® + ­ y 2® + ­ z 2® + h2xyi + h2xzi + h2yzi
− hxi 2 − hyi 2 − hzi 2
−2 hxihyi − 2 hxihzi − 2 hyihzi)
En virtud de la propiedad (b), removemos el factor 2 del operador valor medio de modo
que, por ejemplo, h2xyi =2hxyi. Y, puesto que las cantidades x, y, z son independientes,
de acuerdo a la propiedad (c) tenemos
hxyi = hxihyi ; hxzi = hxihzi ; hyzi = hyihzi
y ahora vemos que todos los términos contienen productos de los valores medios de
diferentes variables aleatorias cancelándose unos con otros. En consecuencia,
D(x + y + z) = ­ x 2® − hxi 2 + ­ y 2® − hyi 2 + ­ z 2® − hzi 2
= D(x)+D(y)+D(z)
Las propiedades anteriores nos permiten a menudo simplificar los cálculos de los valores
medios y de dispersión. Nuevamente vamos a considerar el ejemplo del número de
párticulas en el volumen ∆τ. Si asociamos a cada molécula la variable aleatoria n A que
toma el valor de 1 cuando la molécula está en ∆τ y el valor de 0 cuando está fuera de
este volumen, el número de partículas en ∆τ puede ser considerado como la suma de estas
variables aleatorias para todas las moléculas del gas. En virtud de la propiedad (a), el valor
medio del número de partículas es igual a la suma de la esperanza matemática de n A .Esta
última cantidad es calculada por la fórmula general
hn A i =1× ∆τ
V +0× µ
1 − ∆τ
V
= Λτ
V
23

Puesto que la esperanza matemática para todas las moléculas es la misma, su suma es evaluada
multiplicando la expresión obtenida por el número total de moléculas N. Enconsecuencia,
hni = N ∆τ
V
La dispersión del número de partículas en ∆τ se puede evaluar rápidamente. Primero es
necesario encontrar ­ nA® 2 :
­ n
2
A
® =1 2 × ∆τ
V +02 ×
y entonces la dispersión de esta cantidad es
Dn A = ­ n 2 ®
A − hnA i 2 = ∆τ
V
µ
1 − ∆τ
V
= ∆τ
V
µ 2 ∆τ
− = ∆τ µ
V V
1 − ∆τ
V
La dispersión del número total de partículas en ∆τ está determinada con la ayuda de la
propiedad (d). Esto es
D = NDn A = N ∆τ µ
1 − ∆τ
V V
El cálculo directo de esta cantidad es considerablemente más incómodo.
2.3 Distribución de Poisson
En el Capítulo 1, mencionamos que el uso de la distribución biniomial para calcular probabilidades,
cuando el número de moléculas es muy grande, no era conveniente, y obteníamos
la fórmula de Stirling para facilitar la evaluación de factoriales muy grandes. Usando la
fórmula de Stirling, podemos simplificar la distribución binomial y reducirla a otra distribución
que puede ser nás conveniente para los cálculos.
En la presente seección, cuando el número de moléculas N es muy grande, y pequeños
valores para el número n de moléculas en ∆τ será el principal interés, es decir, asumimos
que para grandes valores de n la probabilidad es muy baja de modo que puede ser ignorado.
