TSUNAMI Generalidades y SUMATRA

Dado su origen, los tsunamis son frecuentes en el océano Pacífico; en el período considerado entre
1900 y 1986 fueron observadas 247 tsunamis de las cuales 29% se generaron cerca de Japón
(Fuente: SHOA).
¿Cómo se propagan
Los tsunamis se propagan con una velocidad proporcional a la profundidad del mar, en algunos
puntos del océano pueden superar los 800 Km/h. La longitud de onda, alcanzan de decenas a
algunas centenas de kilómetros, con periodos de oscilaciones que puede ser de 5 a 60 minutos y con
una altura de cualquier decímetro a 1 metro en mar profundo, siendo no perceptibles por las
personas a bordo de los barcos. En cambio, cuando las ondas alcanzan las aguas poco profundas de
los litorales, disminuye la velocidad de propagación debido a la refracción ejercida con el piso
marino; aumentando la altura de las olas que en algunos casos (Ej. El Tsunami de Sumatra,
Indonesia, 26 de diciembre del 2004) superaría los 10 metros.
¿Cuáles son los efectos sobre las costas
Los tsunamis tienen una potencia extraordinaria, previamente a su llegada en las costas se
manifiestan con un retroceso del mar (testigos oculares han presenciado un retiro de 0.5 a 1 Km,
Phurket - Tailandia, Tsunami del 26 de diciembre del 2004) dejando descubiertas grandes
extensiones del fondo marino, Seguida por unas sucesiones rápidas y acentuadas de ascensos y
descensos del nivel de las aguas, con alturas de olas que podrían variar entre uno a cinco metros, sin
embargo, se han registrado en algunos casos, olas que han alcanzado alturas superiores a 20 metros.
Generalmente las olas presentan una gran turbidez debido a la gran masa de sedimentos
transportados. Por lo tanto, estas olas al entrar en tierra firme son capaces de destruir edificios,
puentes y todo aquello que encuentre en su curso. En general la inundación penetra algunos
centenares de metros a varios kilómetros, siempre dependiendo de la topografía continental y de
cercanía con el área epicentral generadora del tsunami. Siendo otra característica peculiar aquella de
propagarse sobre distancias de miles de kilómetros sin atenuarse y de portar destrucciones a lugares
muy lejanos.
¿Cuáles son los 10 terremotos más fuertes generadores de Tsunamis y Seiches desde 1900
(a) 22 de mayo 1960 – Chile: magnitud 9,5 de la escala Richter; victimas mortales: 9.500
(b) 28 de marzo 1964 – Prince Williams Sound, Alaska: Ms 9,2; victimas mortales: 131
(c) 9 de marzo 1957 – Isla Andreanof, Alaska: Ms 9,1
(d) 4 de noviembre 1952 – Kamchatka, Siberia: Ms 9