Supongamos que, por ejemplo, que un recipiente contiene N moléculas, donde N es del
orden de 10 19 . Separemos al volumen ∆τ es muy péqueño en comparación con el volumen
V del recipiente de modo que podemos encontrar n =0, 1, 2 o 3 moléculas en él, y la
probabilidad de que el número de moléculas exceda por ejemplo el valor de n =10,esmuy
baja. Para este propósito, el volumen debe ser tal que el número medio de moléculas en él,
dado por hni = N (∆τ/V ) debe ser más pequeño que el número lómite n =10que hemos
elegido, por ejemplo, hni =3. Naturalmente, el número 3 ha sido elegido arbitrariamente
y perfectamente puede ser otro número que sea suficientemente pequeño en comparación
con el número total de moléculas N; sin embargo para valores relativamente grandes es
más conveniente usar una aproximación diferente de la distribución binomial que daremos
en la próxima sección y que a sabiendas es inadecuada para valores bajos de hni (como
hni ≤ 3)
24

El valor exacto de la probabilidad según la fórmula de la distribución binomial es
µ n µ
N! ∆τ
W (n) =
1 − ∆τ N−n
n!(N − n)! V V
Tomando en cuenta el hecho de que N y N − n son números muy grandes, reemplazamos
los factoriales usando la aproximación de la fórmula de Stirling
N N e − N N 1/2√ µ n µ
2π
∆τ
W (n) =
n!(N − n) N−n e −N+n (N − n) 1/2√ 2π × 1 − ∆τ N−n
V V
Dividiendo tanto el numerador como el denominador por √ 2π×N N−n N 1/2 e N , nos queda
W (n) =
N n (∆τ/V ) n (1 − ∆τ/V ) N−n
(2.13)
n!(1 − n/N) N−n e N (1 − n/M) 1/2
El factor en el denominador, esto es
(1 − n/N) N−n =
(1 − n/N)N
(1 − n/N) n
es transformado como sigue. Se sabe del análisis que la expresión (1 − n/N) N cuando
N →∞(en términos prácticos, cuando N es suficientemente grande) es igual a e −n .La
expresión (1 − n/N) n , cuando n/N es una cantidad muy pequeña, está muy cerca de la
unidad. Si tenemos que n ¿ √ N, por ejemplo n =0.3 √ N, entonces
³
1 − n ´n
N
=
µ
1 − 0.3 √
N
0.3
√
N
=
" µ
1 − 0.3 √
N
√ N #0.3
= ¡ e −0.3¢ 0.3
= e −0.09 =0.91
De ahí que
³
1 − n ´N−n
≈ e
− n
N
Naturalmente, con las suposiciones que hemos hecho. el otro factor del denominador de
(2.13) también se aproxima a la unidad:
³
1 − n ´1/2
≈ 1
N
Para completar nuestros cálculos, nos queda por considerar la expresión encontrada en el
numerador de (2.13):
³
µ
1 − ∆τ N−n 1 − N (∆τ/V )
´N
N
=
V
(1 − ∆τ/V ) n (2.14)
Si n∆τ ¿ V , por analogía al razonamiento anterior, el denominador de (2.14) es igual a
la unidad. La cantidad N(∆τ/V ) es igual al valor medio del número de moléculas en ∆τ,
y que denotamos por hni,esmáspequeñoqueN, y además
µ
1 − ∆τ N
= e −hni
N
25

Para la probabilidad en la que estamos interesado, hemos encontrado la siguiente expresión:
W (n) = [N (∆τ /V)]n e − hni
− hni
hni e
n! e − n e n = (2.15)
n!
la fórmula (2.15) se conoce como la distribución de Poisson. Ella determina la probabilidad
de encontrar n moléculas en ∆τ (cuando el valor medio del número de moléculas en
∆τ es igual a hni) y esta distribución es correcta si el número de moléculas en el recipiente
es más grande que hni 2 .
Puesto que la distribución de Poisson es el caso límite de una binomial cuando hni 2 ¿
N, o, en otras palabras, cuando hni /N = ∆τ/N → 0, la dispersión de una variable
aleatoria que se distribuye según una Poisson es obtenida de la fórmula (tanto tanto) por el
mismo proceso de límite, es decie, la dispersión es igual al valor medio:
D = hni
2.4 Distribución Gaussiana
Otra distribución muy útil se puede utilizar no solo cuando el número de moléculas N es
suficientemente grande si no que también cuando el número de molécula n en el volumen
∆τ lo es, así como el número N-n de moléculas que quedan fuera del volumen ∆τ. Este
caso se realiza a menudo en la práctica puesto que para que ocurra es suficiente que el
número medio de moléculas en el elemento
hni = N ∆τ
(2.16)
V
sea grande, pero no demasaido cercano al número total de moléculas, en otras palabras,
el volumen ∆τ no debe ser demasiado pequeño en comparación con V , ni tampoco muy
cercano a este volumen. Veremos en lo que sigue que la distribusión Gaussiana es suficientemente
precisa si hni y N − hni son mayores que 3, y su precisión aumenta cuando hni y
N − hni crecen.
La probabilidad de que el volumen ∆τ contenga n partículas de modo que el número
medio de partícula en ∆τ sea hni y el número medio de partículas N −hni fueradeestevolumen
sean suficientemente grandes está dada por la fórmula conocida como distribución
Gaussiana,
"
#
1 (n − hni)2
W (n) = √ exp − (2.17)
2π D 2D
La distribución Gaussiana (2.17) es usada con más fracuencia cuando el número de
moléculas en ∆τ es muy grande. En la práctica, virtualmente no conocemos la probabilidad
de encontrar n moléculas exactas en el volumen ∆τ; por lo general estamos interesados
en la probabilidad δW de que el número de moléculas esté dentro del intervalo de valores
desde n hasta n + δn. Si la cantidad δn es suficientemente pequeña (mucho más pequeña
que √ D), la probabilidad calculada por (2.17) para cualquier n del intervalo de longitud
δn es virtualmente la misma. Desde esta condición, la probabilidad δW se obtiene multiplicando
la probabilidad W (n) por δn, considerando cualquier n arbitario del intervalo de
26

longitud δn,estoes
δW =
"
1
√ exp − 2π D
#
(n − hni)2
2D
δn (2.18)
La fórmula (2.20) nos muestra que cuando se trabaja con un gran número de moléculas la
variable n puede considerarse como una variable aleatoria continua, y la probabilidad de
que su valor se encuentre entre n y n + δn está determinado por la fórmula (2.18), es decir,
la densidad de la probabilidad es
w(n) =
"
1
√ exp −
2π D
#
(n − hni)2
2D
Si es necesario determinar la probabilidad W del hecho de que n esté contenido en el intervaloquevadesden
1 hasta n 2 , y suponiendo que este intervalo no es pequeño en comparación
con √ D, será necesario tomar en cuenta los cambios en la densidad de probabilidad
en este intervalo, y considerando el caracter de variable aleatoria contínua que tiene n,
tenemos que
W =
Zn 2
n 1
w(n) dn =
Zn 2
"
√ exp −
2π D
n 1
1
#
(n − hni)2
dn
2D
Exactamente de la misma manera que cuando determinamos el valor medio de la función
f(n) de el número de moléculas n, debemos usat la fórmula para el cálculo de los valores
medios de variables aleatorias continuas:
hf(n)i =
Z ∞
−∞
f(n)
1
√
2π D
exp
"
−
#
(n − hni)2
dn (2.19)
2D
Hacemos notar que la distribución Gaussiana se utiliza muy a menudo y describe el comportamientodeungrannúmerodevariablesaleatoriascontinuas,ynosoloenlasituación
descrita aquí. Existen razones para esto. El punto central es que para un gran número
de pruebas la distribución Gaussiana es el límite de una serie completa de distribuciones.
Existe un teorema, que debido a su importancia es conocido como el teorema central del
límite de la teoría de la probabilidad, que establece condiciones generales suficientes para
que la distribución Gaussiana sea el límite. A la distribución Gaussiana se le llama también
distribución normal. La extendida dispersión de la ley normal proporcinó las bases para
la ingeniosa observación que los físicos consideran la dispersión a gran escala de la ley
normal para que sea un teorema matemático, mientras que los matemáticos consideran que
es un hecho experimentalmente establecido. Debe ser tenido en cuenta naturalmente, que
la distribución Gaussiana, aunque de uso frecuente, no es la úncia posible.
Si una variable aleatoria continua odedece la ley normal de distribución, la probabilidad
de que los valores de esta variable z se encuentren en el intervalo que va desde z
hasta z + dz, que llamaremos dW, está determinada por la fórmula
dW (z) =
1
√
2π D
exp
"
−
(z − hzi)2
2D
#
dz (2.20)
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donde hzi es el valor medio, y D es la dispersión de la variable aleatoria z.
Podemos comparar la aproximación Gaussiana de la fórmula (1) con la fórmula de la
distribución binomial, para los valores de N =6y ∆τ/V =0.5, donde se considera que
hni =3,yD = N(∆τ/V )(1 − ∆τ/V )=1.51. Los valores comparativos se entregan en
la siguiente tabla:
Normal Binomial
0.016488 0.015625
0.086337 0.09375
0.23314 0.234375
0.32465 0.3125
0.23314 0.234375
0.086337 0.09375
0.016488 0.015625
La primera columna fue obtenida de la fórmula
W (n) =
"
1
√ exp − 2π 1.51
#
(n − 3)2
21.51
y la segunda columna de
6!
W (n) =
n!(6 − n)! 0.5n (1 − 0.5) 6 − n
en los valores n =0, 1, 2, 3, 4, 5, 6. Como podemos observar los valores están muy cercanos.
Para valores más grande de hni y N − hni la diferencia entre los resultados es
extremadamente insignificante.
2.5 Probabilidad como medida de incertidumbre
La probabilidad de un evento puede ser la medida de su incertidumbre. Estoesbastante
evidente cualitativamente. Si la probabilidad es baja, un evento raramente sucede, consecuentemente,
se puede decir que está en la categoría de los secuesos de incertidumbre.
Inversamente, si la probabilidad es cercana a uno, es un evento que ocurre a menudo, y
desde este punto de vista se relaciona con los evento esperados comunes.
En la teoría de la información se conviene tomar como medida de la incertidumbre de
un evento el logaritmo natural de su probabilidad W con el signo opuesto: −lnW.
La medida de incertidumbre elegida de esta manera transmite de manera correcta muchas
de nuestras nociones intuitivas de las propiedades que debe poseer. Ciertamente, como la
probabilidad es una cantidad menor o igual a 1, entonces su logaritmo tomado con el signo
menos será positivo, en otras palabras, la incertidumbre es una cantidad positiva. Si un
evento es seguro su probabilidad es 1, y su logaritmo es cero, de modo que su incertidumbre
es cero, de modo que la incertidumbre de un evento seguro es cero. Finalmente, si un
evento consiste de dos eventos independientes, y como la probabilidad es igual al producto
de las probabilidades, la incertidumbre de un evento compuesto es igual a la suma de las
incertidumbres de los eventos simples que lo componen.
Consideraremos un ejemplo para ilustrar este concepto. Supongamos que un recipiente-
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conriene tres moléculas y que tenemos una porción de volumen del 0.1 del volumen total,
esto es ∆τ/V =0.1. ¿Cuál es la incertidumbre del evento que este volumen contenga las
moléculas La probabilidad del evento que estamos interesado, de acuerdo a la distribución
binomial, es
µ 3 ∆τ
W (3) = =10 −3
V
De esto se concluye que sunincertidumbre es
− ln W (3) = 3 · ln(10) = 6. 9078
El mismo rsultado se podía haber obtenido de una forma diferente. El evento considerado
consiste en la ocurrencia de tres eventos independientes, digamos, la obtención de cada
una de las tres moléculas en ∆τ. La inceridumbre de obtener una molécula en el volumen,
puesto que la probabilidad de este evento es W = ∆τ/V =0.1,es
− ln W =ln10=2.3
La incertidumbre de obtener las tres moléculas es tres veces este producto, y así obtenemos
el mismo resultado.
Puesto que la razón ∆τ/V es pequeña, la probabilidad de encontrar molécula allí es
baja, y será menos sorprendente si las tres moléculas estén fuera de ∆τ. ¿Cuál es la probabilidad
de este evento Puesto que la probabilidad relevante es
µ
W (0) = 1 − ∆τ 3
=0.9 3
V
y tomando en cuenta que ∆τ ¿ 1, tenemos que la incertidumbre es aproximadamente
µ
−3ln 1 − ∆τ
≈ 3 ∆τ
V V =0.3
El valor numérico en este caso es mucho menor que el precedente.
Disminución de la incertidumbre puede considerarse como un aumento de la información
que se desprende de esta medición.
2.6 Entropia y aleatoriedad
En la sección precedente, introducimos una medida de incertidumbre para un evento aleatorio.
Supongamos que estamos considerando un conjunto completo de eventos mutuamente
excluyentes. cada uno de estos eventos tiene su propia incertidumbre, y nos gustaría encontrar
una característica que es común para el sistema entero. Tal característica, conocida
como la entropía olaentropía de la información, es introducida como el valor medio de
la incertidumbre para el sistema completo, es decir, la incertidumbre de cada evento es multiplicada
por la probabilidad W i de este evento, y todos estos productos se suman. Luego,
designando la entropía por S, podemos llegar a una expresión matemática definiendo la
cantidad:
NX
S = − W i ln W i (2.21)
i=1
donde la suma es desarrollada sobre todos los eventos que forman la colección completa. La
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entropía caracteriza el grado de indeterminancia o aleatoriedad que ocurre en una situación
dada. para explicar este significado de entropía, volvamos al ejemplo precedente considerado
que la molécula A en un recipiente de volumen V puede estar o no estar en el volumen
∆τ.
Supongamos primeramente que el volumen ∆τ es muy pequeño en comparación con
V . Es intuitivamente obvio que en este caso la indeterminancia de la situación es muy
pequeña porque la molécula con toda seguridad estará fuera de ∆τ. La entropía refleja esta
noción. Necesariamente, la probabilidad de obtener la molécula en ∆τ es W 1 = ∆τ/V ,y
la probabilidad de no encontrarla en ∆τ es W 2 =1−W 1 =(1− ∆τ/V ).Paralaentropía,
consecuentemente, tenemos
S = − ∆τ
V
µ
∆τ
ln
V −
1 − ∆τ
V
µ
ln
1 − ∆τ
V
Si ∆τ/V es muy pequeño, no resulta complicado verificar que el valor de S será también
muy pequeño. En efecto, basta verificar que la siguiente igualdad es correcta
lim x ln x +(1− x)ln(1− x) =0
x→0 +
No resulta complicado verificar que el resultado es el mismo cuando ∆τ está muy cerca
de V . En este caso la molécula A ciertamente deberá estar contenida en ∆τ. La indeterminancia
de la situación es pequeña y por lo tanto la entropía será baja.
¿En que caso una gran indeterminancia puede conseguirse Intentemos responder esta
pregunta despues de establecer las condiciones en que la entropía alcanza su valor máximo
considerándolo como una función de la probabilidad W 1 = ∆τ/V . Derivando la entropía
S como función de W 1 , tenemos que
dS d
= [−W 1 ln W 1 − (1 − W 1 )ln(1− W 1 )]
dW 1 dW 1
= − ln W 1 − 1+ln(1− W 1 )+1=0
Se sigue de esta ecuación que W 1 =(1− W 1 ),estoes
W 1 = ∆τ
V = 1 2
Entonces, el estado de mayor indeterminancia es alcanzado cuando ∆τ es la mitad del
volumen V .
Unamedidadelaindeterminanciaoaleatoriedaddeunasituacióncaracterizadapor
una colección completa de eventos mutuamente excluyentes con probabilidades W i como
la que establece la fórmula (2.21) es llamada la entropía de la información.
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